Quatro aviões no valor de cerca de 50 milhões de euros, utilizados pelas forças de segurança para evacuação médica vital e vigilância, foram imobilizados pelo Air Corps depois de não terem sido devidamente mantidos, revelou o Irish Mail no domingo.
O Departamento de Defesa e as Forças de Defesa não puderam dizer ontem à noite quando os Pilatus PC-12, fabricados na Suíça – entregues há apenas seis anos – estariam operacionais novamente.
São frequentemente utilizados como ambulâncias aéreas para tratamento de emergência e para realizar trabalhos de vigilância sensíveis para a polícia, o exército e os serviços navais.
Uma fonte disse ao MOS: “As aeronaves têm operado em Baldnell (quartel-general do Air Corps no Aeródromo Casement) nos últimos seis anos… todas tiveram que ser aterradas na semana passada.
“Eles foram aterrados após uma verificação manual e isso mostrou mais ou menos que os aviões não tinham manutenção adequada.
‘Antes da verificação, eles estavam usando um computador para manutenção e mostrou que estava tudo bem.
‘Problema não encontrado até verificação manual.
‘Então a questão agora é – mesmo que a aeronave tenha um certificado de segurança – isso significa que eles eram seguros para voar?’
Quatro aeronaves no valor de cerca de 50 milhões de euros, utilizadas pelas forças de segurança para evacuação médica vital e vigilância, foram imobilizadas pelo Air Corps depois de não terem sido devidamente mantidas, pode revelar o Irish Mail no domingo.
As Forças de Defesa confirmaram neste fim de semana que a frota estava encalhada em Baldnell e apresentava problemas de manutenção.
A força de defesa insistiu que os aviões tivessem certificados de segurança válidos.
Mas uma porta-voz não soube dizer se houve evacuações médicas e vigilância durante o encalhe.
Em comunicado, as Forças de Defesa afirmaram: “As Forças de Defesa não comentam a disposição da nossa frota do Corpo Aéreo por razões de segurança operacional.
‘Recebemos a aeronave Pilatus PC-12 em abril de 2020.
‘Eles possuem um Certificado de Revisão de Aeronavegabilidade Militar emitido em setembro de 2025, válido até setembro de 2026.
‘Mas a interrupção atual é uma questão de cronograma de manutenção, não uma questão de certificação.
‘Consistente com as melhores práticas, o Air Corps realiza manutenção programada na frota PC-12 em intervalos determinados pelo fabricante, que são determinados através de um sistema de informações de manutenção.
“Uma revisão de rotina realizada pelos engenheiros aeronáuticos da Air Corps identificou que um pequeno número de itens de manutenção programada foram inseridos incorretamente no software de rastreamento de manutenção da aeronave e no cronograma esperado desses cronogramas.
‘Como medida de precaução, o Air Corps suspendeu temporariamente as operações de voo do PC-12.’
Outras questões foram então encaminhadas ao Departamento de Defesa.
Mas em resposta às perguntas, o departamento da Ministra Helen McEntee apenas diria: ‘O Gabinete de Imprensa da Defesa respondeu extensivamente e o Departamento de Defesa não tem mais comentários a acrescentar.’
O contrato para os Pilatus PC-12 foi assinado em dezembro de 2017.
O preço de tabela de cada um dos quatro aviões era de 4,17 milhões de euros, mas o custo total das atualizações, incluindo equipamento especializado e peças sobressalentes, aumentou para cerca de 50 milhões de euros.
