O técnico do Ulster, Richie Murphy, diz que está “administrando ativos” para garantir que eles “vão atrás” da semifinal da European Challenge Cup contra o Exeter Chiefs, no sábado.
Murphy selecionou uma equipe rotativa para a derrota do Ulster por 41-14 no United Rugby Championship (URC) contra o Munster no fim de semana passado.
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Ele fez isso com um ato de equilíbrio em mente, enquanto o Ulster lutava com uma longa lista de lesões e o desafio de competir pela medalha de prata nas frentes doméstica e europeia, com alguns jogadores lesionados retornando e outros descansados para a viagem a Limerick que ele acredita que serão capazes de fazer.
“Na semana passada foi tudo uma questão de gestão de recursos e de continuar atrás (da semifinal)”, disse ele à BBC Sport NI.
“Tivemos um elenco muito rotativo na semana passada, várias lesões, mas também descansamos jogadores importantes que jogaram seis semanas consecutivas, então seu relógio foi zerado.
“Eles estão numa posição em que esta semana é uma nova semana e pode ser uma sequência de três, cinco ou oito jogos (para terminar a temporada se o Ulster chegar à final europeia e chegar aos play-offs do URC).
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“Sabemos exatamente onde estamos do ponto de vista de lesões e parecemos um pouco mais positivos em relação a isso.”
‘Nossos jogadores estão realmente ansiosos para tentar ganhar alguma coisa’
Murphy confirmou que Nick Timoney, Tom O’Toole, James Hume, Bryn Ward e Jude Postlethwaite estão de volta aos treinos completos, mas uma decisão sobre a condição física de Angus Bell será tomada mais perto da hora.
O Ulster enfrenta um final de temporada desafiador enquanto busca garantir sua vaga nos play-offs do URC com seus dois últimos jogos contra os dois melhores times, Stormers e Glasgow Warriors, após a semifinal no Aphidia Stadium.
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O progresso na Europa e os play-offs podem ter dois caminhos para a província tentar acabar com a seca de troféus, mas Murphy afirma que todo o foco desta semana deve estar no jogo de sábado.
“A primeira meia-final europeia em 20 anos, em casa, é por si só uma grande ocasião”, acrescentou.
“Nossos jogadores estão realmente ansiosos para tentar ganhar alguma coisa. É muito importante que nos preparemos adequadamente, temos a emoção de uma boa campanha na copa e temos que ir até o fim.
“A página mudará novamente quando voltarmos ao URC na próxima semana.”
