“Eu realmente odiava ter um metro e noventa e agora só ando por aí e não percebo que sou tão alto.”
Georgia Rowe é uma figura imponente na quadra de netball.
Além da ugandense Mary Cholhok – que mede 2,01 m – ninguém é mais alto que o arremessador galês de 195 cm.
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Embora a altura do jogador de 31 anos seja aparentemente ideal para a posição que desempenha, ele nem sempre se sentiu confortável consigo mesmo.
Depois de inicialmente recusar pedidos de amigos e professores de educação física para que ela se juntasse à equipe da escola, foi um telefonema de seu pai para o netball galês antes de seu aniversário de 18 anos que finalmente a ajudou a começar.
Quatorze anos depois, e mais de 80 partidas depois, Rowe tenta se classificar para sua terceira Copa do Mundo de Netball.
“As pessoas ficam surpresas com o quão tarde comecei a jogar”, disse ele à BBC Sport Wales.
“Meus pais me incentivaram e sou muito grato por isso.
“Eu não sei o que faria, ainda estaria sentado na frente da TV, talvez me escondendo e saindo com meus amigos pensando que sou o estranho.”
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Rowe relembrou o nervosismo que sentiu no início.
“Lembro-me de quando comecei a jogar, de ficar muito nervoso e de ir para um treino, sabendo que sentiria dores e situações desconfortáveis”, acrescentou.
“Aprendi a lidar com isso, mas ainda tenho nervosismo e frio na barriga.
“Não é um desafio fácil, não importa há quantos anos você está fazendo isso.
“Acho que você aprende a se adaptar e a olhar para dentro de si mesmo e desenvolver seus pontos fortes e ainda adoro isso tanto quanto há 13 anos.”
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O nativo de Newport está grato pelas oportunidades que o desporto lhe proporcionou.
“O netball obviamente me levou a lugares incríveis”, observou Rowe.
“Agora estou rodeado de mulheres altas e adoro isso, sou grato por isso.”
Rowe se tornou a 201ª internacional galesa de netball, fazendo sua estreia contra a Inglaterra em maio de 2015, dois anos após o início de sua carreira no netball.
“Às vezes eu gostaria de ter começado um pouco mais cedo, mas acho que isso veio na hora certa.
“Isso me mudou. Nunca mais terei vergonha de ser tão alto.”
O País de Gales teve um desempenho inferior às suas próprias expectativas, terminando em 10º nos Jogos da Commonwealth, os terceiros Jogos consecutivos de Roe neste verão.
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Tamanha é a sua qualidade que o arremessador ficou decepcionado com seu próprio desempenho, apesar de marcar 142 de seus 145 chutes em seis jogos.
“Definitivamente temos algo a provar”, disse Roe.
“Viemos dos Jogos da Commonwealth para aprender muito e tentar consertar muitas coisas.
“As eliminatórias para a Copa do Mundo são enormes para nós, é uma grande oportunidade para nos reiniciarmos.
“É sempre incrível estar de volta a este ambiente e a sensação de ser escolhido para jogar pelo seu país nunca envelhece.”
Tendo disputado a Copa do Mundo de 2015 em Sydney, Rowe conhece as recompensas oferecidas nas eliminatórias.
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“Qualificar-se para esta Copa do Mundo e voltar a Sydney, onde sentimos que há assuntos inacabados desde a última, será muito especial”, acrescentou.
“Temos que conseguir isso também, não apenas nos qualificamos como outros países, temos que conseguir isso agora.
“É agora ou nunca, nos classificamos para a Copa do Mundo.”
Rowe espera terminar com uma viagem a Sydney no próximo ano, começando com a 10ª temporada do LexisNexis Dragons, do Netball Super League (NSL), em fevereiro.
Um 2026 promissor viu o clube de Cardiff terminar em quinto lugar, com seis vitórias e oito derrotas, perdendo por pouco a vaga no play-off por três pontos.
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Rowe diz que foi uma decisão fácil naquela época.
“Comecei como um dragão e quero terminar como um dragão.
“Tenho 31 anos agora e não sei quanto tempo me resta e adoro Cardiff.
“Joguei em Newcastle e Worcester, mas não há nada melhor do que voltar para casa depois de uma sessão muito difícil.
“Você pode voltar para seus entes queridos no futuro e continuar com a vida normalmente.
“Foi a decisão mais fácil para mim.”
E enquanto ela se prepara para ir à quadra em Glasgow neste fim de semana, ela tem a chance de se vingar de seu companheiro de equipe dos Dragões, Niamh McCall. que inspirou a Escócia a uma vitória por 56-47 Sobre o País de Gales nos Jogos da Commonwealth.
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“Vingança contra Niamh? Sim, claro, ela merece”, disse Rowe com um sorriso no rosto.
“Há nervosismo envolvido, mas também emoção contra um companheiro de equipe.
“Conhecemos Niamh pela maneira como ela joga e a conhecemos como pessoa por dentro e por fora, mas ela também nos transmite esse conhecimento como jogadora.
Vamos colocar um pouco mais de pressão sobre ele do que os outros jogadores, porque o conhecemos, o respeitamos e sabemos que é um jogador brilhante.
“Vai ser emocionante, mas sempre será com a Escócia.”
Limites alvo do século
Georgia Rowe conquista sua 75ª internacionalização contra o Zimbábue (Hue Evans Picture Agency)
Quando Rowe entra no crepúsculo de sua carreira, ele diz que um século de Caps é definitivamente um objetivo antes de desligar o vermelho.
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“Quero somar 100 partidas, acho que será uma boa despedida”, disse o jogador que ultrapassou as 80 partidas nos Jogos da Commonwealth de verão.
“Tive tantas experiências incríveis.
“Esse esporte me transformou completamente como pessoa por dentro e por fora.
“Eu criei as melhores lembranças, consegui os melhores amigos com isso.
“Estou apenas esperando o que ainda está por vir, mas aja primeiro antes de pensar em qualquer outra coisa.”
Rowe ficou aquém de sua ambição de se tornar a jogadora de netball com mais partidas pelo País de Gales, o recorde de Suzy Drain de 125 corridas.
“Para Suzy, não quero bater nela”, disse Rowe.
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“Acredito que ele merece ser internacionalizado e espero que continue assim.
“Acho que posso orgulhosamente chegar a 100.”
Esquadrão Pena Galesa
Vicky Booth, Millie Carter, Alex Johnson, Nancy Cootie, Zoe Mathuman, Leah Middleton (vice-capitã), Carys Morgan, Bethan Partridge (capitã), Megan Pilkington, Georgia Rowe, Lori Windsor, Philippa Yarnton.
Eliminatórias da Copa do Mundo de Netball
Sexta-feira, 25 de setembro
País de Gales x Irlanda do Norte 17h00 (BST)
Escócia x República da Irlanda 19:00 (BST)
Sábado, 26 de setembro
República da Irlanda x País de Gales 15h00 (BST)
Escócia x Irlanda do Norte 17:00 (BST)
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Domingo, 27 de setembro
Irlanda do Norte x República da Irlanda 12h00 (BST)
Escócia x País de Gales 14h (BST)
