MILWAUKEE – Mais de 41.000 fãs dos Brewers tiveram pouco o que comemorar no início da nona entrada do jogo 2 do NLDS no domingo. Na verdade, eles provavelmente decepcionaram a maior parte do jogo. Por oito entradas, seus Brewers pareciam irreconhecíveis. Oito entradas de beisebol desleixado, incluindo três erros e duas corridas merecidas, combinadas com a falta de ataque, deixaram os Brewers à beira de perder seu primeiro jogo nesta pós-temporada para o San Diego Padres. E contra o melhor e mais temido jogador da MLB, Mason Miller, as coisas pareciam ruins.
Então os Brewers se lembraram de quem eram. Pode ter levado 8 2/3 entradas, mas em sua vitória por 4-3 sobre os Padres no Jogo 2, eles deram à multidão lotada no American Family Field um motivo para torcer e um jogo que nunca esquecerão.
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“Um dos meus jogos favoritos dos quais já participei”, disse o técnico dos Brewers, Pat Murphy. “E o mais agradável de ver é quantos grandes torcedores viemos ver isso. Estou feliz pelo clube, feliz pela cidade por terem testemunhado algo tão especial”.
Mas vamos voltar atrás. Antes de os Milwaukee Padres tentarem se afastar, eles tiveram que empatar o jogo contra Miller depois de entrar na nona derrota por 3-2. E isso precisa de corredores de base. Até aquele ponto, San Diego havia permitido muito pouco tráfego, e os Brewers conseguiram apenas quatro rebatidas antes da nona. Mas com os Brewers reduzidos às três últimas eliminações, o recém-nomeado capitão Christian Yelich seguiu Miller com uma caminhada de cinco arremessos para empatar na primeira base com uma eliminada.
É claro que um taco sozinho não pode voltar contra os melhores apaziguadores do jogo. Mas para uma equipe como os Brewers, que sempre acreditou como organização que o todo é maior do que a soma das partes, a mentalidade era manter a linha em movimento.
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Yelich disse mais tarde: “Apenas trabalhe, cara. Encontre uma maneira de chegar lá.” “Não importa se é uma caminhada ou uma rebatida. Queremos apenas algum tráfego naquele turno e ver o que acontece.”
Depois dessa caminhada, Yelich passou o bastão para Sal Frelik. Frelick ficou para trás na contagem de 1-2 contra Miller, uma posição em que nenhum rebatedor quer estar. Mas então o defensor direito dos Brewers caiu, Miller lançou para outra caminhada.
“Caras assim não desistem de vários golpes em uma entrada com muita frequência”, disse Frelick. “Ele foi encarregado de seis eliminações hoje, então queria pressioná-lo, ver se conseguíamos colocar alguns caras em ação.”
Depois de um flyout de Andrew Vaughn para a segunda eliminação, a nona rebatida veio do indiscutivelmente o maior apanhador de todos os tempos, Gary Sanchez, que rebateu David Hamilton. Sanchez está na escalação do NLDS dos Brewers para momentos como este – uma chance de uma grande tacada. Mas, assim como seus companheiros de equipe, o veterano não estava necessariamente procurando uma chance de três corridas.
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Como Yelich e Frelick antes dele, Sanchez foi capaz de fazer outra rebatida difícil contra Miller. Depois que Count trabalhou ao máximo, ele empatou a terceira caminhada dos Brewers no turno.
“Ele é o melhor no jogo”, disse o jogador da primeira base Jake Bowers sobre Miller antes da série. “Acho que a mentalidade é tentar ter uma boa rebatida. Depois disso, aconteça o que acontecer.”
O que aconteceu foi que a maior estrela de Milwaukee surgiu no maior momento. Com as bases carregadas e duas eliminações no final da nona, quem mais entra na área senão Jackson Chourio?
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Depois de anunciar sua presença na série com um chute de duas corridas na vitória dos Brewers no jogo 1, Chauri também tinha muita confiança em sua rebatida contra Miller. E o jovem de 22 anos não estava tentando jogar aqui. Ele entendeu exatamente o que havia acontecido.
“Eu sabia por aquelas rebatidas que ele era um pouco errático”, disse Chaurio sobre Miller. “Ele estava jogando algumas bolas. Eu sabia que ele iria me atacar com uma bola rápida, então, mentalmente, me certifiquei de que estava pronto para isso.”
Nas duas primeiras vezes que Miller foi até Chaurio com a bola rápida, funcionou; Chauri também balançou e errou a 160,8 mph e 102,2 mph antes de cair a 103,5 mph. Mas depois de dar uma dura deslizada para empatar a contagem em 2 a 2, Chaurio decidiu encerrar o jogo.
Miller ofereceu uma bola rápida de 101,3 mph, e Chauri arrancou um single to center field de 109,5 mph, passando por Jake Cronenwirth em mergulho. Yelich marcou facilmente do terceiro lugar, e quando um Frelick voador cruzou o home plate para vencer o arremesso do defensor central Jackson Merrill, a multidão soltou um rugido coletivo.
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“Acho que provavelmente está entre os três momentos especiais da minha carreira”, disse Chourio mais tarde.
Desde que estreou na liga principal com apenas 20 anos, os Brewers sabem que Chauri é especial. Depois de suas três primeiras temporadas nas grandes ligas, com ele já tendo números monstruosos na pós-temporada, essa fasquia pode não ser alta o suficiente. A jovem estrela de Milwaukee está elevando seu jogo a um nível ainda mais alto.
“Acho que esse é o tipo de jogador que ele é. O talento é inegável quando você o vê jogar”, disse Yelich sobre Chaurio. “Não há nada que ele não possa fazer no campo de beisebol. Quanto mais experiência ele ganha, quanto mais situações ele enfrenta, mais ele aprende a liga e acumula rebatidas, ele vai melhorar.
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“E é meio assustador porque ele está muito bom agora.”
Disse Murphy: “Ele está começando a entender como deve jogar o jogo. Por mais talentoso que seja, ele ainda está aprendendo o jogo.
Com o heroísmo de Chaurio, os Brewers ganham uma vantagem de 2 a 0 no NLDS sobre os Padres e irão para San Diego a uma vitória de retornar ao NLCS. Ao vencer um jogo de domingo em que não jogou nem perto do seu melhor até ao final, esta equipa mostrou que pode encontrar uma maneira, aconteça o que acontecer.
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“Está em nossa cultura de atenção aos detalhes, coisas que aprendi com (Yelich) quando fui chamado pela primeira vez”, disse Frelick. “Se você não fizer isso, você não joga.”
“É uma equipe unida”, disse Chaurio. “Sabemos quais são os nossos pontos fortes e sabemos como apoiar uns aos outros. … Todos apoiam uns aos outros e sabemos como vencer.”



