Meu pai Roy faleceu no mês passado. Ele vivia com demência há algum tempo. Ela nunca soube que seu filho havia se tornado primeiro-ministro, mas a equipe de sua casa de repouso colocou uma televisão na frente de sua cadeira para que ela pudesse me ver chegar em Downing Street.
Eu sei o que é perder um ente querido devido à demência. É por isso que tenho o prazer de apoiar a campanha Derrotando a Demência do Daily Mail e da Alzheimer’s Society.
Colocaremos o peso do governo nesse esforço. Hoje, anuncio uma parceria de 48 milhões de libras para apoiar a Barbara Alliance – nomeada em homenagem à falecida Dame Barbara Windsor – que reúne governo, indústria, investigadores, instituições de caridade e pessoas com experiência para superar as barreiras que impedem o estudo da demência.
Quero que a Grã-Bretanha se torne o país líder na investigação da demência, realizando avanços que mudem a vida das pessoas. Por isso, estou também satisfeito com o facto de o Serviço de Investigação de Dados de Saúde – o órgão governamental que gere o acesso aos dados do NHS para o sector das ciências da vida – dar prioridade à demência, aumentar os ensaios clínicos e fornecer novos medicamentos aos pacientes mais rapidamente.
Cuidar do meu pai foi incrível. Mas vê-lo lutar contra a sua condição mostrou-me que o sistema não funciona apenas para aqueles que se preocupam e precisam dele. Se contrair uma doença como o cancro, é terrível, mas o nosso NHS dar-lhe-á os melhores cuidados gratuitamente. Se você tem demência, você sofre física, mental, emocional e financeiramente – e seus entes queridos também.
Andy Burnham participou dos palanques de liderança em 2015 com sua mãe Eileen e seu falecido pai Roy, que morreu de doença de Alzheimer no mês passado.
Burnham ficou sem palavras no palco durante seu primeiro discurso na conferência trabalhista como primeiro-ministro, sufocando de emoção duas semanas após a morte de seu pai.
Cada pessoa vivencia a demência de maneira diferente. Use esta lista de verificação para ajudá-lo a anotar seus sintomas antes de falar com seu médico de família.
Desde que fui secretário de saúde no último governo trabalhista, quis mudar isso. Agora que sou Primeiro-Ministro, é uma missão pessoal que estou determinado a cumprir.
Isso pode ser feito. Após a Segunda Guerra Mundial, criamos o Serviço Nacional de Saúde. O seu princípio persiste até hoje – todos contribuem e todos são abrangidos. O NHS transformou os cuidados de saúde no nosso país e deu tranquilidade às pessoas quando estão doentes.
Agora é a hora de uma nova era de cuidado, para que as pessoas possam ter paz de espírito à medida que envelhecem. Estamos a criar um novo assentamento para os idosos: um Serviço Nacional de Cuidados que lhes proporciona cuidados pessoais gratuitos e uma pensão estatal ajustada pela inflação ou 2,5% por ano, o que for mais elevado, e acompanha o rendimento ao longo do tempo.
Os reformados não terão de gastar as poupanças de uma vida inteira em cuidados de saúde e as suas pensões estarão seguras para o futuro.
É pessoal para mim.
Não só por causa do meu pai, mas porque este é um país cheio de pais e mães, amigos e entes queridos, que merecem ser tratados com dignidade à medida que envelhecem.
Podemos vencer a luta contra a demência. Podemos mudar nosso sistema de cuidados. E podemos trazer a esperança de volta à Grã-Bretanha.
