VANCOUVER — Os resultados são ótimos, mas hoje haverá uma nuvem negra pairando sobre o Las Vegas Aces.
No domingo, os Ases conseguiram completar sua missão de proteger a classificação nos playoffs com uma vitória por 86-69 sobre o Toronto Tempo, em Vancouver.
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Embora o jogo conte como uma vitória no histórico dos Ases, eles sofreram uma derrota desastrosa em seu próprio lado. No terceiro quarto, Nalisa Smith caiu, segurando o joelho esquerdo ao cair após receber um passe alto. Ele deixou a quadra sem conseguir colocar peso na perna esquerda e sua condição de longo prazo é atualmente desconhecida.
Os Ases não forneceram atualizações sobre a gravidade da lesão de Smith na coletiva de imprensa pós-jogo.
“As emoções são o que serão, mas obviamente, quando você perde uma irmã devido a uma lesão. Você nunca quer ver isso acontecer com ninguém”, lamentou A’Ja’a Wilson após o jogo. “Lise é uma soldado. Deus tem a mão sobre ela e estaremos ao lado dela durante todo esse processo.”
Grandeza total
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Wilson não apenas manteve seu domínio, mas também mostrou algumas habilidades inesperadas de jogo.
Wilson está liderando os Ases com 27 pontos e alcançar vários marcos (o segundo maior número de jogos com mais de 20 pontos na história da WNBA e 100 jogos com mais de 25 pontos) não é muito surpreendente. No entanto, o que se destaca na folha de estatísticas é o quão perto o quatro vezes MVP esteve de alcançar um triplo-duplo, registrando sete assistências e rebotes na disputa. Jackie Young também foi produtivo em todas as áreas (21 pontos, cinco assistências, três rebotes), mas a bola pareceu encontrar Wilson a noite toda, e ele aproveitou ao máximo quase todos os toques.
“Não é ruim”, disse Wilson sobre seu desempenho, ainda mais impressionante pelo fato de ter sido questionado devido a uma lesão nas costas no jogo.
“A equipe médica confirmou que estou me sentindo muito bem. Neste momento, só preciso descansar e me recuperar. Não é o melhor, mas eles garantiram que eu estava pronto para este jogo e estou feliz por ter conseguido mostrar aos meus companheiros hoje.”
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Defesa implacável
Embora o ritmo mantenha as coisas próximas na maior parte do tempo, os ases irão atrapalhar o ímpeto sempre que tentarem rebater contra eles.
Como grupo, os Ases registrariam 11 roubos de bola e forçariam 15 viradas no ritmo. Ainda melhor para os Ases foi como vários jogadores se envolveram na realização das jogadas. Quatro jogadores (Wilson, Smith, Stephanie Talbot, Mai Yamamoto) registrariam dois roubos de bola cada um e o desempenho chamou a atenção da técnica Becky Hammon, que sempre pregou o valor da defesa do time.
“Temos que continuar a operar em alto nível”, disse Hammon. “É com isso que estou preocupado…garantir que o esforço exista. A consistência existe. Temos objetivos, eles conhecem os objetivos. Eles atingiram alguns deles hoje, então é isso que vamos fazer.”
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Aproveite o momento
Na primeira parte, o ritmo manteve-se e os Ases foram tudo o que conseguiram aguentar.
Porém, tudo começou a clicar em segundos. Os Ases começariam a abrir uma grande vantagem atrás dos esforços de Wilson e Young, assim como a defesa mantendo o ritmo abaixo dos 20 pontos. Chegaria a um ponto em que os Ases subiriam 20 pontos e apenas uma perda de ritmo no final do jogo, mas foi decidido manter o placar final respeitável.
“Nós simplesmente continuamos nos afastando”, disse Hammon.
“Nossa defesa melhorou um pouco, então foi bom ver isso. No final das contas, eles são jogadores profissionais de basquete e você tem que vir com o respeito certo e a mentalidade certa, e nós fizemos isso.”
