TimesofIndia.com em Mullanpur: Há três anos, quando Rana Naved-ul-Hasan chegou a Cabul como treinadora de boliche no Centro de Alto Desempenho do Afeganistão, um jovem jogador rápido imediatamente chamou sua atenção. Mohammad Salim Safi, um marcapasso do Sri Lanka da província de Baghlan, estava jogando boliche com ritmo real e incomodando alguns dos batedores habilidosos do Afeganistão nas redes.
“Ele atingiu 145 km / h. Isso me empolgou. Fiquei surpreso porque não é comum encontrar arremessadores realmente rápidos no Afeganistão. Sim, existem alguns marcapassos médios, mas a velocidade total é uma ocorrência rara. Minha filha se casou ontem à noite, então não pude assistir ao jogo, mas acompanhei os comentários ao vivo e hoje ele jogou bem e sentiu que jogou bem. É bom vê-lo trabalhar nos anos 130. Lagu”, disse Rana Naved-ul-Hasan. TimesofIndia.com de Sheikhupura, Paquistão.
“Salim saab ki engine garam hoon me thoda waqt lag gaya (demorou um pouco para Salim entrar no ritmo)”, ri Naved-ul-Hasan.
O ex-jogador de boliche do Paquistão está certo em sua avaliação do marca-passo afegão de 23 anos. Ele jogou bem no primeiro dia, mas apenas em alguns trechos. Ele foi rebelde e não conseguiu sustentar a pressão durante o final, após algumas boas entregas. Mas sempre que ele atinge as áreas certas, ele causa problemas aos batedores.
Antes deste único teste contra a Índia, Safi não conseguiu acertar um único postigo nas quatro partidas internacionais anteriores. Ele jogou um Teste, dois ODIs e um T20I, mas acertou seis contra a Índia.
No dia da abertura, ele reivindicou os valiosos postigos de Yasswi Jaiswal e Sai Sudharsan. Com a nova bola, ele arremessou em comprimentos e manteve os batedores indianos em alerta. Jaiswal foi sufocado na lateral da perna, enquanto Sudharson perseguia uma entrega de 142 km / h na linha do quinto toco, jogou-a para trás e quebrou a arquibancada de 139 corridas para o segundo postigo.
No segundo dia, Mohammad Salim Safi acertou a segunda nova bola com velocidade. Ele dispensou o centurião Shubman Gill. O capitão indiano, que deu uma batida infeliz no primeiro dia, estava um pouco enferrujado. Gill perfurou alguns belos limites para Salim antes de ser dispensado. Mas o jogador riu por último. Ele bateu com força no convés e quicou, fazendo com que Afsar Jazai se segurasse atrás dos tocos.
Ele então forçou um erro de julgamento de Dhruv Jurel. O batedor indiano achou que a bola estava fora da linha dos tocos e iria quicar. Mas, para consternação de Jurrell, ele caiu para trás o suficiente para bater no topo do toco.
Safi foi implacável durante toda a manhã e finalmente conseguiu um postigo. Então veio o maior momento de sua carreira no críquete, quando ele encontrou a vantagem externa do estreante Manav Suthar para completar sua primeira conquista de cinco postigos. Ele estava animado. Ele ergueu os braços em uma volta curta, tocou o chão com a testa em comemoração e foi cercado por companheiros de equipe. Ele adicionou outro postigo à sua coluna ao limpar Mohammad Siraj e terminou com os melhores números da carreira de 6 para 140.
“Ele se machucou no ano passado. Ele está voltando depois de uma longa lesão. Ele parecia estar em bom ritmo. A inexperiência era bastante visível, mas quanto mais ele jogar, melhor ele ficará”, disse um orgulhoso Naved-ul-Hasan.
Naved-ul-Hasan diz que houve uma mudança tectônica em direção ao boliche rápido no Afeganistão e credita a forte estrutura doméstica e a infraestrutura em constante melhoria.
“O mundo só viu fiandeiros enigmáticos saindo do Afeganistão, mas agora há uma grande mudança. Uma caça anual de talentos para o boliche rápido está sendo organizada e, nos níveis Sub-19 e A-Team, há muitos jogadores na lista”, disse ele.
Entre Fevereiro e Novembro, o Afeganistão acolheu sete torneios nacionais abrangendo três formatos, onde Rana Naveed-ul-Hasan participou activamente na identificação de talentos para o programa de desenvolvimento. A responsabilidade recai então sobre os centros nacionais de alto desempenho para observar jogadores de destaque do circuito nacional, criando um caminho estruturado para prepará-los para a seleção da seleção nacional.
“Eles têm quatro times de críquete de primeira classe. Depois, há a segunda divisão, onde os times jogam críquete de três dias. Eles são muito bons no críquete de bola branca, mas no formato mais longo ainda estão aprendendo. Mas estão no caminho certo”, disse Naved, que teve uma carreira distinta no Paquistão entre 2003 e 2010, especialmente em ODIs.
“Tomemos o exemplo de Salim. Ele tem essa fome. Viajei pelo Afeganistão e o fogo na barriga dessas crianças é incomparável”, disse ele.
Naveed-ul-Hasan e o ex-abridor do Paquistão Imran Farhat, do Performance Center, têm a tarefa de formar equipes separadas para os três formatos.
“A cultura do críquete T20 é mais forte. Obviamente, este formato deu-lhes estrelas. Mas o objetivo principal é produzir jogadores rápidos de qualidade para o teste de críquete. Selecionei de oito a 10 jogadores rápidos. Salim e Ziaur Rahman Sharifi estão jogando neste teste. O objetivo é criar um grupo de jogadores rápidos que possam servir o Afeganistão em todos os três formatos. “
Mas também existem desafios para o Conselho de Críquete do Afeganistão (ACB). Muitos jogadores de críquete promissores abandonaram o jogo devido à crise financeira.
Numa entrevista à ACB em 2020, Mohammad Salim Safi admitiu que problemas financeiros o afastaram do críquete.
“Comecei a jogar críquete há quase um ano (2019), mas devido a graves problemas económicos e financeiros, estou a lutar para seguir em frente. No entanto, ainda estou a dedicar muito esforço ao meu críquete. O críquete é muito especial para mim”, disse ele.
Depois de todos estes anos, o trabalho árduo de Salim Safi valeu a pena. O caçador furtivo de peito aberto do Afeganistão era o destruidor-chefe num postigo plano de Mulanpur, sob um sol escaldante. Os seus esforços também colocaram um sorriso no rosto de Rana Naved-ul-Hasan, dando-lhe mais um motivo para celebrar o feito em Cabul.
“Foi muito gratificante. Um marcapasso do Afeganistão acertou seis postigos contra a Índia a 140 km/h. Um dia perfeito para mim”, disse ele.
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