As escolas vão agora oferecer formação de sensibilização para alergias a todos os funcionários, pela primeira vez, ao abrigo das novas regras, após a morte de um estudante de cinco anos que bebia leite.
A proteção de marcos, apoiada por orientações legais, foi introduzida depois que Benedict Blythe sofreu uma reação alérgica fatal poucos meses após iniciar a escola primária em 2021.
As regras, conhecidas como “Lei de Benedict”, exigem que todas as escolas em Inglaterra armazenem EpiPens, forneçam formação em alergia a todos os funcionários e tenham uma política de alergias dedicada.
A campanha, que fará com que 1,5 milhão de adultos aprendam a reconhecer reações alérgicas, foi dirigida pela mãe de Benedict, Helen Blythe.
Os pais Helen e Peter Blythe disseram: “Este é um grande momento para a nossa família e para todas as crianças que vivem com alergias.
“As crianças que começarem a escola em Setembro entrarão num dos sistemas educativos mais seguros do mundo para estudantes com alergias.
“As alergias moldaram e acabaram com a curta vida de Bento XVI. A lei que leva o seu nome ajudará a impedir que isso aconteça com outras crianças.
«Sabemos que as escolas estão a gerir muitas exigências concorrentes, mas manter uma criança fisicamente segura deve estar no topo das suas prioridades, por isso instamos todas as escolas a levarem estas mudanças a sério.
«Isto não pode ser um exercício de verificação – a formação deve permitir que o pessoal reconheça o feedback e tenha confiança suficiente para agir.
As salvaguardas históricas, apoiadas por orientações legais, foram introduzidas depois de Benedict Blythe ter sofrido uma reacção alérgica fatal poucos meses depois de iniciar a escola primária em 2021.
A campanha pela lei, que fará com que 1,5 milhão de adultos aprendam como reconhecer e responder adequadamente às reações alérgicas, foi liderada pela mãe de Benedict, Helen Blythe (foto).
«As políticas devem orientar o que acontece todos os dias e os planos de saúde individuais devem ser compreendidos por aqueles que cuidam de cada criança.
‘Por trás de cada necessidade está uma criança de verdade e uma família depende da escola para fazer isso direito.
«A diferença entre uma política de alergias que existe no papel e outra que é devidamente compreendida e seguida pode ser a diferença entre a vida e a morte.
‘Teríamos dado qualquer coisa para proteger a Regra de Bento quando iniciamos a Escola Benedict.
‘Não podemos mudar o que aconteceu com ele, mas seu nome agora ajudará a proteger sua próxima geração de filhos.’
A medida ocorre em meio a um aumento dramático no número de crianças com alergias potencialmente fatais a alimentos como nozes, leite de vaca, ovos e frutas nas últimas duas décadas.
Benedict sofria de asma e tinha diversas alergias, incluindo ovos, kiwi, nozes e leite.
Mas apesar dos seus pais ajudarem a sua escola primária em Stamford, Lincolnshire, a desenvolver um plano de alergias para satisfazer as suas necessidades, um professor deu-lhe leite de vaca em dezembro de 2021, quando o plano não foi seguido.
Um inquérito apurou que houve um atraso na administração de uma caneta de adrenalina, o que o levou à morte.
Também encontrou múltiplas falhas, incluindo falta de formação, não comunicar as suas alergias às pessoas que prestam cuidados e não reconhecer os seus sintomas.
Uma obrigação legal de formação em alergias abrangendo todas as escolas entrará em vigor em 2027, alargando a exigência a escolas independentes e escolas especiais pagas.
A família de Benedict criou a Fundação Benedict Blythe em sua memória e trabalhou com organizações de alergias, escolas, médicos, parlamentares e governo para fazer campanha por mudanças a nível nacional.
A Lei de Bento XVI pretende abordar a proteção desproporcional anteriormente experimentada por crianças com alergias.
A pesquisa da fundação descobriu que metade das escolas não possui autoinjetores extras de adrenalina e uma em cada três não possui uma política de alergias.
Sarah Knight, fundadora da The Allergy Team, que já forneceu apoio e formação em alergia a milhares de professores e trabalhou em estreita colaboração com o DfE e a Fundação Benedict Blyth para desenvolver a orientação, disse que “faria uma enorme diferença” para pais, crianças e professores.
“Como pai de dois filhos com alergias, é realmente incrível”, disse ela. ‘Eu sei como pode ser difícil lidar com essas alergias e é demais colocar essa responsabilidade sobre outras pessoas.’
Benedict sofria de asma e tinha muitas alergias, incluindo ovos, kiwi, nozes e leite
A senhora deputada Blyth acrescentou: «Setembro não é o fim desta campanha – é o momento em que a implementação começa.
“O sucesso da Lei de Bento XVI não será medido pelo número de escolas que descarregaram uma política ou gravaram a formação concluída.
‘Será avaliado se as crianças estão seguras, se os funcionários sabem o que fazer e se são tomadas todas as medidas razoáveis para protegê-las, sabendo se os pais podem deixar os seus filhos nos portões da escola.’
