Temia-se que ele nunca mais voltasse ao tênis de alto nível. O outro agora dividirá a quadra com um jogador que é, para ele, uma celebridade.
Depois de duas das maiores surpresas da primeira semana em Wimbledon, os classificados Roman Safiulin e Shintaro Mochizuki tentarão agora derrubar os dois favoritos para ganhar o título de Wimbledon.
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O russo Safiulin começou a chorar após a impressionante derrota por 6-3, 6-3 e 6-3 sobre o talentoso brasileiro João Fonseca, 24º cabeça-de-chave, depois de lutar contra uma lesão da qual temia não se recuperar totalmente há seis meses.
O jogador de 28 anos é ex-jogador das quartas de final de Wimbledon, mas agora está em 132º lugar no ranking mundial e não havia vencido uma partida de nível ATP este ano antes da qualificação.
Ele encerrou a temporada de 2025 após o Aberto dos Estados Unidos em agosto e só voltou à ação em fevereiro.
Safiulin está agora em uma seqüência de seis vitórias consecutivas no SW19 – incluindo três partidas de qualificação – enquanto se dirige para o confronto da quarta rodada com o heptacampeão Novak Djokovic no domingo.
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Incapaz de falar em meio às lágrimas, a jovem de 19 anos foi aplaudida de pé pela multidão na quadra dois após a vitória sobre Fonseca.
“Depois do Aberto dos Estados Unidos, tive que parar para tratar minha lesão. Foi um momento muito difícil. Mesmo há meio ano, eu não sabia se conseguiria voltar”, disse Safiulin.
Safiulin voltou a emocionar-se ao tentar explicar o significado da sua vitória, dizendo à BBC: “(A emoção) veio de tempos difíceis, eu diria. Não foi um momento fácil.”
Ansioso por enfrentar Djokovic, ele acrescentou: “Joguei contra ele três vezes e apenas uma vez estive realmente perto de conseguir um set contra ele.
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“Nas outras duas vezes ele me destruiu. Espero que desta vez eu lhe cause problemas e cause problemas na quadra.”
‘Não sei como ganhei aqui’
A japonesa Mochizuki foi observada pela compatriota Naomi Osaka enquanto travava uma luta impressionante contra o espanhol Rafael Zodar, de 19 anos, em rápida ascensão.
O número 151 do mundo venceu apenas um dos primeiros oito jogos contra o 23º cabeça-de-chave Jodar, mas acabou vencendo por 1-6, 7-6 (7-5) 6-4 e 6-4.
Assim como Safiulin, Mochizuki não conseguiu conquistar uma única vitória no torneio nesta temporada – perdendo seis partidas – mas o jovem de 23 anos buscará a improvável sétima vitória em seu encontro na quarta rodada com o atual campeão Jannik Siner.
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“É uma sensação estranha enfrentar Janik em Wimbledon, especialmente agora neste ano. Acho que ele é apenas uma celebridade para mim”, disse Mochizuki, que chegou à quarta rodada de um Grand Slam pela primeira vez.
“Não ganhei muito antes de vir para cá e não sei como ganhei partidas aqui.
“Estou animado, mas, ao mesmo tempo, me sinto um pouco estranho por estar aqui. Só quero aproveitar.”
Shintaro Mochizuki se tornou o quarto japonês a chegar à quarta rodada de simples masculino em Wimbledon (Getty Images)
depois Venceu sua partida da terceira rodada Na manhã de sexta-feira, Osaka foi visto apoiando Mochizuki na quadra 18, quando os dois se tornaram amigos quando se uniram na United Cup no início deste ano.
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“Eu sabia que ele já havia vencido a partida, então fiquei muito feliz lá. Ele está jogando o melhor tênis nesta superfície este ano, acho que é um ótimo ano para nós”, disse Mochizuki.
“Ele é muito legal comigo. Ele me manda mensagens quando eu ganho e eu acompanho suas partidas.
“Estou tão feliz que ambos estamos aqui. Ele é uma das personalidades mais legais.”
