Ja’Marie Taylor tornou-se o running back de 2025 na história do futebol da Virgínia. Originalmente um assistente na Carolina do Norte Central antes de vir para Charlottesville, Taylor se tornou uma das forças motrizes por trás de alcançar a marca de 11 vitórias pela primeira vez na história do programa. Taylor correu para 1.062 jardas e 14 touchdowns corridos a quase cinco jardas por corrida, adicionando 253 jardas e um touchdown pelo ar em um ano dominante para a Virgínia.
Ao longo da temporada de 2025, Taylor apareceu quando os Cavaliers mais precisavam dele, e esta temporada teria sido notavelmente diferente sem suas contribuições.
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Em 2025, 5 peças (incluindo 2 menções honrosas) se destacaram para mim como os momentos decisivos da incrível temporada de 2025 de Taylor.
Menção Honrosa: Virginia Tech
Não seria uma lista das melhores jogadas de Taylor na Virgínia se eu não incluísse uma foto direta. O gadget subutilizado na maioria dos ataques tornou-se a escolha preferida de Virginia quando os ‘Hoos precisavam de uma primeira descida ou de um touchdown em um grande momento.
Taylor marcou touchdowns vencedores do jogo para vencer Louisville e Carolina do Norte com snaps diretos na prorrogação, mas seu segundo touchdown consecutivo contra o Virginia Polytechnic Institute e a State University levou a melhor.
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Com uma vaga no Campeonato ACC e uma vitória há muito esperada no Commonwealth Clash em jogo, o coordenador ofensivo Des Kitchings classificou um dos melhores jogos ofensivos de sua carreira. Essa agressividade incluiu a mudança definitiva de ritmo: cortar Taylor da linha de scrimmage e lançar a bola para o tight end Sage Ennis. Os Hokies, esperando que Virginia corresse a bola, lutaram para fingir a corrida e deixaram Ennis sozinho no final da zona final. O Scott Stadium explodiu em pura alegria e alívio quando o passe preciso de Taylor acertou Ennis para seis e mudou firmemente o ímpeto do jogo completamente para os ‘Whoos’.
O touchdown de passe de Taylor deu a Virginia uma vantagem de 14-0 no intervalo e Virginia venceria seu primeiro confronto da Commonwealth desde 2019, ganhando uma aparição no ACC Championship Game no processo. Numa rivalidade recentemente marcada por azar (e truques questionáveis) para os ‘Whos, esta jogada sinalizou à 4ª equipa que este ano será diferente.
Menção Honrosa: Wake Up Forest
Em um jogo decepcionante contra Wake Forest, com Chandler Morris lesionado no início, Taylor deu a Virginia uma chance real de vencer o jogo com uma corrida heróica, colocando Virginia em território de Wake Forest no final do 4º período. Taylor quebrou 3 tackles e mais 3 deixando os Demon Deacons agarrados ao ar. Em um jogo em que o ataque UVA foi limitado pelo ar, a corrida explosiva de Taylor deu a Virginia todas as oportunidades possíveis para empatar o placar ou potencialmente assumir a liderança após esta corrida.
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A tenacidade de Taylor, a evasão entre os tackles e a velocidade de fuga estiveram em plena exibição nesta corrida que deixou vários defensores de Wake Forest comendo poeira. Se Virginia tivesse vencido neste jogo, a corrida de Taylor teria sido amplamente vista como uma das mais dominantes da temporada, levando os Hoos para 9-1. Embora o resultado não tenha agradado a Virgínia até o final, foi uma das jogadas decisivas da temporada de 2025.
#5 Califórnia
Falando da evasão de Taylor entre os tackles, a corrida deu o tom para uma vitória crítica em Cal-Berkeley para os Cavaliers. A linha ofensiva merece crédito pelo grande bloqueio nesta jogada, especialmente o pivô Brady Wilson, que subiu para o segundo nível para bloquear o linebacker nº 0 do All-ACC, Cade Uluwe.
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O esquema de zona pesada da Virgínia depende não apenas do bloqueio pela linha ofensiva, mas da capacidade do running back de se livrar de bloqueios e acertar buracos abertos. Se você observar a cabeça de Taylor, ele começa a olhar para fora e puxa a cabeça para examinar a próxima lacuna em uma fração de segundo e acertar o buraco para um touchdown de fuga. J’Mari não apenas consegue ler bem os bloqueios, mas também tem a aceleração e a velocidade de fuga para fazer as defesas compensarem, deixando uma lacuna aberta. A rajada rápida de Taylor converteu rapidamente um bom ângulo de perseguição de um defensor que viu Taylor correr incontestado para a zona final.
Uma rara combinação de excelente visão e velocidade vertiginosa faz de Taylor uma elite que esteve em plena exibição nesta peça.
#4 Duque (Campeonato ACC)
A habilidade de Taylor como apanhador de passes foi um de seus atributos mais subvalorizados em 2025, muitas vezes transformando os check-downs de Chandler Morris em first downs e pontos no tabuleiro. Contra o Duke no Campeonato ACC, Taylor fez um rollout planejado de Morris, escapou de um defensor do Duke e tomou quase metade da defesa do Duke para chegar ao campo.
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Esta jogada deveria ter terminado em vários pontos antes de Taylor chegar à end zone, mas poucos jogadores são capazes de produzir algo que não se pareça em nada com J’Mari.
Embora em última análise tenha sido uma derrota para os Cavaliers, a tenacidade e resiliência da equipe de 2025 estiveram em plena exibição no Campeonato ACC, com Taylor como porta-modelo para uma nova era do futebol Virginia Cavalier.
#3 Estado NC
O jogo do estado da Carolina do Norte viu duas corridas de touchdown explosivas de Taylor, e embora a segunda corrida de touchdown de Taylor tenha aumentado em jardas e provavelmente tenha chegado em um ponto mais importante do jogo (para assumir a liderança no segundo tempo), o touchdown de Taylor no primeiro quarto foi simplesmente incrível. Ligando os Jets quebrando 3 tackles para tirar o primeiro sangue contra o Wolfpack.
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A força entre os tackles e a velocidade para ultrapassar os defensores são geralmente características mutuamente exclusivas, com a maioria das equipes tendo zagueiros poderosos e recebendo zagueiros. Virginia, no entanto, tinha ambos no mesmo jogador com Taylor.
Como ex-atacante ofensivo, posso dizer em primeira mão o quão especial um running back como Taylor pode ser para um time de futebol. Em um esquema de zona, o atacante ofensivo tem uma lacuna para bloquear em vez de uma pessoa específica, fazendo com que o mesmo jogo de zona pareça muito diferente a cada vez. Taylor é capaz de ajustar sua linha ofensiva correndo para as lacunas que seus bloqueios abrem, em vez de apenas ser capaz de percorrer uma lacuna predeterminada.
Apesar da derrota para o North Carolina State, o jogo foi uma festa de estreia para Taylor, e ele foi uma parte fundamental na recuperação dos Wahoos após a derrota.
# 2 Duque (temporada regular)
O primeiro jogo da Virgínia contra o Duke teve uma pequena pausa no terceiro quarto para um encontro de pista entre Taylor e a defesa do Duke. Taylor acabou de vencer de forma dominante. Essa corrida de touchdown de 78 jardas estendeu a vantagem de Virginia para 31-3 e provou ser um desempenho de rebote crítico após uma dura derrota para Wake Forest.
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O corte interno de Taylor é significativamente mais difícil de completar em uma corrida completa do que parece, exigindo não apenas grande agilidade e capacidade atlética, mas também a visão para ver as pistas de corrida no campo antes de aparecer completamente. Adereços importantes para grandes homens como o guard Noah Josey e os tight ends John Rogers e Sage Ennis, que foram capazes de chegar ao fundo do campo e bloquear ângulos de perseguição ideais dos defensores de Duke para ajudar a garantir uma grande jogada para os ‘Hoos.
#1 Estado da Flórida
Não foi apenas um touchdown incrível executado por Taylor, mas também pode ter sido o touchdown mais realizado de toda a temporada de 2025. Virginia obteve uma vantagem inicial de 14-0 sobre o estado da Flórida e parecia estar navegando contra os Seminoles, então o estado da Flórida fez uma corrida de 21-0 para assumir a liderança. O estado da Flórida aproveitou o impulso com firmeza, capitalizando duas reviravoltas na Virgínia no segundo trimestre com um touchdown.
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Faltando apenas alguns minutos para o final do primeiro tempo, a importância de estancar o sangramento e ir para o vestiário com pelo menos algum ímpeto não pode ser esquecida.
Faltando 56 segundos para o final do intervalo, Taylor mudou o ímpeto com uma estrondosa corrida de touchdown de 26 jardas que coroou tudo o que Taylor trouxe para UVA. Taylor derrubou bloqueios e se viu cara a cara com a última linha de defesa do estado da Flórida, o safety Earl Little Jr., que caiu para encontrar Taylor no buraco. A colisão que se seguiu entre Taylor e Little soou mais como uma ovelha selvagem batendo um no outro do que dois jogadores de futebol, o barulho mais alto de toda a temporada. Taylor não apenas foi vitorioso neste encontro infernal, mas também foi capaz de manter o equilíbrio, sair da confusão corporal e dirigir as últimas 20 jardas intocado para um grande touchdown antes do intervalo.
Esta jogada é a minha número um não só pelo impacto no jogo, mas pela forma como foi marcada. A Flórida era a favor do estado e recentemente derrotou o poder perene Alabama, há um mês, no placar e do ponto de vista físico.
Virginia provou ser o time melhor e mais físico naquela noite, e Taylor sendo capaz de realizar um esforço incrivelmente físico para chegar à end zone deu ao time e ao 4º lugar a crença e confiança de que estar entre os 15 primeiros no V-Sabre não foi um acaso, mas o produto do trabalho duro e do excelente futebol de Charlotteville.
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A corrida de touchdown de Taylor foi fundamental para a vitória da Virgínia entre os 10 primeiros e serviu como a festa de estreia da Virgínia para o mundo do futebol universitário, que logo se familiarizaria com a incrível temporada de Taylor em laranja e azul.
Qual foi o seu jogo favorito de J’Marie Taylor da temporada em Charlottesville? Comente abaixo!
