Um pai solteiro no Oregon diz que há meses implora às autoridades municipais que lidem com um crescente acampamento de sem-abrigo fora de sua casa – em vez de ser multado pela sebe do seu jardim.
Em vez de abordar as preocupações de Chris Bolton, os vereadores da cidade de Portland subitamente voltaram a sua atenção para criticar a sua reputação exagerada.
Bolton, que mora na esquina da Southeast Clinton Street com a 89th Avenue, contatou repetidamente a cidade sobre barracas, trailers e trailers estacionados perto de seu quintal.
A densa vegetação que emoldura o seu jardim funciona como uma barreira entre a sua casa e uma parte do bairro atormentada pelo caos constante.
Mas no início de dezembro, um funcionário do Departamento de Transportes de Portland foi à sua propriedade, não para se dirigir ao acampamento que ele havia sinalizado repetidamente, mas para avisá-lo de que sua cerca viva invadia demais a faixa de domínio público.
Os trabalhadores disseram que o aumento pode atrapalhar a instalação de uma placa de pare no cruzamento.
Bolton diz que o que se seguiu foi rápido e implacável, com o Executor mirando não no acampamento, mas nele.
Avisos começaram a chegar em poucos dias. Os responsáveis pela aplicação do código citaram-no por violar as regras de manutenção de propriedade e alertaram sobre sanções financeiras.
Chris Bolton, um pai solteiro autônomo que mora em Portland, passou meses entrando em contato com autoridades municipais sobre barracas, trailers e trailers estacionados em sua propriedade.
O acampamento incluía um trailer estacionado próximo à sua sebe
Havia várias tendas onde muitas pessoas brotavam
Uma notificação formal delineou a possibilidade de uma multa de US$ 693 e um penhor contra sua casa, mesmo que a cobertura não fosse rapidamente colocada em conformidade.
O aumento chocou Bolton, um pai solteiro que trabalha por conta própria e disse já ter passado meses tentando fazer com que a cidade lidasse com a situação fora de sua casa.
Os moradores do bairro de Powellhurst-Gilbert disseram que sua experiência reflete um padrão mais amplo – onde reclamações de longa data sobre crime e desordem ficam em grande parte sem solução, enquanto pequenas violações do código são aplicadas com urgência.
Ao longo dos anos, os vizinhos dizem que a área tem lutado com uma variedade de problemas, incluindo despejo ilegal, actividade de drogas, condução imprudente e uma rotação constante de veículos abandonados ou ocupados.
Os campos fazem parte de um colapso mais amplo que se agravou durante a pandemia.
As autoridades municipais reconheceram o corredor, entre as avenidas Sudeste 82 e 92, ao sul da Division Street, como um local problemático recorrente para ônibus e veículos abandonados.
Os registros mostram que pelo menos 22 trailers e outros veículos foram marcados para remoção perto da casa de Bolton entre 1º de outubro e 31 de março.
Sete deles foram sorteados. As autoridades disseram que os veículos restantes se afastaram antes do retorno das tripulações – um padrão que os vizinhos dizem ser muito familiar, já que os campos simplesmente se movem bloco a bloco.
Bolton reclamou que um gerador funcionava dia e noite, produzindo ruído e fumaça constantes, mas em vez disso recebeu uma advertência para pagar uma multa de US$ 693 se não consertasse sua cerca.
A cidade disse que a cerca se transformou em faixa de domínio público e poderia obstruir um sinal de pare
A sebe, outrora densa e protectora, foi significativamente reduzida durante o esforço de limpeza
Os esforços de Bolton para obter ajuda foram extensos.
Registros públicos, incluindo e-mails e registros de chamadas, mostram que ele se comunicou com mais de uma dúzia de funcionários, departamentos e programas municipais.
A certa altura, seis semanas se passaram antes que um representante constitucional do escritório do Distrito 1 da Câmara Municipal respondesse ao seu pedido de ajuda.
Pelas suas próprias estimativas, Bolton passou mais de 40 horas tentando resolver a situação, com milhares de dólares e um estresse pessoal significativo.
‘Uma das perguntas que muitas vezes me fiz foi: ‘Como alguém poderia lidar com isso?’ O Oregoniano.
‘Eu nunca sabia o que fazer ou para quem ligar. Parecia que eu estava me perdendo nas caixas de entrada das pessoas – ou elas estavam apenas pagando.
O porta-voz da cidade de Portland, Cody Bowman, reconheceu falhas na forma como o caso de Bolton foi tratado, descrevendo-o como “um exemplo de onde podemos melhorar o atendimento ao cliente”.
“Nunca queremos que os habitantes de Portland sintam que estão navegando pela cidade sozinhos”, disse Bowman.
Ainda assim, para os residentes, a resposta pouco contribuiu para aliviar a frustração.
Dados do Bureau of Emergency Communications de Portland mostram 432 incidentes relatados num raio de três quarteirões da casa de Bolton no ano passado.
Os restos do acampamento incluem lixo, trailers danificados e destroços espalhados
Quando os policiais chegaram em dezembro, concentraram-se nas sebes de Bolton, em vez dos acampamentos onde os trailers estavam presos.
Parte da cerca viva era de difícil acesso porque os trailers ainda estavam estacionados ao lado dela
Em resposta à violação, ele organizou amigos e vizinhos para ajudar a eliminá-la
Esses relatos incluem roubos, agressões, roubos, prostituição, vandalismo, atividades suspeitas e até tiroteios. Trinta e dois incidentes ocorreram a cerca de 50 metros de sua propriedade.
Os vizinhos disseram que esses números contam apenas parte da história, com ligações constantes para o 311, e-mails para agências municipais e relatórios online muitas vezes sem resposta.
‘É muito decepcionante’, disse o residente Christopher Mahdak OregonLive.
‘É preciso ter uma mentalidade budista ao tentar fazer com que a cidade responda a qualquer coisa por aqui.’
Outra moradora, Stephanie Krause, descreveu ter cuidado extra ao passear com seu filho pela vizinhança.
“Eu costumava carregar tacos de beisebol e tacos no meu carrinho de bebê”, disse ela.
Os documentos do próprio Bolton mostram um aumento constante na preocupação.
Num e-mail de 5 de outubro para o Escritório de Gestão Ambiental Pública da cidade, ele descreveu os campistas cortando suas sebes e cavando o solo – que ele temia estar sendo usado para eliminação de resíduos.
‘Eu tenho um inquilino. Eu tenho um aluno do ensino fundamental. Não quero colocar lixo no meu quintal. Você pode ajudar? Ele escreveu
Semanas se passaram sem resposta, apesar das repetidas ligações para o 311, disse ela.
Em 3 de novembro, ele enviou outra mensagem descrevendo discussões noturnas, barulho de gerador e fumaça entrando em sua casa.
A localização dos RVs bloqueia a cobertura, dificultando a manutenção da cobertura
Era assim que a cobertura era em 2014 – muito antes desta história começar
Bolton disse que a provação lhe custou dezenas de horas, milhares de dólares e um estresse significativo
Mesmo assim, depois de cinco dias sem resposta, ele escreveu novamente, duvidando que algo fosse feito.
“Eu sei que é um exercício infrutífero porque você não fará nada a respeito”, escreveu ele.
Ele finalmente obteve uma resposta em 10 de novembro, quando um coordenador municipal pediu desculpas e disse que o local seria liberado dentro de uma semana.
Algumas das tendas tinham desaparecido, mas restos, reboques e lixo permaneciam quando os agentes de transporte chegaram no início de Dezembro – mudando o foco para a sebe de Bolton.
Incapaz de ter acesso total a partes do acampamento, Bolton disse que esperava obedecer imediatamente.
“Não consigo nem chegar a partes da minha sebe por causa do trailer”, escreveu ele num e-mail de dezembro para o escritório da Câmara Municipal.
‘A ironia de ser ameaçado com (direitos) à minha casa se eu não aparar minhas sebes parece algo saído de um romance de Kafka.’
No final das contas, Bolton disse que ele e um grupo de amigos e vizinhos resolveram o problema por conta própria, cortando extensivamente a sebe para satisfazer as demandas da cidade.
Mas a experiência, diz ele, deixou uma impressão duradoura – não apenas uma disputa, mas um sistema que ele e outros acreditam ter dificuldade em responder de forma consistente às pessoas que serve.
