Os chefes de defesa britânicos que fornecem armas à Ucrânia foram avisados de que correm o risco de serem alvo de espiões russos, disse o The Mail on Sunday.
Os chefes foram informados sobre a ameaça crescente que eles e o seu pessoal enfrentavam por parte do Kremlin durante uma mesa redonda entre altos funcionários do governo e CEOs no início deste verão.
Uma fonte não confirmou quais chefes específicos estavam presentes, mas acredita-se que sejam de empresas que fornecem armas e drones para a Ucrânia.
Diversas empresas de defesa já ficaram famosas por venderem seus equipamentos.
Estes incluem a Ukrspecsystems, com sede perto da RAF Mildenhall em West Suffolk, que fabrica drones para a Ucrânia, e a subsidiária da BAE Systems, Callen-Lenz – o fornecedor daqueles recentemente utilizados para atacar refinarias de petróleo nas profundezas da Rússia.
Também se destaca a MBDA, que fabrica os mísseis Storm Shadow usados pela Ucrânia para atacar o país de Vladimir Putin.
A reunião no Gabinete de Relações Exteriores, da Comunidade e do Desenvolvimento ocorreu depois que dois chefes de defesa alemães se tornaram alvos de frustrar um plano de assassinato russo.
Um deles foi Armin Papperger, CEO da gigante da defesa Rheinmetall, que tinha um contrato de 4,2 mil milhões de libras para fornecer projécteis de artilharia às forças ucranianas.
Elizabeth Braw, especialista em segurança do grupo de reflexão Atlantic Council, afirmou: “Os líderes das empresas de defesa no Reino Unido e na Europa estão a começar a pensar na sua própria segurança e na segurança das instalações das suas empresas.
“A Rússia está a sinalizar que todos os envolvidos na iniciativa de defesa são agora considerados um alvo legítimo para os russos”.
Entre os alvos do Kremlin está uma fábrica de drones de propriedade de uma empresa anglo-ucraniana, Ukrspecsystems, localizada próximo à RAF Mildenhall, no oeste de Suffolk.
Entende-se que Putin está zangado com o primeiro-ministro Andy Burnham por ter fornecido à Ucrânia planos para mísseis Storm Shadow de longo alcance.
