WEST SACRAMENTO, Califórnia – O técnico do Yankees, Aaron Boone, tinha acabado de terminar uma série de sucesso fora de casa, mas se sentiu um pouco animado depois de dois dos três jogos contra o Athletics no estádio da liga menor de Nova York atormentarem tanto arremessadores quanto defensores.
“Não joguei no PCL. Mas sinto que já experimentei isso algumas vezes aqui quando fica tão quente”, disse Boone após a vitória por 13-8 sobre os A’s. “Você nunca se sente seguro… É divertido escapar daqui e subir no pássaro. É um lugar desafiador para brincar. Você tem que descobrir.”
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Menos da metade de sua segunda temporada em sua casa temporária em Sutter Health Park, na área de Sacramento, os A’s ainda estão tentando lidar com o desafio de um estádio que aumenta os números ofensivos.
O calor e o jato podem transformar o que pode parecer uma bola voadora normal em um home run. Céus altos e ventos imprevisíveis tornam a captura de bolas voadoras uma aventura. Isso torna o estádio um dos mais amigáveis da liga para os rebatedores, e parece ter prejudicado os arremessadores do A’s.
Os A’s foram 1-5 em sua terra natal mais recente, permitindo 47 corridas contra Seattle e Nova York – incluindo 13 em uma entrada contra Nova York – o que se tornou um padrão na partida do time antes de ir para Las Vegas.
Os A’s mostraram-se promissores nesta temporada e passaram muito tempo em primeiro lugar no AL West antes da recente queda. Eles são o décimo melhor nas ligas principais, com uma marca de 17-14 fora de casa, enquanto seu recorde de 11-17 em casa é o segundo pior.
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O pitch é o fator principal.
Os A’s estão permitindo 3,01 corridas a mais por jogo em casa do que fora de casa. Essa seria a maior discrepância para uma temporada completa nas ligas principais, superando a marca anterior de 2,82 estabelecida pelos Phillies em 1923 e até mesmo superando qualquer temporada disputada em Denver, de acordo com SportRader.
“Você vê os jogos aqui”, disse o técnico do A’s, Mark Coates, quando questionado sobre os desafios de arremessar no estádio do A’s. “É preciso colocar a bola na zona e colocar a bola no chão. Provavelmente pagamos mais pelos nossos erros do que pelos erros fora de casa. Dito isto, temos que jogar melhor na defesa em casa… É uma combinação do que é preciso para lançar melhor. É jogar melhor.”
Embora tentem reduzir o efeito de A sabendo que não podem alterá-lo, as evidências são rigorosas. A forma como a bola é transportada afeta os arremessadores, que podem ficar relutantes em desafiar os rebatedores.
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Os A’s venceram na segunda maior taxa entre os majors em casa, em comparação com a 18ª maior taxa na estrada. Os A’s acertaram 16 rebatedores na série de três jogos contra o Yankees, incluindo quatro com as bases carregadas.
“Não vamos nos concentrar muito na divisão entre casa e casa agora, mas obviamente estamos cientes de que não jogamos bem neste estádio”, disse Coates.
Mas os arremessadores dizem que tentam fazer o possível para não deixá-los jogar com a cabeça.
“Você pode tentar fazer isso, e se fizer isso, pode funcionar uma vez, mas você pode fazer algo que não quer ou tentar fazer algo em que não é bom”, disse o titular do A, Aaron Seaval. “Às vezes venta aqui, às vezes venta noutro estádio ou noutro local. Portanto, a chuva, o tempo, o frio, o calor são todos factores. São situações que não podemos controlar. Se não tivermos um tecto sobre a cabeça, certamente não podemos fazer nada a respeito.”
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Embora os arremessadores do A’s tenham sido mais afetados pelo meio ambiente do que os seus homólogos, as condições são um desafio para todos. O titular dos Yankees, Ryan Weathers, tinha o tipo de coisa que deveria ter produzido uma saída forte.
Weathers teve 10 eliminações em 6 entradas de 2-3 e balançou e errou mais de 40% apenas pela terceira vez em sua carreira. Mas três home runs – dois dos quais ele considerou bons arremessos – custaram caro na derrota por 6-4.
Mas ele disse que não poderia mudar sua abordagem, mesmo sabendo do risco de uma bola voadora.
“Passei meu tempo no PCL, então sei como funcionam esses parques”, disse ele. “Mas, obviamente, isso não pode entrar na sua tomada de decisão, não pode entrar no seu lançamento.”
