Por Mark Gurman, Bloomberg
A Apple Inc. expandiu o trabalho do chefe de hardware, John Turnus, para incluir o trabalho de design, solidificando sua posição como um dos principais candidatos para substituir o CEO Tim Cook.
Cook, que lidera a Apple desde 2011 e completa 65 anos em novembro, contratou discretamente Turnus para liderar a equipe de design da empresa no final do ano passado, segundo pessoas com conhecimento do assunto. Isto expande o papel da Turnus para incluir uma das funções mais importantes da empresa.
A responsabilidade é importante na Apple. A função, que inclui supervisionar o design de hardware e software, há muito tempo é atribuída a um líder sênior. Voltando à era Steve Jobs, o sucesso de uma empresa sempre esteve intimamente ligado à aparência e ao comportamento de seus produtos.
A função foi mantida até a saída do parceiro de design de longa data de Jobs, Jony Ive, em 2019. Cook supervisionou o design de 2015 a 2017, quando Ive deixou temporariamente o cargo. Jeff Williams, diretor de operações de longa data da Apple e principal vice de Cook, ocupou recentemente o cargo até sua aposentadoria no final de 2025.
A Turnus agora é considerada internamente o “patrocinador executivo” de todos os projetos da equipe administrativa de Cook, segundo as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque a mudança não é pública. Isso inclui ser uma ponte entre a equipe de design e os altos escalões da Apple. Ele representa a organização de design nas reuniões da equipe executiva e dirige os líderes do grupo.
Um porta-voz da Apple, com sede em Cupertino, Califórnia, não quis comentar.
Mesmo com as mudanças, não há sinais na Apple de que Cook deixará o cargo tão cedo. E quando ele finalmente se aposentar, espera-se que continue como presidente executivo. A Apple disse aos acionistas este mês que seu atual presidente, Art Levinson, permaneceria em seu cargo antes da assembleia de acionistas da empresa em fevereiro – embora ele tenha agora 75 anos, a idade normal de aposentadoria para diretores. Isto significa que não haverá mudança de presidente até pelo menos 2027.
A mudança da Turnus foi feita de forma discreta: os chefes da equipe de design da Apple continuaram a se reportar diretamente a Cook, tanto nos organogramas internos quanto nas divulgações públicas da empresa. Pessoas com conhecimento da mudança disseram que o próprio Cook está tentando expor a Turnus a mais partes das operações da empresa.
Como vice-presidente sênior de engenharia de hardware, Turnus já trabalhou em estreita colaboração com equipes de design industrial focadas em hardware. Mas ele não era anteriormente responsável por esse grupo ou pelo desenvolvimento de interfaces de usuário no software da Apple.
A mudança é vista como um reconhecimento de que Turnus pode ser mais adequado para uma função de design. Cook, que ascendeu a CEO da Apple através dos cargos de vendas e operações, é conhecido por se distanciar das decisões de design. Ele teve envolvimento limitado com design de produtos desde que assumiu as rédeas.
No entanto, Turnus não é o árbitro final das decisões de design, que têm sido tomadas por consenso há vários anos. Craig Federighi, que dirige engenharia de software, é fortemente influente no design de software, e o chefe de marketing Greg Joswak também é uma voz forte. A Turnus já fazia parte desse processo na área de engenharia de hardware.
De acordo com os funcionários da Apple, é estranho que eles ainda se reportem tecnicamente a Cook enquanto supervisionam a equipe de design da Turnus. Mas esta é uma situação delicada. A alteração da estrutura hierárquica confirmará o estatuto da Turnus como uma estrela em ascensão, enquanto a empresa ainda está a definir o seu plano de sucessão.
Tal reconhecimento corre o risco de subestimar Cook, fazendo parecer que ele se retirou do papel do design. A Apple anunciou a aquisição há apenas seis meses.
A Bloomberg News relatou pela primeira vez em 2024 que Turnus era o pioneiro para eventualmente substituir Cook e que a Apple havia intensificado seu planejamento de sucessão. Em outubro, a Bloomberg informou que o status da Turnus havia subido ainda mais, com os executivos se tornando os principais tomadores de decisões sobre roteiros, recursos e estratégias de produtos – responsabilidades que iam além do escopo tradicional de um chefe de hardware.
Aos 50 anos, Turnus é o membro mais jovem da equipe executiva da Apple, o que lhe dá o mandato mais longo possível como CEO. Ele é muito respeitado por Cook e pelo ex-COO Williams, e visto por alguns membros do conselho como um líder capaz de remodelar os dispositivos da Apple para a era da inteligência artificial.
Fora da Turnus, o outro candidato interno a CEO é Sabih Khan, o recém-nomeado diretor de operações da Apple. Khan supervisiona a cadeia de suprimentos da empresa e ocupou a mesma função que Cook antes de se tornar CEO. Seu antecessor, Williams, também era visto como um candidato ao cargo principal.
Mais imediatamente, a empresa está passando por uma grande reformulação – vários altos executivos anunciaram suas saídas no final do ano passado. Outros vice-presidentes seniores também têm a mesma idade em que os executivos da Apple tradicionalmente se aposentam.
Johnny Sruzzi, executivo da Apple responsável por chips de silício personalizados e tecnologias relacionadas, disse a Cook no final do ano passado que estava pensando seriamente em deixar a empresa e poderia assumir um cargo em outro lugar, informou a Bloomberg. Embora mais tarde ele tenha dito aos funcionários que não iria embora “tão cedo”, a discussão ressaltou a crescente incerteza na posição de liderança da Apple.
As responsabilidades de Turnus aumentaram no ano passado, quando ele assumiu a supervisão das equipes de robótica e assumiu a responsabilidade exclusiva pela engenharia de hardware do Apple Watch. Isso se seguiu à dissolução do grupo de inteligência artificial da empresa e à aposentadoria de Williams.
A Apple tem posicionado cada vez mais a Turnus como a face pública da empresa. Ele apresentou o iPhone Air e conduziu várias entrevistas importantes após anúncios recentes de produtos, muitas vezes assumindo um papel mais proeminente do que Cook.
A última mudança marca outra mudança de liderança na organização de design da Apple. Em 2024, a empresa nomeou a veterana da equipe Molly Anderson como chefe de design industrial. Alan Dye, chefe de design de interface humana da empresa, partiu para a Meta Platforms Inc. em dezembro. Desde então, muitos dos funcionários que trabalharam com Ive partiram para startups como seu estúdio de design, LoveFrom ou OpenAI.
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