Apenas uma hora respirando ar poluído pode alterar a função cerebral e pulmonar, descobriu um novo estudo.
A poluição atmosférica, especialmente os poluentes denominados partículas (PM), está associada a muitas doenças, incluindo a asma e vários tipos de cancro.
No novo estudo, adultos saudáveis foram expostos a cinco tipos diferentes de ar durante 60 minutos: ar limpo, limoneno SOA (uma fragrância cítrica comumente usada em produtos de limpeza), escapamento de diesel, fumaça de lenha e emissões de cozinha.
Após uma hora, os voluntários tiveram uma pausa de quatro horas na exposição antes de os pesquisadores testarem a função pulmonar, memória de trabalho, atenção, processamento de emoções, controle psicomotor (o tempo que o cérebro leva para receber informações sensoriais) e função motora.
Os efeitos da inalação foram mais comuns entre as pessoas expostas ao limoneno, seguidos pela fumaça de lenha, exaustão de diesel e emissões de cozinha.
Quando realizado, o escapamento do diesel apresenta os mais fortes sinais de comprometimento da função executiva, responsável pelo planejamento, foco da atenção e controle emocional.
Isso pode ocorrer porque os óxidos de nitrogênio poluentes podem alterar o fluxo sanguíneo para o cérebro, interrompendo o funcionamento diário.
Embora os participantes tenham estado perto do poluente apenas durante uma hora, os investigadores alertam que a exposição repetida pode levar a problemas cognitivos permanentes e riscos para a saúde, como o cancro.
Pesquisadores do Reino Unido descobriram que apenas uma hora de exposição à poluição pode piorar a função pulmonar e cognitiva (foto de arquivo).
“Este estudo clínico único destaca a importância do eixo pulmão-cérebro na resposta do cérebro à poluição do ar”, disse o Dr. Thomas Faherty, principal autor do estudo e pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Birmingham, no Reino Unido.
‘Expor com segurança a mesma pessoa a múltiplas misturas de poluição do mundo real permite-nos detectar diferenças entre poluentes, demonstrando o valor desta abordagem para futuras pesquisas sobre poluição-demência.’
O material particulado é composto de partículas microscópicas de fontes como escapamentos de veículos, usinas de energia, incêndios florestais e queima de combustível. Essas partículas são tão pequenas que podem penetrar profundamente no tecido pulmonar e até entrar na corrente sanguínea.
Na corrente sanguínea, as partículas provocam inflamação, contraem os vasos sanguíneos – aumentando a pressão arterial e promovendo placas que estreitam as artérias – e desencadeiam stress oxidativo, danificando células, mitocôndrias e ADN da cabeça aos pés.
Pesquisas anteriores relacionaram um tipo de material particulado denominado material particulado fino (PM2.5) à demência. Em um estudo de fevereiro, os pesquisadores descobriram que Cada pequeno aumento em PM2,5, doença de Alzheimer O risco aumentou cerca de nove por cento.
Os especialistas estimam que cerca de 150 milhões de americanos estão regularmente expostos à poluição ambiental.
No novo estudo da Universidade de Birmingham, os pesquisadores recrutaram 15 adultos saudáveis com mais de 50 anos. Os participantes não tinham demência, mas tinham histórico familiar da doença, o que aumentava o risco geral.
A idade média dos participantes era de 60 anos e 62% eram do sexo masculino. Todos eram brancos.
Quando os participantes foram educados sobre a mistura de quatro exposições à poluição com ar limpo, eles não sabiam a ordem em que foram expostos. Após cada exposição, os pesquisadores pediram aos participantes que identificassem quais das cinco condições eles acreditavam ter experimentado, com uma classificação de confiança entre 1 (não confiante) e 5 (totalmente confiante).
Especialistas estimam que cerca de 150 milhões de americanos estão regularmente expostos à poluição ambiental proveniente de fontes como escapamentos de automóveis e fábricas (foto de arquivo).
A equipe descobriu que a exposição ao aerossol de limoneno reduziu a função pulmonar em 3,4%, seguida pela exposição à fumaça de lenha em 2,6%.
A exposição aos gases de escape do diesel levou a pequenos declínios nas funções executivas, que poderiam ser medidos com tarefas como copiar formas e lembrar palavras.
“Embora as misturas de poluição tenham sido ajustadas para conter níveis semelhantes de partículas à forma como medimos atualmente a poluição do ar, não vimos uma resposta única e uniforme”, disse Gordon McFiggans, autor do estudo e professor de ciências atmosféricas na Universidade de Manchester, no Reino Unido.
“Em vez disso, cada fonte de poluição produziu o seu próprio padrão de alterações de curto prazo nos pulmões e no cérebro. Isto diz-nos que o corpo não responde a toda a poluição atmosférica da mesma forma, que a origem e a composição da poluição são realmente importantes.’
A equipa observou que são necessárias mais pesquisas sobre os efeitos a longo prazo da exposição a diferentes tipos de partículas, o que poderia ajudar a impulsionar a legislação e outras medidas para proteger as populações vulneráveis.
