Às vezes, a NFL toma decisões erradas em seus jogos do horário nobre. Mas há outros casos em que a liga simplesmente não tem sorte.
Quando a programação foi divulgada em maio, um jogo de quinta à noite para a semana 5 era uma escolha razoável. Os Dallas Cowboys são sempre interessantes e favoritos fora de temporada. O Tampa Bay Buccaneers teve dificuldades na segunda metade da temporada passada, mas tinha muitas estrelas e era o favorito da pré-temporada para vencer a NFC South. No mínimo, os Cowboys deveriam ter mantido o interesse nos Buccaneers.
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Ninguém pensou que os livros seriam tão ruins na semana 5.
Os Buccaneers estavam 0-3 quando perderam Baker Mayfield devido ao polegar direito. Eles tinham um plano intrigante de zagueiro reserva para a temporada, indo com o novato Jalon Daniels. Se Mayfield cair, Daniels se tornará o primeiro quarterback novato não draftado desde a fusão AFL/NFL em 1970 a iniciar um jogo na Semana 4 ou antes. E os resultados eram previsíveis, Daniels jogou muito e bem, considerando as circunstâncias, mas o Tampa Bay ainda caiu por 17-14 para o Green Bay Packers por 0-4. Os Buccaneers estão 2-11 em seus últimos 13 jogos. O técnico Todd Bowles pode estar na berlinda.
E como tudo pode acontecer na NFL, enfrentar um time dos Buccaneers sem vitórias e um novato não draftado como quarterback é claramente um golpe de sorte para os Cowboys. Dallas se recuperou para vencer o Houston Texans por 34-30 na semana passada. Isso reduziu o recorde do Dallas para 2-2, o que não é ruim, considerando o resto dos problemas da NFC East. Os cowboys também têm seus próprios problemas. A defesa dos Cowboys ocupa a 31ª posição na EPA (Imagem: Getty Images)Os pontos esperados são adicionados) permitido por jogo, à frente apenas do Detroit Lions. O ataque tem sido bom, como esperado. A defesa não melhorou muito em relação à temporada passada, quando permitiu o maior número de pontos na história da franquia.
A boa notícia para os Cowboys é que os Buccaneers, nas estatísticas atuais, são um dos poucos times que não conseguem explorar essa defesa.
Dak Prescott, do Dallas Cowboys, lidera seu time no jogo de quinta à noite contra os Buccaneers. (Foto AP / Chris O’Meara)
(Imprensa Associada)
Quem precisa mais?
Depende se você acha que os Buccaneers terminaram a temporada com um recorde de 0-4. Poderia ser. É possível que Baker Mayfield retorne já na semana 6 e, se assim for, 1-4 na NFC South não está completamente fora da disputa. Nenhum time na história da NFL chegou aos playoffs depois de começar com 0-5. Considerando que os Buccaneers deram poucos sinais de vida, o jogo provavelmente significou mais para os Cowboys. Eles estão 2-2 e na NFC East atrás apenas do New York Giants, que está sem o quarterback Jaxon Dart pelo resto da temporada. Uma derrota para Jalon Daniels e os Buccaneers não prejudicaria apenas a NFC East, mas desencadearia uma tempestade que duraria 10 dias até que Dallas jogasse novamente.
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Jogador principal: Cowboys WR CeeDee Lamb
Lamb é um recebedor de elite há anos e está a caminho de eclipsar o ponto alto de sua carreira. Lamb tem uma média de 124,5 jardas por jogo, a melhor da NFL, bem à frente de sua antiga melhor carreira de 102,9 jardas. Ele também tem uma média de 9,3 recepções por jogo e nunca teve uma média superior a oito por jogo. O jogo monstruoso da semana passada, com 17 recepções para 189 jardas e um touchdown vencedor, foi uma extensão de sua sequência de rebatidas. Foi o terceiro jogo de 100 jardas de Lamb. A defesa de passes dos Buccaneers tem sido sólida. Não permitiu mais de 245 jardas de passe em um jogo nesta temporada. Mas desacelerar Lamb, o receptor mais quente da NFL, será um desafio.
Observação do mercado de apostas, por Ben Fox
Este jogo foi para os Cowboys -3,5 e -9,5, dada a aparência ruim de Tampa Bay (e a lesão de Baker Mayfield), com a força do ataque de Dallas. Os Bucs estão 0-4 direto e contra o spread, e o ataque liderado por Jalon Daniels manteve apenas 134 jardas de passe e 14 pontos contra o Green Bay. Embora Daniels deva ser capaz de lançar sobre o Cowboys D, é difícil ver pontos iguais em Tampa Bay aqui. Um empolgante Cowboys Stadium no horário nobre é muito diferente de começar às 13h ET em casa no domingo. Essa linha caiu um pouco, mas os Cowboys no mercado variam de -7,5 a -8,5. Espero que Dallas cubra – já que o apostador público está cobrando deles.
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Espera-se que os Cowboys passem por Tampa Bay na abertura da Semana 5, mas você sabe o que eles dizem nesta liga, qualquer quinta-feira. Aqui estão três temas de fantasia para acompanhar enquanto você assiste ao jogo
1. Jalon Daniels melhorará em sua segunda partida? Daniel foi colocado em uma posição difícil na semana passada, um novato não draftado convidado a começar um mês em sua carreira na NFL. Previsivelmente, ele produziu apenas 148 jardas de passe e ninguém no ataque dos Buccaneers ultrapassou as 40 jardas. Estamos torcendo por Daniels, em parte para que possamos extrair algum valor da sala de recepção de Tampa Bay.
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2. Qual é a distribuição no jogo de passes do Dallas? CeeDee Lamb ficou chateado na vitória da semana passada em Houston, acertando 17-189-1 em 21 alvos. Enquanto isso, George Pickens estava limitado a apenas três alvos, embora tenha acumulado 75 jardas e cometido duas penalidades defensivas. Lamb claramente se restabeleceu como alfa em Dallas, mas os Cowboys sabem que é importante manter Pickens engajado também.
3. Como Bucky Irving será usado? Embora Irving tivesse uma linha de corrida credível de 16-61-0 na semana passada, seus companheiros de equipe roubaram dele na linha – Sean Tucker deu um soco em uma curta corrida para touchdown e Kenneth Gainwell pegou um touchdown. Talvez ainda mais para os treinadores do Irving, ele não foi alvo no jogo de passes. Irving teve sete recepções na abertura da temporada em Cincinnati – parece que foi há um ano.
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