WASHINGTON (AP) – Dezenas de presidentes de câmara e outros líderes municipais reuniram-se num salão de baile de um hotel em Washington, numa manhã nevada de Janeiro deste ano, alimentados pela raiva e pela preocupação com a cada vez mais agressiva operação de imigração do governo federal, que incluiu o assassinato de dois cidadãos norte-americanos. Mineápolis.
Então presidente da FIFA Gianni Infantino Subindo ao palco.
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“Pela primeira vez nos 250 anos de história dos Estados Unidos, OK, você não apenas ataca, você vence”, disse ele enquanto o público na Conferência Nacional de Prefeitos respondia em grande parte com silêncio.
“O futebol vencerá vocês”, acrescentou, na tentativa de fazer a piada e encorajar a torcida sobre a Copa do Mundo, que será organizada conjuntamente pelos Estados Unidos, México e Canadá a partir de quinta-feira, 19 de julho.
Antes do torneio tem Infantino Acalmou-se com sucesso para o presidente Donald TrumpA criação de um prêmio da paz que lhe foi concedido e visitas frequentes à Casa Branca, incluindo uma parada na semana passada, quando posou para fotos com o presidente republicano do lado de fora do Salão Oval elogiando a mudança.
Infantino lutou contra praticamente todos os outros.
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Num país profundamente polarizado, poucas coisas unem os líderes eleitos fora da Casa Branca como Infantino e o cepticismo em relação à FIFA, o órgão regulador do desporto mais popular do mundo. É um sentimento que atravessa a divisão e se estende de Washington às capitais dos estados e às prefeituras.
Preços dos ingressos atraem críticas bipartidárias
Como o prefeito Zohran Mamdani Nova Iorque e Karen Bass Em Los Angeles, os democratas que recuaram nos preços dos ingressos. Mamdani finalmente conseguiu 1.000 ingressos para os nova-iorquinos a US$ 50 por assento. Os procuradores-gerais de Nova York e Nova Jersey, os democratas também começaram uma investigação Preços dos ingressos no mês passado. Em Nova Jersey, o governador Mickey Sherrill, outro democrata, pediu ajuda FIFA para cobrir milhões de dólares em custos de trânsito antes de eventualmente recorrer a novas receitas publicitárias para ajudar a cobrir a lacuna.
Apesar de seu relacionamento com Infantino, até Trump criticou os preços dos ingressos para a Copa do Mundo, dizendo ao The New York Post que não pagaria mil dólares para assistir ao jogo de abertura dos Estados Unidos contra o Paraguai.
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Em entrevista, o senador republicano. Todd Jovem O nativo de Indiana, que jogou futebol da Divisão 1 da Academia Naval dos EUA, disse que a FIFA está “isolada das pessoas comuns em todo o mundo”.
“É realmente uma conspiração dirigida pelas elites”, acrescentou Yang. “Eles tiveram realmente problemas com a corrupção ao longo dos anos e podemos realmente compreender que podem ignorar a sua missão singular, que é ajudar a desenvolver o desporto, especialmente entre os jovens de todo o mundo que de outra forma não teriam os recursos para aceder ao futebol.”
“Todo bom torcedor de futebol que ama o futebol internacional quer que Infantino fique um pouco menos nas notícias e promova mais o jogo”, disse o deputado Rick Larsen, D-Washington, em uma entrevista.
Um representante da FIFA não respondeu a um pedido de comentário. Os céticos da Fifa dizem que ainda estão entusiasmados com o torneio de 48 seleções. Alguns legisladores dizem que Infantino está navegando em um ambiente político desafiador nos Estados Unidos
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O deputado Darin LaHood, republicano do Illinois, presidente do Congressional Soccer Caucus, disse que Infantino está “fazendo o trabalho que precisa fazer na construção da administração Trump”.
Esportes são o centro das atenções no segundo mandato de Trump
A Copa do Mundo dá início a uma série que é fundamental para o esforço de Trump no segundo mandato para aprimorar sua imagem e legado por meio de sua associação com eventos esportivos de alto nível. Ele vai segurar Uma luta no UFC Este mês no Gramado Sul da Casa Branca. Termina com tudo Olimpíadas Em Los Angeles, em 2028, último ano da presidência de Trump.
Mas o torneio de futebol começa num contexto de clima político fortemente dividido nos Estados Unidos – com Trump no centro. Apenas 37% dos adultos norte-americanos aprovam a forma como Trump está a lidar com a presidência, de acordo com uma sondagem de maio. Centro Associated Press-NORC para Pesquisa de Assuntos Públicos.
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Ainda assim, Trump está a intensificar esforços para se colocar no centro da vida americana, especialmente quando o país celebra o seu 250º aniversário de independência. Ele começou a jornada Uma reforma abrangente de Washington e planeja ser a manchete da “Grande Feira Estadual Americana” em 24 de junho.
Trump planeja comparecer Finais da NBA em New York Knicks e San Antonio Spurs Espera-se que Trump compareça à final da Copa do Mundo em julho como chefe de Estado na segunda-feira.
O desafio de Trump na Copa do Mundo
Mas a Copa do Mundo representa um desafio para um governo que colocou a fiscalização agressiva da imigração no topo da sua agenda.
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Os aspectos mais visíveis das ações anti-imigração de Trump foram em grande parte silenciados, incluindo detenções de alto perfil em cidades como Chicago e Minneapolis. E o governo tentou prejudicar a posição do país anfitrião em relação aos visitantes da Copa do Mundo, suspendendo, por exemplo, um requisito Viajantes de países que se qualificaram para o torneio e compraram ingressos pagam US$ 15 mil como garantia para entrar nos Estados Unidos.
Mas a Casa Branca ainda está a considerar opções de linha dura para punir alegados dissidentes. Secretário de Segurança Interna Markwen Mullin Os governos locais em cidades que resistem às políticas de imigração de Trump ameaçaram interromper o processamento alfandegário nos aeroportos. E conflito intenso Uma lembrança do teste que a Casa Branca enfrenta em um centro de imigração em Nova Jersey, a cerca de 16 quilômetros de onde será realizada a final da Copa do Mundo.
“Vejo a Copa do Mundo de 2026 na interseção de duas realidades realmente difíceis”, disse Ashley Huffman, que foi chefe da diplomacia esportiva do Departamento de Estado durante os governos Biden e primeiro Trump. “Oportunidade sem precedentes para curar um país profundamente dividido e um mundo em dificuldades. E experimentação sem precedentes. Tudo o que está a acontecer tem o poder de nos unir, mas também está a forçar conversas sobre acesso, direitos humanos e imigração e quem pertence a esta celebração.”
Falando a repórteres em Miami na semana passada, Andrew Giuliani, diretor executivo da força-tarefa da Casa Branca para a Copa do Mundo, disse que “se você está dentro do país legalmente, não precisa se preocupar”.
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“Queremos que as pessoas venham aqui e aproveitem esta Copa do Mundo e, ao mesmo tempo, possamos manter o país seguro”, disse ele.
Há sinais de que a divisão política que atravessa a cultura americana também se aplica à Copa do Mundo.
Os democratas e os independentes têm maior probabilidade do que os republicanos de planear assistir aos jogos do Campeonato do Mundo, de acordo com uma sondagem da Ipsos realizada em Maio. Pesquisas anteriores revelaram que os democratas eram mais propensos a estar “muito” ou “um pouco” interessados nas partidas.
Embora os republicanos sejam menos propensos a assistir aos Jogos, eles sentem um sentimento de orgulho nacional mais forte do que os democratas pelo desempenho e participação da seleção dos EUA na Copa do Mundo. Cerca de dois terços dos republicanos dizem que participar no partido dos EUA os deixa orgulhosos de serem americanos, em comparação com menos de metade dos democratas.
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Mas para os fãs de futebol em Washington, a esperança é que o torneio possa proporcionar uma rara pausa nas constantes batalhas partidárias.
“Há uma oportunidade real de usar esta plataforma como uma plataforma para a unidade e uniformidade em toda a nação”, disse Yang.
Para Larsen, “Quando o apito finalmente soar, estarei gritando pelo cartão vermelho e torcendo pelo gol”.
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A redatora da Associated Press, Gisela Solomon, em Miami, contribuiu para este relatório.
