Angela Renner elogiou o histórico de Andy Burnham como prefeito, no que será visto como mais uma tentativa de garantir um emprego em seu governo.
O ex-vice-primeiro-ministro saudou a rede de transportes públicos de Manchester como a “maior história de sucesso” de transferências fora de Londres.
Ele também usou um discurso de abertura para destacar o seu próprio trabalho na capacitação das principais áreas prioritárias do primeiro-ministro em espera.
E afirma que lutou para promover a introdução do imposto sobre o turismo, outra política que defendeu antes de regressar a Westminster no mês passado.
Ms Rayner – que na semana passada falou sobre suas credenciais em habitação social – também disse que os prefeitos deveriam ter o poder de comprar grandes edifícios negligenciados.
Isto surge no meio de suspeitas crescentes de que, apesar de ser colega deputada trabalhista na Grande Manchester, ela não está entre os aliados mais próximos de Burnham e poderá não ser recompensada com um regresso ao Gabinete.
Falando num evento para assinalar os 40 anos do grupo de reflexão New Economics Foundation, na quarta-feira à noite, a Sra. Renner disse: ‘Estou orgulhosa da legislação que apresentei, que estabelece as bases e cria um quadro para a próxima fase da nossa revolução evolutiva.
«Mas o país precisa de uma mudança cultural mais profunda e a escala desse desafio não pode ser subestimada.
Angela Rayner fez campanha ao lado de Andy Burnham em Manchester na semana passada
‘Para obter um crescimento real em todos os cantos do país e colocar mais dinheiro nos bolsos das pessoas, precisamos de reconstruir a Inglaterra, devolvendo poder e dinheiro ao país como um todo.’
A Sra. Rayner, que liderou o Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Local até se demitir por causa da sua lei fiscal no ano passado, disse: ‘Houve resistência institucional à devolução de receitas durante o meu mandato. Mas mostramos que isso pode ser superado. Nós os confrontamos declarando uma taxa de visitantes noturnos. Podemos fazer isso de novo.
Ele cita a Old Town Hall de Sheffield e o Theatre Royal de Manchester entre os “belos edifícios antigos” que agora estão “desmoronando” e “apodrecidos por proprietários ausentes”.
“Quando os edifícios são deixados para serem arquivados e demolidos por investidores distantes, os autarcas devem ter o poder de obrigar vendas ou arrendamentos, para que alguém possa ter uma oportunidade – sejam conselhos, empresas locais ou grupos comunitários”, apelou.
‘Com base no trabalho que já fizemos para reforçar os poderes disponíveis às comunidades para assumirem o controlo dos activos de valor comunitário – e introduzir um direito comunitário de comprar – podemos tomar ainda mais medidas para colocar o poder nas mãos das pessoas. É assim que deveria ser a verdadeira descentralização.’
Na homenagem mais óbvia a Burnham, Rayner disse: “A maior história de sucesso de descentralização fora de Londres é a rede Bee, revertendo a inovação destrutiva thatcherista de múltiplas empresas privadas de autocarros que operam serviços caros e não fiáveis numa única cidade.
‘Como muitas outras coisas, se sabemos que queremos fazer isso, devemos fazê-lo.’
E também elogiou a sua principal assessora, Louise High, a antiga secretária dos transportes que está agora a elaborar os seus planos para o governo.
Graças ao Better Buses Act liderado por “Lewis High”, é mais fácil para os líderes locais assumirem o controlo dos seus autocarros e colocarem os passageiros em primeiro lugar – com mais rotas e tarifas mais baixas.
“Mas ainda são necessários anos e processos intermináveis para que as localidades consigam assumir o controlo dos seus autocarros. Os prefeitos estão compreensivelmente frustrados com o ritmo lento das mudanças.
‘Devíamos estabelecer um limite e deixar claro que o Governo apoiará todos os presidentes de câmara que pretendam uma rede de autocarros franqueada até ao final deste Parlamento.’
