Andy Burnham prometeu acabar com uma lei “arcaica” que proíbe os católicos de se envolverem na nomeação de bispos da Igreja da Inglaterra.
Os primeiros-ministros são geralmente responsáveis por aconselhar o rei sobre quem deve ocupar os cargos de topo na Igreja, incluindo o arcebispo de Canterbury.
No entanto, o estatuto de Burnham como o primeiro titular de um cargo abertamente católico em Downing Street levantou desafios constitucionais.
A Lei de Ajuda Católica Romana de 1829 proibiu-o de cumprir esse dever.
Afirma que qualquer pessoa que viole esta lei será “considerada culpada de um crime grave e permanentemente desqualificada para exercer qualquer cargo”.
Os judeus estão sujeitos a restrições equivalentes através da Lei de 1858.
Andy Burnham prometeu acabar com uma lei “arcaica” que proíbe os católicos de se envolverem na nomeação de bispos da Igreja da Inglaterra.
O estatuto de Burnham como o primeiro candidato abertamente católico de Downing Street levantou desafios constitucionais ao seu papel no aconselhamento do monarca (foto conjunta).
Um legado de séculos de tensão depois que Henrique VIII se separou de Roma.
Em 1688, o Parlamento depôs o católico Jaime II e instalou o protestante Guilherme de Orange na chamada “Revolução Gloriosa”.
No ano seguinte, a Declaração de Direitos proibiu os monarcas de serem católicos – uma disposição que permanece em vigor até hoje.
Numa declaração escrita ao Parlamento, Burnham confirmou que utilizou a lei para delegar as suas funções ao Lorde Chanceler, Alex Norris.
Mas também anunciou a sua intenção de alterar a lei, dizendo que era “inaceitável ter barreiras legislativas contra uma pessoa de fé que exerça todas as funções do meu cargo”.
Ele acrescentou: ‘O Governo irá, portanto, apresentar um projeto de lei o mais rápido possível para corrigir esta anomalia antiga e antiga.’
O papel do primeiro-ministro nas nomeações religiosas é em grande parte simbólico, com os candidatos entrevistados e seleccionados por um comité religioso.
O Secretário Eclesiástico da Coroa e o Lorde Chanceler representam o Rei neste processo.
De acordo com as directrizes oficiais do Gabinete, a aprovação do Primeiro-Ministro e do Rei é solicitada “depois que o candidato for seleccionado e o cargo aceite”.
Os primeiros-ministros são geralmente responsáveis por aconselhar o monarca sobre quem deve ocupar os principais cargos da igreja, incluindo o Arcebispo de Canterbury (foto).
Stephen Evans, executivo-chefe da Sociedade Secular Nacional, saudou o anúncio, mas instou o governo a ir mais longe.
Ele disse: ‘Essas inconsistências existem porque o governo se envolve com a Igreja da Inglaterra. Numa democracia moderna, o Estado não deveria ter qualquer papel na nomeação de bispos.
‘A resposta a longo prazo é uma separação clara entre Igreja e Estado.’
