Enquanto a Primeira-Ministra tenta dividir o seu tempo entre Londres e Manchester, ela está a negligenciar a propriedade rural de Checkers, tão querida pelos seus antecessores.
Na noite de sábado, os conservadores disseram que, nos termos da lei que permite aos primeiros-ministros usarem a casa agraciada de Buckinghamshire, Andy Burnham corre o risco de perder o acesso ao palácio do século XVI se efetivamente o desativar.
Isto foi negado pelo nº 10, que disse que o Sr. Burnham usou a propriedade ocasionalmente. Uma fonte oficial disse: “Ele raramente está lá, pois prefere passar os fins de semana em casa, em Manchester.
‘Mas ele está pensando em fazer uma festa de Ano Novo lá.’
A propriedade de 1.000 acres está em mãos públicas desde 1917, quando seus proprietários a doaram ao governo britânico.
É a residência oficial do primeiro-ministro desde 1921, quando David Lloyd George se mudou para lá.
O Checkers Estate Act afirma que “se algum Primeiro-Ministro se recusar a despojar-se dos direitos aqui conferidos”, o património passa para o Chanceler, o Secretário de Estado ou mesmo o Embaixador dos EUA.
Os conservadores dizem que Andy Burnham corre o risco de perder o acesso ao Checkers nos termos da lei que permite aos primeiros-ministros usar o palácio.
Uma fonte oficial disse que o primeiro-ministro está “principalmente” de damas, pois prefere passar o fim de semana em Manchester.
De acordo com a Lei, ‘o incentivo para passar dois dias por semana ao ar livre e elevado das colinas e florestas de Chiltern irá, espera-se, beneficiar a nação, bem como os seus líderes eleitos… As principais características do esquema destinam-se, portanto, não apenas a disponibilizar Checkers como a residência oficial do primeiro-ministro da época, mas também a incentivá-lo a visitá-la regularmente.
Mike Wood MP, ministro sombra do Gabinete do Governo, disse: ‘Parece que o nosso primeiro-ministro obcecado pela cidade está determinado a destruir os condados do nosso país.
«Particularmente para as pessoas criadas na cidade, o objectivo do contacto com a vida rural era restaurar o sentido de proporção entre a cidade e o campo.»
