Andy Burnham diz que ‘nada está fora de questão’ enquanto aumenta a pressão para deportar o líder da notória gangue de aliciamento de Rochdale.
O potencial primeiro-ministro entrou na briga depois que foi revelado que Shabir Ahmed, de 73 anos, seria libertado da prisão na quinta-feira.
Apesar da sua condenação em 2012 por múltiplas violações e crimes sexuais contra raparigas, as suas vítimas foram informadas de que ele não pode ser deportado para o Paquistão.
Eles também expressaram temores pela segurança de um líder de gangue de Rochdale depois que ele foi libertado da prisão após cumprir 14 anos.
Ahmed tinha dupla cidadania britânica-paquistanesa e foi destituída de sua cidadania britânica após ser condenado.
Burnham – que deverá suceder a Sir Keir Starmer no final deste mês – disse que pediria aos ministros seniores que encontrassem uma forma de deportá-lo.
Ele tuitou: ‘Como todo mundo, quero esse criminoso vil fora do país. As vítimas devem vir em primeiro lugar.
‘Vou pedir aos secretários do Interior e dos Negócios Estrangeiros que revejam todas as opções possíveis – e eles devem considerar que nada está fora de questão.’
Shabir Ahmed, 73 anos, será libertado da prisão em 2 de julho – mas não pode ser deportado
Em 2022, quando era presidente da Câmara da Grande Manchester, Burnham apelou ao governo conservador para “fazer tudo o que estiver ao seu alcance” para deportar membros de gangues de aliciamento.
O fracasso na deportação de membros de gangues de aliciamento alimentou profunda raiva entre a comunidade e as vítimas.
Em 2012, Sir Keir – então chefe do Crown Prosecution Service – supervisionou a prisão da gangue.
Mas no ano passado, um dos homens presos – Abdul Aziz – venceu uma batalha pelos direitos humanos que impediu a sua deportação para o Paquistão.
O Ministro da Justiça, Jack Richards, disse ao Politics Live da BBC que havia um problema de longa data com “a nossa capacidade de deportar criminosos estrangeiros para o Paquistão”.
“Temos que tentar trabalhar e ver se é possível, mas neste caso parece improvável”, disse ele.
Questionado sobre se a lei deveria ser alterada para permitir as deportações, ele disse: ‘Penso que é muito difícil mudar a lei em retrospectiva.’
Mas acrescentou que estava “absolutamente olhando para este homem e se ele tiver que ser libertado da prisão, em primeiro lugar, olhando para o que estamos a fazer para cuidar das suas vítimas e manter a comunidade segura”.
Entretanto, uma vítima – identificada apenas como ‘Ruby’ – disse: ‘Temo pela minha segurança e pela segurança dos meus filhos.
‘O principal líder está saindo da prisão, e é bem conhecido em Rochdale, Oldham e Middleton, então, mesmo não estando naquela área, ele ainda conhece pessoas e consegue conversar com pessoas daquela área e isso me faz sentir inseguro.’
Ele disse que as vítimas de tortura receberam “falsas promessas” e foram deixadas “à própria sorte” devido à falta de apoio das autoridades.
Documentos publicados online – supostamente provenientes do Serviço de Liberdade Condicional – dizem que ele não pode ser enviado de volta ao Paquistão devido a disposições da Lei de Imigração de 1971 que impedem a sua remoção.
Isto significa que ele chegou ao Reino Unido antes de 1973 e viveu no Reino Unido durante pelo menos cinco anos antes de a sua deportação ser considerada.
Um inquérito nacional sobre gangues de aliciamento foi anunciado no início deste ano, depois que o governo foi alvo de críticas crescentes.
O Ministério do Interior disse que os crimes de Ahmed foram “terríveis” e que ele deve estar sujeito a condições estritas de licença após ser libertado da prisão.
Ele deverá morar em acomodações supervisionadas 24 horas por dia, 7 dias por semana e estará sujeito a uma “zona de exclusão” centrada em Rochdale.
Ahmed foi preso por 19 anos no Tribunal da Coroa de Liverpool em 2012, depois de ser considerado culpado de crimes contra cinco meninas como um dos nove homens de uma gangue de aliciamento de Rochdale.
A polícia disse que cerca de 50 meninas podem ter sido vítimas da gangue e muitas delas vieram de origens “caóticas” e de “propriedade municipal”.
O juiz Gerald Clifton disse que as vítimas foram tratadas como se não valessem nada e além de qualquer respeito, porque não faziam parte da comunidade ou religião da gangue.
A Polícia da Grande Manchester disse que não havia nenhum elemento “racial ou cultural” no crime na época.
Posteriormente, um relatório concluiu que, apesar de várias preocupações terem sido levantadas, a polícia não agiu. Ele disse que houve “falhas múltiplas graves” por parte da polícia e das autoridades locais.
