Um jato da RAF que transportava o secretário de Defesa John Healy foi atingido por um ataque eletrônico quando voltava da Estônia para casa na quinta-feira.
A versão oficial é que nem o avião nem os passageiros correram perigo quando o sinal do satélite foi interrompido.
Mas o GPS do jato foi desativado durante o voo de três horas, e laptops e telefones não se conectaram à Internet, obrigando o piloto a recorrer a meios de navegação antiquados. Até o painel da cabine é ruim.
O jato também é usado pelo Rei. Portanto, a garantia oficial não é totalmente convincente.
A inteligência militar britânica não tem dúvidas de que a Rússia estava por trás do bloqueio. Haley encontrava-se com tropas britânicas na Estónia como parte de uma missão da NATO.
Seria equivalente ao Kremlin, que agora lança ataques hostis contra activos britânicos com tanta regularidade, como se o Presidente Putin nos estivesse a trollar. A falta de uma resposta britânica forte pode até encorajá-lo.
No mês passado, dois caças russos interceptaram “repetida e perigosamente” uma aeronave desarmada da RAF no espaço aéreo internacional sobre o Mar Negro. Um caça russo chegou perto o suficiente de uma aeronave de vigilância conjunta Rivet para desativar seu piloto automático e ativar seu sistema de emergência. Outro fez seis passagens na frente da aeronave da RAF, passando a menos de 6 metros de seu nariz. O risco de um acidente fatal devido a esse comportamento equestre é óbvio.
Para onde quer que olhemos, a agressão russa contra a Grã-Bretanha está a aumentar. Intrusões hostis no nosso espaço aéreo e marítimo são agora comuns. A Grã-Bretanha e os seus aliados da NATO acompanharam recentemente uma operação secreta que durou meses, envolvendo três submarinos russos dentro e ao redor das águas do Reino Unido, contendo infra-estruturas subaquáticas vitais com ligações de dados vitais.
As nossas defesas cibernéticas estão agora constantemente sob ataques – cerca de 90.000 nos últimos anos, sendo a Rússia, de longe, o maior beligerante. A Jaguar Land Rover ficou de joelhos no outono passado, quando um ataque cibernético sofisticado forçou o fechamento de grandes fábricas no Reino Unido. A Rússia é o principal suspeito.
Para onde quer que olhemos, a agressão russa contra a Grã-Bretanha está a aumentar. Intrusões hostis em nosso espaço aéreo e marítimo agora são comuns, escreve Andrew Neal
Os armazéns ucranianos que abastecem o Reino Unido têm sido alvo de ataques incendiários por grupos de espionagem financiados pela Rússia, onde parecemos entrar em pânico. Espiões búlgaros ligados à Rússia foram condenados a um total de 50 anos de prisão no ano passado.
Acrescente a isso a ameaça crescente da espionagem chinesa e da actividade terrorista iraniana – e a ameaça islâmica não desapareceu – e poderemos pensar que a defesa e a inteligência estarão no topo da agenda política, especialmente porque não podemos contar com a América sob o comando de Donald Trump para estar lado a lado connosco num mundo cada vez mais perigoso.
Poderíamos pensar que Andy Burnham, que quer ser o nosso próximo Primeiro-Ministro, montaria uma forte defesa na eleição suplementar de Makerfield, um círculo eleitoral de Lancashire repleto de patriotas da classe trabalhadora.
Você pode pensar que isso é tudo – mas você estaria errado.
A guerra continua na Ucrânia e no Golfo, os nossos aliados europeus estão a lutar para se rearmar, a guerra híbrida russa e chinesa ameaça-nos em todas as frentes, os militares britânicos são estúpidos, vazios e subnutridos, mas o nosso Andy não tem uma palavra a dizer sobre a defesa do reino.
Bem, isso não é totalmente verdade. Ele disse alguma coisa. Depois, uma inversão de marcha. O que quer que ele pense maneira de trabalhar.
No mês passado, ele propôs excluir os gastos com defesa das atuais regras fiscais. Este mês ele prometeu permanecer dentro das regras existentes sem fazer quaisquer concessões à defesa. Desde então – não é um pássaro idiota.
Nem uma palavra de crítica ao terrível historial de defesa de Sir Keir Starmer, a quem substituirá como nosso Primeiro-Ministro. Starmer fala muito sobre defesa depois de anos de negligência conservadora. Mas ele não podia fazer nada a respeito. Os gastos com a defesa estão estagnados em 2,4% do PIB (e mesmo isso envolve alguns cálculos casuais de estatísticas). Está previsto atingir 2,5% até 2027.
Essa pobreza de ambição já é suficientemente má. Mas Starmer não dá nenhuma indicação de como ou quando chegaremos aos 3 por cento (uma ambição vaga, embora baixa no mundo de hoje) – muito menos 3,5 por cento (uma ambição ainda mais vaga).
O secretário da Defesa, John Healy, encontrava-se com tropas britânicas na Estónia, como parte de um destacamento da NATO, quando um jacto da RAF foi alvo de ataque electrónico.
Mas Burnham, que em breve poderá estar em posição de fazer algo em relação à defesa do Reino Unido, não disse nada
Em Junho do ano passado, George Robertson, antigo secretário da Defesa Trabalhista e secretário-geral da NATO, apresentou a Starmer um novo plano para o rearmamento da Grã-Bretanha. Starmer assumiu o assunto sem Cavill e prometeu apresentar um novo orçamento de defesa para financiá-lo até o outono passado.
Na próxima terça-feira será o aniversário da publicação do relatório. Mas ainda estamos à espera que Starmer consiga o dinheiro, apesar de um défice de 30 mil milhões de libras nos planos de gastos com defesa nos próximos quatro anos.
Robertson falou da frustração com a “corrosão da complacência” de Starmer na defesa. Mas Burnham, que em breve poderá estar em posição de fazer algo a respeito, não disse nada. Talvez ele não saiba nada sobre defesa. Talvez ele não se importe.
Ou talvez haja uma explicação ainda mais estranha e mais provável: ele sabe que não há votos sobre a defesa no actual Partido Trabalhista. Sim, o bom povo de Makerfield quase certamente desejará mais para a defesa. Mas este não é um sentimento popular entre os activistas trabalhistas – e é do seu apoio que Burnham precisa para derrubar Starmer.
Suspeito que isto explica porque é que Starmer tem sido tão negligente na reabilitação do país. Ele está a lutar para salvar a sua pele como líder trabalhista – e reconhece que não o fará aumentando os gastos com a defesa. O autoproclamado Rei do Norte chegou a uma conclusão semelhante: não roubará a coroa de Starmer com uma agenda pró-defesa.
Não faz muito tempo, Starmer se gabava de que sempre colocaria o país antes do time. Claro, ele fez o oposto – na verdade, ele se colocou à frente da equipe e do país. Portanto, há quem o substitua. A política britânica foi sequestrada por políticos trabalhistas cujas ambições ultrapassam o seu talento e pelas prioridades da esquerda trabalhista, onde Starmer cowtos, Burnham e outros aspirantes favorecem.
Portanto, a defesa raramente é notada. Mas, de repente, o ar trabalhista sobre as negociações de adesão à UE tornou-se mais denso, uma vez que é popular entre a esquerda. É certamente irrelevante para lidar com a nossa situação actual.
Primeiro, isso vai acontecer muito em breve. Em segundo lugar, não é imediatamente claro para mim como é que a economia do Reino Unido se movimenta ao regressar ao bloco económico mais estagnado do mundo.
Mas não é uma prioridade da nação. Trata-se de prioridades trabalhistas. Portanto, a UE é boa, a defesa nem tanto. Mais impostos são bons, especialmente para os ricos (mesmo que já estejam a sair do país), mais bem-estar, melhor! Mais emissões líquidas zero? Ora, é claro, até mesmo outras nações ricas escapam impunes. Os esquerdistas preferem uma política que envolva mais gastos governamentais e intervenção estatal.
Estou começando a me perguntar se uma mudança de primeiro-ministro trabalhista mudará alguma coisa para o resto de nós. É verdade que com Burnham você tem alguém que fala humanamente (em oposição a um cavaleiro nasalado) e pode reivindicar uma certa autenticidade. Mas não haverá grandes mudanças políticas; Alguma ideia nova? Eu duvido. Mais bem-estar significa pagar mais impostos do que você pode depositar.
Todos os tipos de regimes de aplicação de sanções prometeram impedir “frotas paralelas” ilegais de petroleiros que transportam petróleo russo através do Canal Starmer.
Então ele descobriu que não havia marinha que pudesse fazer algo a respeito. Temo que estes petroleiros ainda desfrutem de uma passagem segura sob o comando de Andy Burnham.
