O técnico do Brasil, Carlo Ancelotti, disse na sexta-feira que sua seleção respeita a anfitriã Índia antes do primeiro amistoso internacional entre as seleções.
O pentacampeão mundial Brasil enfrentará um time repleto de estrelas com Vinicius Jr. para jogar no Salt Lake Stadium, em Calcutá, no sábado.
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A Índia, 138ª colocada no ranking mundial, enfrentará pela primeira vez os jogadores mais experientes do Brasil – classificada em quinto lugar – e depois de um empate em 1 a 1 com o Panamá, 44º colocado.
“Respeitamos a qualidade da seleção indiana”, disse Ancelotti, 67 anos, aos repórteres na véspera do jogo.
“Eles fizeram um bom empate contra o Panamá. Temos total respeito pelo nosso adversário.”
A Índia, louca pelo críquete, nunca se classificou para a Copa do Mundo, mas o futebol continua extremamente popular – especialmente em Calcutá e na cidade de Kochi, no sul do país.
“O críquete faz parte da cultura deles; o futebol não é o desporto mais importante”, disse Ancelotti.
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“Mas isso não significa que eles não gostem de futebol. Estamos felizes por estar aqui e mostrar a nossa qualidade a todos os que têm a oportunidade de nos ver jogar e vai ser uma grande noite.”
O Brasil ficará sem Rafinha, que desistiu devido a uma lesão na coxa.
Mas eles têm nomes importantes em seu elenco, incluindo o capitão do Paris Saint-Germain, Marquinhos, e a dupla do Arsenal, Gabriel Magalhas e Bruno Guimarães.
– ‘maior apoio’ –
O Brasil vem de uma vitória e um empate contra a Austrália em um amistoso duplo e tentará se reconstruir após a surpreendente eliminação para a Noruega nas oitavas de final da Copa do Mundo, em julho.
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“É verdade que não competimos suficientemente bem na Copa do Mundo”, disse Ancelotti.
“Tem sido um momento difícil para nós. É uma inspiração para uma nova geração de jogadores que poderão competir ao mais alto nível nos próximos anos.”
“Todos estes jogos na Austrália e na Índia são uma boa preparação e uma boa oportunidade para mostrar o que podemos fazer”, acrescentou o italiano.
O capitão do Brasil, Marquinhos, disse que a forte base de torcedores do time na Índia é uma motivação a mais.
Os torcedores indianos e do sul da Ásia costumam estar divididos em sua lealdade ao futebol entre Brasil e Argentina.
“A Índia, fora do Brasil, é o país com maior apoio e torcida para todo o elenco”, disse Marquinhos.
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O técnico da Índia, Khalid Jamil, sorriu ao subir ao palco depois de Ancelotti e os dois abraçarem os fotógrafos.
“Haverá pressão, mas temos que lidar com isso e assumir a responsabilidade”, disse Jamil. “Tudo pode acontecer se você der o seu melhor.”
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