A estrela do Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, criticou a liga e a comissária da WNBA, Cathy Engelbert, na terça-feira, por sua falta de comunicação e ajuda em relação a abusos e ameaças após sua suspensão e incidente com Caitlin Clark na semana passada.
Thomas foi suspenso por um jogo depois de “fazer contato imprudente com o punho” na garganta de Clark no jogo da semana passada. Nenhuma falta foi marcada naquele momento, e Thomas disse na terça-feira que nem ele nem seus companheiros perceberam que a jogada havia acontecido naquele momento. Thomas descreveu isso como um “acidente completo”.
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Mas desde então, Thomas disse que ele e seus companheiros foram vítimas de abusos online e que suas vidas foram ameaçadas. Engelbart e a WNBA, disse Thomas, não disseram uma palavra a eles.
“Eu nem sabia que estava sendo suspenso até 10 minutos antes de divulgar isso nas redes sociais”, disse Thomas. através da PHNX Sports. “Ainda não ouvimos nada de Cathy. Não é surpresa. Você pode ver o que está sendo dito nas redes sociais.
“É lamentável, mas, como sempre, ele permanece em silêncio. É lamentável quando nossas vidas estão ameaçadas.”
No meio do segundo quarto da vitória do Mercury por 111-109 sobre o Fever na semana passada, Clark estava no chão quando Thomas caiu sobre ele. A mão de Thomas pareceu sair da garganta de Clark enquanto ele se levantava.
Nenhuma falta foi marcada e o jogo continuou normalmente. Thomas recebeu uma falta grave, sua suspensão e uma multa de US$ 1.000 enquanto se aguarda uma revisão após o jogo.
A técnica do Fever, Stephanie White, destruiu a arbitragem após o jogo e disse que eles disseram a ela que não viram faltas durante a competição. Ele chamou isso de “absolutamente nojento e completamente desrespeitoso”. Clark deixou o jogo mais cedo com uma lesão nas costas.
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Thomas não entrou em detalhes sobre as ameaças e abusos que enfrentou nos dias seguintes ao incidente, mas disse que estava além do que havia experimentado no passado e muito além da trollagem normal esperada de ser um atleta profissional.
“É uma pena que tenha chegado a esse ponto por causa do basquete… agora estamos sendo retratados como bandidos e recebendo ameaças de morte”, disse ele. “É realmente inaceitável e algo assim precisa mudar nesta liga”.
Thomas teve média de 14,7 pontos, 8,4 assistências e 6,6 rebotes nesta temporada, 13º na liga. Thomas e Mercury estão com 7-13 na temporada, entrando no jogo de quinta-feira com o Seattle Storm. Eles também pegarão febre novamente no dia 9 de julho no Arizona.
Embora tenha insistido que foi um acidente, Thomas disse que também não está chateado porque a liga o suspendeu. Se eles achassem que era necessário, disse ele, tudo bem para ele.
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O que o incomoda é que, mais uma vez, ele sente que a liga não está fazendo nada para protegê-lo e a outras pessoas fora da quadra.
“O mais importante é que se trata apenas da nossa segurança”, disse ele. “Estamos muito preocupados com a segurança dos tribunais, mas as nossas vidas têm sido postas em risco uma e outra vez… A dada altura, a liga tem de tomar uma posição contra isso. Eles fizeram um discurso de ‘não ódio’, mas e quanto a isso?
“Em algum momento, vez após vez, os jogadores passam por isso e a liga fica em silêncio. Estou farto disso, e é hora de eles se apresentarem e nos protegerem.”
