Kerr enfrentou a ira de Sturmer na noite passada, depois que chefes de espionagem alertaram sobre os riscos da nova megaembaixada da China em Londres.
O primeiro-ministro foi acusado de abrir mão da segurança nacional em troca de uma melhor relação comercial com Pequim, depois que o Partido Trabalhista deu luz verde aos planos para uma suposta base de espionagem poucos dias antes de seu encontro marcado com o presidente Xi Jinping.
Num sinal do perigo de espionagem que representa a maior missão diplomática da Europa, os ministros admitiram pela primeira vez que foram tomadas medidas para “aumentar a resiliência” dos cabos de telecomunicações próximos, que transportam milhões de dados sensíveis e ficam a poucos metros das antigas instalações da Royal Mint, perto da Tower Bridge.
E numa rara intervenção, o chefe da agência de inteligência interna britânica alertou publicamente que não poderiam eliminar os riscos associados à embaixada, enquanto a comissão de segurança do Parlamento disse que tinha dificuldades em obter respostas para o controverso caso.
Entretanto, os residentes locais estão a preparar um desafio legal à tão esperada decisão, que poderá levá-la aos tribunais durante anos, e os opositores do Partido Comunista Chinês dizem que viverão com medo de que o edifício se torne a sua prisão.
Ontem à noite, o deputado reformista Robert Jenrick, ex-ministro do Interior, disse: ‘A decisão de Kow-To Kiir de permitir a embaixada chinesa é uma decisão covarde que comprometerá a nossa segurança durante décadas.
Keir Sturmer enfrentou uma reação negativa na noite passada depois que chefes de espionagem alertaram sobre os riscos representados pela nova megaembaixada da China em Londres (Imagem: Plano conceitual da Embaixada)
O primeiro-ministro (foto de 19 de janeiro) foi acusado de abrir mão da segurança nacional em troca de melhores relações comerciais com Pequim.
O presidente chinês, Xi Jinping, na 20ª Comissão Central de Inspeção Disciplinar do PCC no início deste mês.
“Durante anos, as agências de segurança alertaram sobre a espionagem em Pequim, mas Starmer ainda não deu luz verde a um centro de espionagem que fica nos cabos de dados mais sensíveis de Londres. É um biscoito da sorte gigante e metafórico para o presidente Xi e seu grupo de quinta-colunistas.
A China anunciou planos para sua nova embaixada em 2018, depois de comprar o antigo edifício Royal Mint por £ 250 milhões.
O seu primeiro pedido foi rejeitado pelo conselho de Tower Hamlets, mas reapresentou os seus planos em julho de 2024, semanas depois de os Trabalhistas terem vencido as eleições, e o Presidente Xi levantou a questão num telefonema com Sir Keir pouco depois.
Poucos meses depois, Sir Kiir disse ao presidente que o seu novo governo tomaria a decisão final após assumir o controlo do processo de planeamento. Ele disse-lhe na cimeira do G20: “Quando falámos ao telefone, você levantou o edifício da embaixada chinesa em Londres. E ligamos para esse aplicativo e tomamos medidas.
Desde então, os ministros foram instados a rejeitar o pedido, tanto por deputados trabalhistas como por aliados internacionais, incluindo a Casa Branca, activistas e dissidentes, incluindo cidadãos de Hong Kong que fugiram da perseguição chinesa.
Nas últimas semanas tem havido uma preocupação particular sobre a possibilidade de uma câmara escondida, anteriormente revelada em planos secretos, ser construída com cabos de fibra óptica, transmitindo dados financeiros sensíveis às empresas na cidade de Londres.
Mas ontem o secretário da Habitação, Steve Reid, aprovou o pedido no que foi descrito como uma decisão “quase judicial”.
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O secretário de Habitação, Steve Reid (foto em 12 de janeiro de 2026), aprovou o pedido no que foi descrito como uma decisão “quase judicial”.
Um porta-voz do governo insistiu: “A segurança nacional é o nosso primeiro dever. As agências de inteligência estão envolvidas em todo o processo e existe uma ampla gama de medidas para gerir quaisquer riscos.’
O governo também divulgou uma carta escrita pelo diretor-geral do MI5, Sir Ken McCallum, e pela diretora do GCHQ, Ann Kist-Butler, ao secretário do Interior e ao secretário das Relações Exteriores.
Eles admitiram: ‘No local do Royal Mint Court, como em qualquer embaixada estrangeira em solo do Reino Unido, não é realista esperar ser capaz de eliminar completamente todos os riscos possíveis.’
Mas acrescentaram que o MI5 tem “mais de 100 anos” de experiência na gestão de riscos de segurança nacional associados a instalações diplomáticas estrangeiras em Londres” e que “o pacote de mitigação trata de forma aceitável uma vasta gama de questões sensíveis de segurança nacional, incluindo cablagem”.
Além disso, alegaram que a China tem “vantagens de segurança óbvias” ao consolidar num só edifício os “sete locais diferentes diplomaticamente reconhecidos” onde opera actualmente na capital.
A Comissão de Inteligência e Segurança do Parlamento, que considerou provas de altos funcionários de Whitehall, bem como de chefes de espionagem, também levantou preocupações sobre o processo de planeamento.
O seu presidente, colega trabalhista e ex-ministro Lord Beamish, disse: ‘Obter respostas diretas às nossas questões básicas revelou-se mais difícil do que deveria ter sido.’
Ele acrescentou: ‘Ficámos ambos surpreendidos com a falta de clareza sobre o papel que as considerações de segurança nacional desempenham na tomada de decisões de planeamento, e com o facto de o parecer ter sido preparado sem qualquer informação importante em mãos.’
Imagem: Manifestantes, incluindo tibetanos, uigures e habitantes de Hong Kong, manifestam-se em frente ao Royal Mint Court na semana passada contra os planos para uma mega embaixada chinesa.
O Mail on Sunday revelou que os documentos de planejamento da embaixada incluíam ‘masmorras de espionagem’ (destacadas em vermelho acima) – duas suítes no subsolo e um túnel, com sua finalidade revisada por razões de segurança.
Na Câmara dos Comuns, o Ministro da Segurança, Dan Jarvis, revelou que “foi tomada uma vasta gama de medidas para proteger a segurança nacional”.
Ele disse aos deputados: ‘Trabalhamos para aumentar a resiliência dos cabos na área através de uma série abrangente de medidas para proteger dados sensíveis.
‘E posso confirmar que, contrariamente aos relatos, o governo viu os planos não revistos para a embaixada e o governo concordou com a China que o pátio acessível ao público nas dependências da embaixada não terá imunidade diplomática, gerindo o risco público.’
Jarvis reconheceu que a China representava ameaças à segurança do Reino Unido, com ataques cibernéticos e espionagem, bem como repressão transfronteiriça, mas o ministro insistiu: “Só através do envolvimento poderemos desafiar diretamente a China nas suas atividades malignas”.
O secretário de Relações Exteriores paralelo, Chris Philp, disse: ‘Pelo momento e pelas afirmações claras do presidente Xi, a aprovação do plano parece estar ligada à próxima visita do primeiro-ministro e ao acordo econômico.
“Parece-me claro que o governo está a trocar a segurança nacional pela conectividade económica e isto é uma capitulação flagrante às exigências da China”.
O colega conservador Mark François concordou, dizendo: ‘Vamos ser sinceros: isto é um apaziguamento da China comunista para ganhos económicos.’
Sir Ian Duncan Smith, um dos principais críticos da China, questionou a afirmação do governo de que o “uso legítimo da embaixada” não levaria à interferência nos telegramas, acrescentando: “Não há nada legítimo sobre os chineses no Reino Unido”.
E Alex Sobel, do Partido Trabalhista, advertiu: “Isto terá um efeito assustador através dos tibetanos, através de Hong Kong, através dos uigures e de outros chineses que discordam do governo de Pequim”.
Christopher Mung, que fugiu de Hong Kong para a Grã-Bretanha, disse numa conferência de imprensa em Westminster: “Esta decisão colocou medo nos nossos corações e fez com que muitos se arrependessem de ter aceitado o compromisso do Reino Unido com a nossa segurança”.
Os opositores ao esquema já estão a angariar fundos para lançar uma revisão judicial, o que poderá revelar negociações privadas entre o governo e os chineses.
Luke D Pulford, da Aliança Interparlamentar da China, disse: ‘Se acontecer que o governo do Reino Unido garantiu aos chineses que eles obterão sua embaixada, essas garantias seriam ilegais.’
