Uma vila costeira enfrentará uma ameaça “existencial” vinda do mar no próximo inverno se um projeto de defesa de “armadura rochosa” de £ 20 milhões não for construído a tempo.
Os moradores de Torcross, South Devon, ainda estão se recuperando da tempestade brutal que danificou casas, bares e destruiu a estrada costeira que liga a vila ao mundo exterior.
A A379 entre Torcross e Slapton permanece fechada depois que uma tempestade de inverno causou o colapso da estrada.
O fechamento isola a cidade da vizinha Dartmouth, e os desvios podem adicionar 45 minutos ou mais à viagem.
E embora a Agência Ambiental (EA) tenha prometido 20 milhões de libras para construir uma nova defesa marítima para a cidade, a construção enfrentará uma corrida contra o tempo enquanto os moradores se preparam para o próximo inverno.
Os moradores locais disseram que agora é vital realizar o trabalho com urgência, pois temem que mais casas ou mesmo aldeias inteiras possam ser perdidas pelos elementos.
Hannah Miller, 36 anos, gerente geral do Start Bay Inn, disse: ‘Tivemos um inverno bastante intenso aqui em Torcross.
‘Foi assustador. Ondas vinham sobre prédios, prédios tremiam, ondas batiam em tudo, lajes de pavimentação voavam por aí. Era muito assustador estar por perto.
Os residentes de Torcross, South Devon, sofreram tempestades brutais no inverno passado que danificaram casas, bares e destruíram a estrada costeira que os liga ao mundo exterior.
Gail Stubbs, proprietária do The Start Bay Inn em Torcross, está preocupada que o trabalho não seja concluído a tempo para o próximo inverno.
A A379 entre Torcross e Slapton está fechada depois que uma tempestade de inverno causou o colapso da estrada.
‘A vila literalmente não teria sobrevivido a mais um inverno se não tivéssemos recebido aquela doação para Rock Armor, então estamos muito satisfeitos com isso.
“É uma espécie de corrida contra o tempo para fazer isso. Mas se as tempestades forem parecidas com as deste ano e não as tivermos, será um futuro bastante sombrio.
‘Pela quantidade de danos que já foram causados, se acontecesse novamente seria um caos absoluto. Não sobrará muita coisa.
No inverno passado, ondas enormes atingiram as defesas marítimas que protegiam a comunidade costeira em torno de Start Bay, fazendo com que a aldeia enfrentasse uma ameaça “existencial”, segundo a Agência Ambiental.
O A379 foi arrastado para o mar em Torcross por ondas de 12 pés e ventos de 60 mph quando a tempestade Imogen atingiu o sul de Devon em fevereiro deste ano.
Esta não foi a única vítima da tempestade. O pub da senhoria Gail Stubbs, o Start Bay Inn, foi destruído pela enchente, junto com várias casas próximas.
Mais tarde neste verão, os trabalhos começarão a colocar 55.000 toneladas de rocha em frente às defesas marítimas existentes, como parte de um projeto de melhoria de £ 19,8 milhões que, segundo a EA, “ganhará algum tempo para a comunidade”.
Alison Wilcock, 63 anos, proprietária do The Billy Can, disse sobre a tempestade: ‘Foi horrível, foi horrível, foi constante. Vivemos acima do nosso negócio, então todas as noites, cada onda que nos atinge, cada explosão que atinge o paredão, vibra em nossa casa. Foi horrível, foi horrível.
Embora os 20 milhões de libras prometidos não se destinem à reparação de estradas, o dinheiro está a ser solicitado a um fundo governamental diferente.
Novas fotos mostram casas costeiras ainda em mau estado após as tempestades de janeiro e fevereiro deste ano
Os moradores locais dizem que o trabalho é urgente agora, pois temem que mais casas ou até mesmo aldeias inteiras possam ser perdidas pelos elementos.
“Não fui para a cama porque parecia muito assustador, muito inseguro. Apesar da guarda costeira lá fora, a tempestade continuou, atingindo-nos.
“Quando clareou na manhã seguinte, ficou claro que houve muitos danos e foi uma série de três tempestades. Então a primeira tempestade chega e danifica algumas propriedades e as próximas duas tempestades realmente completam e danificam todas as propriedades ao longo da linha. Então foi assustador.
‘A estrada é uma tábua de salvação para a aldeia e corta as nossas ligações de transporte, não apenas para Torcross, mas para as aldeias vizinhas, para as empresas ao redor e torna o transporte turístico muito difícil.
‘Eu estava absolutamente preocupado. Colocamos nossas vidas e almas vivendo em Torcross, e temos alguns negócios aqui e parecia que tudo estava perdido. Parecia que poderíamos muito bem começar de novo.
Ela disse que houve “alegria absoluta” quando souberam da doação, pois o financiamento estava no limbo.
Alison acrescentou: ‘Eu não diria que estávamos comemorando porque, na verdade, estávamos muito longe de sermos reparados até que tudo começou. Mas esta foi a notícia mais maravilhosa que poderia acontecer na aldeia.
‘Esperamos que seja concluído a tempo, pois realmente não podemos enfrentar outro inverno de tempestades como o que vivemos este ano.
Os residentes de Torcross sofreram tempestades brutais no inverno passado que danificaram várias propriedades
A aldeia enfrentou uma ameaça “existencial” de tempestades no ano passado, de acordo com a Agência Ambiental.
‘Ficarei muito nervoso se o mar não for defendido. Eu consideraria me mudar, embora possa ser que a tempestade que tivemos tenha sido provavelmente uma situação única na vida.’
No entanto, os 20 milhões de libras prometidos não se destinam a reparações de estradas, sendo o dinheiro proveniente de um fundo governamental diferente.
Durante a maré alta entre Setembro e Novembro, as rochas serão despejadas de barcaças perto da costa e recolhidas por uma escavadora durante a maré baixa.
Pedras menores, de uma a três toneladas, serão armazenadas, enquanto pedras maiores serão despejadas, criando uma linha defensiva temporária de armadura rochosa paralela à obra.
Os trabalhos de revestimento rochoso, com instalação de painéis de cinco metros por maré, terão lugar em Outubro, enquanto os trabalhos de empilhamento na rampa de lançamento e nas defesas do parque de estacionamento, incluindo reparações nos travões de tempestade do parque de estacionamento, terão lugar em Março do próximo ano.
Todas as obras estão previstas para serem concluídas até junho de 2027.
Gail Stubbs, 48 anos, proprietária do The Start Bay Inn, disse: “A única coisa que o dinheiro faz é proteger a aldeia. Não pertence de forma alguma à estrada.
“Temos que proteger nós próprios os edifícios e depois, esperamos, fazer algo em relação às estradas, se possível.
“A ideia de não estar aqui daqui a alguns anos era realmente assustadora. Vamos conseguir alguma protecção para a aldeia, o que deverá começar em Setembro, mas ainda estamos à espera de ouvir as licenças finais, por isso ainda há algum receio de que o trabalho possa não ser feito suficientemente rápido para a próxima tempestade.
«Não creio que até que as pedras sejam colocadas em frente à aldeia e no final do ano haja uma maior probabilidade de ocorrer uma tempestade e as obras terem de ser interrompidas.
‘Será ótimo se a obra for concluída em frente à aldeia. Devo expirar. Faremos uma festa nas pedras.
Mesmo depois da tempestade do inverno passado, os danos nesta costa ainda são visíveis hoje.
Ele disse que o inverno passado foi o pior que ele já viu.
“A minha família está aqui desde 1977. Passámos por muitas tempestades, mas penso que esta aldeia foi a que mais sofreu no nosso tempo”, disse Gayle.
‘Houve tanto estrago, lá na frente, tínhamos água no bar. Tentamos nos abrir o máximo possível, mas estamos um pouco fechados. Estamos muito preocupados com a segurança pública, a segurança do pessoal e, na verdade, com a nossa existência como empresa e como comunidade.’
Sua pousada remonta a 1400, mas Gail teme que uma tempestade como essa possa destruir 600 anos de história.
O engenheiro costeiro da Agência Ambiental, George Arnison, disse: ‘Foi um desastre que aconteceu durante a noite.
‘Torcross foi um verdadeiro alerta. Como pode ser devido às mudanças climáticas.
‘Torcross foi muito infeliz nesta ocasião, outro dia, outro ano, seria em outro lugar.
‘Mas temos que iniciar a conversa e descobrir o que vamos fazer. Não apenas para lugares como Torcross, mas também para outros lugares ao redor da nossa costa.
Acrescentou que, embora o regime tivesse uma boa relação qualidade/preço, não era uma solução permanente e não havia “respostas fáceis”.
