Carlos Alcaraz continuou seu retorno de uma lesão de longa duração com uma impressionante vitória na quarta rodada sobre Tommy Paul no Aberto dos Estados Unidos.
Jogando apenas sua quarta partida oficial de simples após uma ausência de mais de quatro meses, o espanhol de 23 anos teve um desempenho excelente ao derrotar Paul, 20º colocado, por 6-4, 6-3 e 6-4.
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Ele perdeu apenas um set a caminho das oitavas de final em Nova York e enfrentará o americano Ben Shelton, oitavo cabeça-de-chave, ou Stephanos Tsitsipas, da Grécia, nas quartas de final.
Alcaraz ficou de fora devido a uma lesão no pulso Tanto o Aberto da França quanto Wimbledon Antes deste verão.
Ele havia vencido dois Grand Slams anteriores – o Aberto dos Estados Unidos do ano passado e o Aberto da Austrália deste ano – o que significa que uma vitória em dois sets sobre Paul estendeu sua seqüência de vitórias em partidas importantes para 18.
Questionado na quadra se estava de volta com “força total”, Alcarez riu e respondeu: “Acho que sim. Um ano depois de 2021 (sua estreia no US Open), cheguei às quartas de final aqui.
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“Eu apenas tento aproveitar meu tempo em quadra e não importa que eu esteja ausente há quatro meses e meio – toda vez que venho aqui, jogo o meu melhor.”
Shelton e Tsitsipas se enfrentaram na sessão de domingo à noite, e o sete vezes campeão principal Alcaraz nunca havia perdido para um jogador no nível do tour, derrotando Shelton três vezes e Tsitsipas seis vezes.
“Se Shelton passar, ele é um jogador que pode tirar a raquete de suas mãos”, disse o ex-jogador americano Jeff Tarango à BBC Radio 5 Sports Extra.
“Será um verdadeiro teste ver como o pulso de Alcaraz está avançando em um forehand de 230 km/h, mas se o pulso de Alcaraz estiver bem, Shelton deve passar.”
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Alcaraz Depois de vencer a terceira rodada, o Dr. Ele ficou feliz com a forma física que mostrou na fase preliminar após uma longa ausência, quando mostrou contra Paul que sua qualidade de chute está melhor do que nunca.
Um sensacional forehand cruzado na quadra no início do segundo set, que caiu de um ângulo quase impossível, foi cronometrado a 160 km/h.
Um set inicial apertado e de alta qualidade terminou em 6-4 logo depois de Alcaraz quebrar o saque de Paul no 10º game.
Paul, que tentava chegar pela primeira vez aos quartos-de-final do seu Grand Slam em casa, lutou muito, mas Alcaraz revelou-se demasiado forte.
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Paul teve dois break points no terceiro set quando Alcaraz sacou para a partida em 5-4, mas o bicampeão do Aberto dos Estados Unidos se recuperou para quatro pontos para selar a vitória.
O ex-número um britânico Tim Henman disse à Sky Sports: “Quando você não joga tênis por quatro semanas, parece muito e você fica um pouco enferrujado.
“Se você tivesse dado ao Alcaraz um pedaço de papel em branco no início do torneio e perguntado como ele queria que fossem os primeiros quatro jogos, ele teria escrito exatamente dessa forma.
“Ele teve alguns momentos desafiadores, mas, nos momentos importantes, trouxe um tênis incrível. Isso lhe deu muita confiança no futuro.”
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Mais tarde no domingo, a esperança da casa, Frances Tiafoe, encantou os torcedores americanos com uma vitória divertida sobre o campeão de 2021, Daniil Medvedev.
Tiafoe salvou um set point no tie-break do terceiro set para vencer por 7-6 (7-1) 6-4 7-6 (8-6), momentos depois de manter seu recorde perfeito no Louis Armstrong Stadium.
O 11º cabeça-de-chave venceu todas as 10 partidas na quadra secundária do Aberto dos Estados Unidos, enquanto foi sua segunda vitória em oito partidas contra o russo Medvedev.
Tiafoe, duas vezes semifinalista em Nova York, enfrentará o americano Alex Michelsen nas oitavas de final, depois que o jovem de 22 anos alcançou sua primeira quarta-de-final do Grand Slam com uma vitória por 7-6 (8-6) 6-4 6-4 sobre o argentino Tomas Martin Etcheverry.
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