Cheio de orgulho, o recém-eleito Wes Streeting postou uma foto de sua mãe Corinna, uma sorridente Lord Mandelson, na cozinha de sua casa.
A imagem foi divulgada apenas um dia depois de Streeting se tornar deputado trabalhista pela primeira vez, ganhando a cadeira de Ilford North em maio de 2015.
Mandelson, que então dirigia a sua empresa de relações públicas Global Counsel, foi a Ilford fazer campanha para o jovem Streeting, a quem considerava um mentor.
‘Oh, olhe, é o novo parceiro da minha mãe, Peter Mandelson, na televisão’, escreveu Streeting na época. ‘Mãe, um grande canhoto, ame-o hoje.’
O superambicioso Streeting, agora secretário da saúde, raramente hesitou em explorar a sua origem familiar da classe trabalhadora para obter ganhos políticos.
Afinal, ela revelou ao Daily Mail que sua mãe nasceu na prisão de Holloway enquanto sua própria mãe cumpria pena por receber bens roubados de seu marido Bill.
O avô de Streeting era um ladrão armado fracassado que se juntou aos notórios gangsters do East End, os gêmeos Kray.
Mas a foto, da qual ele gostava, agora desapareceu das contas de Streeting nas redes sociais. Há poucos dias, também surgiu outra imagem da mesma campanha eleitoral de 2015.
O secretário de Saúde e Assistência Social, Wes Streeting, excluiu fotos antigas dele e de Lord Mandelson
Foto: Peter Mandelson com a mãe de Wes Streeting, Corinna, em uma postagem de mídia social agora excluída
A legenda era: ‘Acabamos de colocar Peter Mandelson na campanha para Ilford North.’
Streeting, então com apenas 32 anos e trabalhando no setor de caridade, mal podia acreditar na sorte que teve de Mandelson, uma das maiores feras na selva do Partido Trabalhista, estar aproveitando o tempo para fazer campanha para ele em um assento marginal, que ele arrancou dos conservadores com apenas uma maioria de 589.
Surpresa, surpresa! Essa imagem também desapareceu da biblioteca online do Streeting. E então uma da campanha para as eleições gerais de 2019, outra imagem que já apareceu na coleção de Streeting.
A foto mostra um grupo de pessoas fazendo campanha nas ruas em busca de votos, incluindo um nobre trabalhista. A legenda deixava clara a sua admiração pelo agora desgraçado colega: “Indo às urnas no distrito eleitoral de Ilford North, o Partido Trabalhista, com a lenda dos Lordes Trabalhistas do Reino Unido, Lord Mandelson”, dizia.
Ele poderia tê-lo considerado uma lenda na época, mas essa imagem desapareceu como as outras.
Streeting, quando questionado sobre o desaparecimento das fotos, respondeu: “Há pessoas nas fotos que não sou eu”, talvez insinuando que as apagou para o bem dos outros.
A resposta é enganar alguém. Streeting, 43 anos, e agora o favorito das casas de apostas para ser o próximo líder trabalhista, está a tentar reescrever a história política.
Durante anos, Mandelson foi um dos seus amigos e conselheiros políticos mais próximos. Mas com um homem idoso a enfrentar agora uma investigação criminal num dos piores escândalos políticos da história moderna – depois de ter vazado segredos comercialmente sensíveis ao seu amigo pedófilo Jeffrey Epstein – a ligação de Mandelson tornou-se tóxica para Streeting.
Streeting não tenta apenas mudar o passado. Entre as pessoas capturadas nas fotos desaparecidas de 2019 está um homem chamado Joe Dancy, que se tornou sócio da Cable Streeting.
Uma foto divulgada como parte do arquivo de Epstein aparentemente mostra Lord Mandelson conversando com uma mulher de maiô branco.
O primeiro-ministro foi forçado a demitir Lord Mandelson do papel-chave de embaixador dos EUA no ano passado, após novas revelações sobre Epstein.
Eles dividiam uma casa em seu distrito eleitoral de Ilford e se casaram em 2022. Dancy, 49, é um político por mérito próprio. Ele foi o candidato trabalhista em Stockton West nas últimas eleições gerais, quando, contra todas as probabilidades, os conservadores tomaram posse.
Dancy, que está desesperado para ganhar uma cadeira nas próximas eleições, é outro que conhece Mandelson muito bem. Mas talvez ele prefira não saber exatamente quão bem as pessoas se saem.
No LinkedIn, o serviço de CV online, ele vangloriou-se orgulhosamente de ser: “Assistente Político de Peter Mandelson, Câmara dos Comuns, a tempo inteiro 2001-2004”.
Curiosamente, a mesma entrada vinculada foi agora editada para ler: ‘Assistente Político da Câmara dos Comuns em tempo integral 2001-2004. Três anos.
A referência a Mandelson foi eliminada por Dancy, que agora dirige uma empresa de comunicações, a Endeavor Advisory. Segue-se uma passagem mal sucedida como um importante apparatchik do partido após a vitória eleitoral do Partido Trabalhista no ano passado.
Apesar das tentativas de Streeting de apagar o seu passado, posso revelar que as suas ligações com Mandelson remontam a quase 20 anos.
Eles se tornaram próximos quando ele era presidente do Sindicato Nacional dos Estudantes, entre 2008 e 2010. Este cargo é uma plataforma de lançamento tradicional para uma carreira política do Partido Trabalhista.
Na altura, o governo trabalhista de Gordon Brown estava a realizar uma grande revisão dos empréstimos estudantis, que estavam sob a responsabilidade da pasta ministerial do Secretário de Negócios Mandelson.
Embora o secretário do comércio e o líder estudantil estivessem em lados opostos da discussão (Streeting opôs-se aos esforços para tornar os empréstimos estudantis mais caros), Mandelson ficou impressionado com o potencial de Streeting.
Apesar das tentativas de Streeting de apagar o seu passado, o Daily Mail pode revelar que as suas ligações com Mandelson remontam a quase 20 anos.
Uma importante fonte trabalhista me disse: ‘Mandelson tornou-se mentor do jovem Wes. Ele era seu conselheiro, seu confidente.
‘Eles eram amigos íntimos. Wes não conseguia acreditar na sua sorte. Ele foi colocado sob a proteção de um dos estrategistas trabalhistas mais astutos de sua geração.
‘Mandelson foi ministro, comissário da UE e confidente dos dois últimos primeiros-ministros trabalhistas, Tony Blair e Gordon Brown.
‘E ainda assim ele encontrou tempo para orientar o jovem Wes.
‘Wes é inocente para fotografar. Parece que ele tem algo a esconder.
Na verdade, Mandelson estava a cultivar o jovem Streeting porque gostava de construir uma rede de vozes influentes dentro do Partido Trabalhista e percebeu que Streeting era o elemento de liderança.
Mandelson e Streeting reuniram-se quando o simpatizante marxista Jeremy Corbyn se tornou líder trabalhista entre 2015 e 2020. Os dois homens conspiraram para minar a influência da extrema esquerda e encontrar um defensor para substituir Corbyn.
Mandelson era membro de um Sunday Supper Club realizado na casa de Roger Liddle, em Kennington, um colega trabalhista. Liddle era amigo de longa data e sócio comercial de Mandelson antes das eleições gerais de 1997.
Eles escreveram um livro juntos em 1996: Can Blair Deliver the Revolution, New Labour? Streeting e seu parceiro Dan também frequentavam regularmente o Lidl Supper Club. Os convidados eram fiéis defensores da permanência, claro, campeões do segundo referendo do Brexit e todos fãs de Tony Blair.
Streeting, o mais talentoso artista de mídia do partido, é agora cotado para suceder o combativo Sir Keir Starmer se houver uma disputa pela liderança. Apesar de sua popularidade, Andy Burnham, prefeito da Grande Manchester, não consegue encontrar um assento no Commons.
Uma disputa começaria se 81 deputados trabalhistas, 20 por cento do partido parlamentar, apresentassem um nome para desafiar Starmer.
Streeting vangloria-se, em privado, de ter o apoio de pelo menos 200 dos 404 deputados do Partido Trabalhista.
Muitos deles fazem parte do grupo de 231 deputados trabalhistas eleitos pela primeira vez em 2024. As revelações de Mandelsohn chocarão a maioria
Outra fonte trabalhista colocou desta forma: ‘Não há dúvida, Wes Streeting é a escolha de Peter Mandelson para ser o próximo líder trabalhista. Wes não vai agradecer a ninguém por dizer isso, mas é a verdade. Mandelson vê Streeting como o verdadeiro guardião da chama blairista.’
Será que Mandelson realmente passará agora ou Wes Street ainda buscará discretamente os conselhos sujos do ex-embaixador em desgraça?
Brutalmente ambicioso, Streeting acusou nos últimos dias o seu antigo mentor de trair a Grã-Bretanha, dois primeiros-ministros e as vítimas de Jeffrey Epstein. “Ele é estúpido, irresponsável e imprudente”, disse ele.
Mas em Setembro, quando surgiram fotografias que sugeriam que Mandelson estava muito mais próximo de Epstein do que se imaginava, Streeting adoptou uma opinião diferente.
Defendendo lealmente o seu amigo, ele disse: “O nosso embaixador deixou bem claro que lamenta profundamente a sua associação com Epstein. Mas não creio que todos devamos ser tratados como criminosos pela organização.’
Mandelson foi demitido poucos dias depois.
No meio da atmosfera febril em Westminster, é um segredo aberto que a candidatura de Streeting à liderança é “não conspiração, mas planeamento”. Antes de cair em desgraça, o Lorde das Trevas do Trabalho costumava ser um conselheiro importante.
Então, será que Mandelson falecerá realmente ou Wes Streeting ainda procurará prudentemente conselhos da conversa suja do desgraçado ex-embaixador?
