O time de basquete feminino do Minnesota Golden Gophers teve três vagas abertas no elenco depois que seus veteranos se formaram e Nia Holloway entrou no portal. Na manhã de segunda-feira, os Gophers preencheram as três vagas abertas no elenco no portal de transferência e adicionaram talento suficiente para que esta equipe Gopher assumisse compromissos da guarda Leah Harmon de Minnesota Central Florida e Tayla Thomas de Northwestern nas tardes de sexta-feira no próximo outono, e assumirá seu Pennys Center do estado de Minnesota na manhã de segunda-feira. Markle combinado Os Gophers estão adicionando três armadores comprovados que tiveram média de 44,6 pontos por jogo na temporada anterior. Harmon e Thomas ainda têm dois anos de elegibilidade restantes, enquanto Merkel jogará sua última temporada com marrom e ouro.
Harmon se junta ao Minnesota depois de liderar os Knights na pontuação com 15,7 pontos por jogo nos primeiros 20 jogos da temporada passada. Ele não perdeu nenhum jogo da temporada no último mês e meio devido a uma lesão na parte inferior do corpo. O guarda de 5’6 é incrivelmente rápido e ágil para quebrar a pressão – algo com que os Esquilos tiveram problemas significativos na temporada passada. Ele pode criar seu próprio ataque a partir do drible e jogar com a bola, adicionando 2,2 rebotes e 2,4 assistências por jogo para completar sua pontuação. Ele é um artilheiro de três níveis, arremessando 36,8% além do arco em sua carreira e também é um arremessador de lances livres com 83,9% na carreira. Ele teve 38 pontos, o melhor da temporada, contra o Kansas em janeiro e somou mais duas atuações com mais de 20 pontos na temporada passada. Ele esteve sujeito a rotatividade em alguns momentos de sua carreira, então caberá a Don Plitzuet e seu sistema acalmar esses números.
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Harmon jogou apenas uma temporada pela UCF depois de iniciar sua carreira em Miami. Ele apareceu em 23 jogos fora do banco como um verdadeiro calouro. Ele teve média de 2,8 pontos em 10,2 minutos por jogo. Vindo de Patterson New Jersey, ele começou sua carreira no ensino médio na Sidwell Friends School em Washington DC e jogou seu último ano do ensino médio na IMG Academy. Ele foi classificado como guarda 5 estrelas pela ESPN e o 25º recruta do país pela ProspectsNation na classe de 2024.
Thomas ingressou no Minnesota depois de duas temporadas no Northwestern. O atacante de 6’3 teve média de 9,7 pontos por jogo e 7,2 rebotes por jogo e adicionou 1,2 bloqueios por jogo para os Wildcats ao ser titular em 28 dos 29 jogos que disputou. Thomas foi um arremessador de field goal de 42,5%, acertou 21,7% e acertou 21,7% além da linha em sua carreira universitária. Ele marcou 30 pontos, o recorde de sua carreira, na vitória contra o Loyola em dezembro de 2025.
Ele melhorou muito desde sua primeira temporada, onde esteve em ação em apenas 20 jogos e obteve média de apenas 1,7 pontos por jogo. Thomas planeja apoiar o grande papel dos Esquilos em Annika Stewart. Ele pode rebater de três e tem a habilidade atlética de marcar por dentro e pegar rebotes. Ele deslizará facilmente para a rotação dianteira dos Esquilos no próximo outono.
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Thomas também tocou na IMG Academy em East Orange, New Jersey e com Harmon. Nomeado o recruta nº 56 na turma de 2024 pela ESPN HoopGurlz.
Minnesota recebeu seu compromisso mais esperado na segunda-feira, quando Gracie Markel, centro da Penn State, se comprometeu com os Gophers. O pivô de 6’6 teve média de 19,2 pontos por jogo para um time ruim da Penn State há uma temporada. Ele adicionou 8,2 rebotes por jogo. Embora Markle não seja uma ameaça de arremesso além do arco e seja apenas um arremessador de lance livre de 61,1% na carreira, ele é incrivelmente eficiente na pintura. Na temporada passada, ele acertou 72,5% do campo para liderar o país por quase 7% e é um arremessador de 70% na carreira.
Merkel teve média de 15,5 pontos por jogo em seu primeiro ano em Happy Valley como redshirt do segundo ano. Ele começou sua carreira no Bellarmine em 2022-23 e perdeu toda a segunda temporada devido à lesão, recebendo uma camisa vermelha médica. A nativa de Mount Washington, Kentucky, foi nomeada Miss Basquete do Kentucky em 2022.
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Markle é o substituto perfeito para Sophie Hart. Ele é mais talentoso ofensivamente e pode rebater. Plitzuet estará preparado para melhorar sua defesa e se preparar um pouco melhor para o início da próxima temporada, mas quando você soma o artilheiro mais eficiente do país na temporada passada, é preciso ficar animado.
Com três transferências, os Gophers repentinamente têm um elenco muito extenso para a temporada 2026-27. Isso dá à nova turma de Esquilos um pouco mais de tempo para se acostumar com o basquete universitário, mas se algum deles conseguir se adaptar rapidamente e avançar, a rotação dos Esquilos pode ser tão profunda quanto 10-11 jogadores na próxima temporada.
Sua escalação de 15 jogadores do Gopher é mais ou menos assim:
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Possíveis iniciadores:
PG Leah Harmon-JR
SG Mara Brown – RS-SR
SG/SF Tori McKinney-JR
SF/PF Grace Grocholski-SR
C Gracie Markle – RS SR
banco:
G Bryn Senden-SR
F Tayla Thomas-JR
F Taylor Woodson-RS Jr.
G. Kennedy Click- RS-JR
G Makena Christian-SO
C Zoey Bershers – SO
G. Natalie Cuso-FR
G Tori Oehrlein-FR
F Kylee Pabin—FR
F Adit Cool-FR
