D Cavaliers de Cleveland‘A temporada acabou. UM Varredura nas finais da Conferência Leste nas mãos de Knicks de Nova York – coroado por uma derrota de 37 pontos em casa, nada menos – é quase certo que trará à raiz um novo nível de experimentação que, apesar de talentoso, falhou repetidamente nos playoffs.
Uma das maiores questões enfrentadas pelos Cavs neste verão será James Harden e sua próxima opção de jogador de US$ 42,3 milhões. Mas Harden, a aquisição premiada de Cleveland no meio da temporada, já disse publicamente que concorda com um retorno.
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“Sim, 100%, definitivamente para ambos”, disse Harden aos repórteres após o jogo 4 sobre se ele deseja e espera estar em Cleveland na próxima temporada. “Definitivamente quero estar aqui. Não é difícil terminar do jeito que queríamos, mas acho que encontramos algo.”
Um início de temporada lento levou a uma negociação de grande sucesso para James Harden Clippers de Los Angeles no prazo de fevereiro em troca do armador Darius Garland e uma escolha de segundo turno no draft. Harden, 11 vezes All-Star, teve média de 20,5 pontos, 7,7 assistências e 4,8 rebotes em 26 jogos da temporada regular com os Cavaliers, mas teve dificuldades na reta final nos playoffs, algo que surgiu no início da carreira de Harden.
Em quatro jogos contra os Knicks nesta série, Harden não conseguiu chegar aos 20 pontos nenhuma vez. Sua estatística no jogo 4 decisivo foi tão plana quanto a força total dos Cavs: 12 pontos em 2 de 8 arremessos, quatro rebotes, duas assistências e cinco viradas.
A culpa não recai apenas sobre Harden; Os Cavaliers em geral foram derrotados e superados em todos os aspectos de uma forma que certamente levanta questões sobre o futuro do elenco desta equipe.
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Mas Harden fez questão de responder a uma dessas perguntas desde o início. O mesmo fez Donovan Mitchell.
“Adoro isto aqui”, disse Mitchell após o jogo. “Não sei como dizer. Disse antes de assinar outra prorrogação: adoro isto aqui. Não tenho dúvidas de que esta equipe pode ir até lá. Mas os relatórios serão relatórios e as pessoas serão pessoas. Direi a mesma coisa: temos assuntos inacabados.”
A situação de Mitchell é um pouco diferente, já que ele está sob contrato na próxima temporada e tem opção de jogador para 2027-28. No entanto, ele é elegível para uma prorrogação nesta entressafra e se não quiser assinar novamente, há especulações de que o Cavs poderia estar aberto a negociá-lo.
Cleveland se tornou um lar para Mitchell desde que chegou Jazz de Utah No verão de 2022. Ele tem sido o rosto da era pós-LeBron e, depois de levar o Cavs ao seu lugar mais distante desde 2018, o sete vezes All-Star está determinado a ir até o fim.
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“Quando chegamos às finais da conferência, havia uma grande energia para ver na cidade. Só de sentir isso, foi incrível”, disse Mitchell. “É por isso que é tão ruim ser arrastado assim, porque as pessoas enlouquecem enquanto dirigem. Eu adoro isso. Adoro isso neste lugar. A cidade merece um anel e só temos que continuar.”
Este artigo foi publicado originalmente no USA Today: James Harden diz que quer ficar no Cleveland Cavaliers
