Uma viúva de 86 anos temia ser considerada criminosa depois de iniciar um processo contra a DVLA por causa de um erro de digitação de uma letra no seguro de seu carro e se declarar culpada em um controverso tribunal acelerado.
Edna Nightingale suportou semanas de agonia até ser levada a tribunal porque o seu número de registo foi introduzido incorretamente quando renovou a sua cobertura por telefone.
A aposentada, que depende de seu carro como ‘tábua de salvação’ para ir às compras e comparecer às consultas médicas, acredita que fez tudo conforme as regras depois de pagar cerca de £ 1.200 por um ano de seguro em seu Suzuki Splash com a Swinton Insurance.
Mas um único erro – digitar um F em vez de um S no registo do seu carro – fez com que o seguro não correspondesse aos registos centrais da DVLA, marcando automaticamente o seu carro como não segurado.
A senhora Nightingale, que mora sozinha em Kirkbymoorside, North Yorkshire, percebeu que algo estava errado quando um membro da família abriu uma carta avisando-a de que ela estava sendo processada criminalmente por dirigir sem seguro.
O agricultor reformado foi condenado este mês por um delito no âmbito do sistema de julgamento único – o sistema muito criticado em que os magistrados podem proferir sentenças à porta fechada sem comparecer em tribunal.
A senhora Nightingale, que dirige desde os 17 anos, disse ao Daily Mail: “É ridículo porque foi um erro. Foi um erro de digitação.
Edna Nightingale, 86 anos, descobriu que estava sendo levada a tribunal porque seu número de registro foi digitado incorretamente ao renovar seu seguro por telefone.
‘Fui renovar o seguro por telefone e li o cadastro por telefone e eles devem ter digitado errado porque eu entreguei corretamente.
‘Fui até o carro para verificar primeiro se havia escrito corretamente.
‘Então chegou esta carta do DVLA e eu pensei ‘Oh, que inferno’.
‘Eu pensei: ‘Então, o que eu fiz?’ Acho que não fiz nada, pelo que sei.
‘Nunca fiquei entediado em minha vida. Nunca recebi uma multa por excesso de velocidade ou tive problemas em minha vida.
‘Nunca devo nada a ninguém. Agora só isso.
A pressão para ser julgada tornou-se tão avassaladora que a Sra. Nightingale disse que ficava acordada à noite preocupada, preocupada com a possibilidade de ser tratada como uma criminosa.
Ela disse: ‘Não durmo há uma longa noite. Isso continua entrando na minha cabeça. Eu pensei: ‘Caramba, isso é realmente minha culpa?’
Na sua resposta à notificação do procedimento de justiça única, a Sra. Nightingale escreveu: «Entendo que o meu carro está totalmente segurado pela Swinton Insurance de 1 de abril de 2025 a 31 de março de 2026.
‘Não notei o registro mal impresso.
‘Havia um F em vez de um S.’
Sua sobrinha, Nicola Booth, também escreveu ao tribunal que a família tomou medidas ao perceber a dimensão do problema.
Ele disse: ‘Todos os documentos do seguro foram encontrados com uma letra errada.
‘Ninguém pegou.
‘Estou ajudando-o com a papelada agora porque nós (a família) não sabíamos que estava chegando ao ponto em que ele não conseguiria lidar com isso.
‘Ele tentou preencher tantos formulários quanto pôde.’
Ms Booth disse que o aviso da promotoria foi encontrado em uma pilha de cartas fechadas no bangalô do aposentado.
Ele acusou a DVLA e o tribunal de não demonstrarem bom senso.
Ele disse: ‘O irmão dele, que é meu pai, visita regularmente e vê pilhas de cartas.
‘Então nós passamos e passamos por muita coisa. E esta foi a carta.
“Ele está muito chateado com o que teve que fazer. Ele não está dormindo e tudo está indo embora.
‘Ele nunca fez nada de errado em sua vida – ele não entende nem metade disso.
‘Atualmente estou tentando resolver isso com a companhia de seguros, porque eles são responsáveis.
‘Eles tiraram muito dinheiro dele para segurar o carro errado.’
Um único erro – o registro do carro da Sra. Nightingale digitou um F em vez de um S – significava que o seguro não correspondia aos registros centrais do DVLA.
Embora a Sra. Nightingale tenha dito aos magistrados que acreditava estar segurada, e apesar dos avisos da sua sobrinha, a família só percebeu que ela não estava mais lidando com a papelada, ela foi considerada culpada.
Um magistrado do Tribunal de Magistrados de Teesside apresentou uma confissão de culpa por escrito e o considerou culpado de manter um veículo sem seguro em 6 de fevereiro de 2026, em vez de pedir ao DVLA que considerasse se deveria prosseguir com o caso no interesse público.
A Sra. Nightingale recebeu dispensa condicional de três meses e foi condenada a pagar uma sobretaxa de vítima de £ 26.
O caso do octogenário foi tratado no âmbito do sistema de julgamento único, sistema introduzido em 2015 para tornar o processamento de crimes de baixa gravidade mais barato e rápido.
O processo acelerado permite que um único magistrado decida um caso apenas com base nos documentos, sem que o arguido compareça em tribunal e sem a presença de um procurador para considerar a mitigação ou novas provas.
O processo acelerado já enfrentou um escrutínio crescente devido a alegações de que pessoas idosas e vulneráveis estão a ser condenadas à porta fechada quando não são devidamente compreendidas.
Ms Nightingale disse que perder o acesso ao seu carro seria devastador para a sua saúde.
Ele acrescentou: ‘Não terei carro, mas não posso nem andar até a cidade. Até o médico não está longe, mas não consegue andar.
‘Meu coração está um pouco instável, então preciso de um carro para me locomover.
‘Sempre paguei minhas contas e seguros e nunca fiquei entediado em minha vida.’
Depois que o caso foi levado ao conhecimento da DVLA, a agência disse que agora entraria em contato com a Sra. Nightingale para verificar seus documentos de seguro e tentar estabelecer uma condenação se um erro de registro fosse de fato a causa.
Os trabalhistas realizaram uma consulta sobre possíveis reformas do sistema no ano passado, após uma série de revelações sobre resultados duros e aparentes injustiças, mas até agora nenhuma mudança foi feita.
