Shokriya tinha oito anos quando experimentou pela primeira vez a violência infligida às famílias afegãs pelos talibãs, vendo o seu pai açoitado publicamente e arrastado pelas ruas.
Logo depois, ela testemunha sua tia adolescente sendo forçada a se casar com um combatente do Taleban. Mais de duas décadas depois, ele ainda não sabe se sua tia está viva ou morta.
Agora com 33 anos, Shokria fala comigo do Paquistão, onde aguarda uma decisão de asilo depois de fugir do Afeganistão após o retorno do Taleban ao poder em 2021.
No entanto, a sua história abrange décadas, começando com o regime talibã que lhe negou uma educação quando criança e culminou na tortura brutal que quase o matou quando adulto.
Nascido numa família de classe média numa pequena aldeia afegã em 1993, Shokriya cresceu sob o primeiro regime talibã.
Seu pai serviu como oficial militar no governo do ex-presidente Mohammad Najibullah, tornando-o um alvo depois que o Taleban tomou o poder.
“O país inteiro estava cheio de medo e terror”, lembrou ele numa entrevista ao Daily Mail. ‘As pessoas ficaram com tanto medo que nem ousaram dizer a palavra ‘Taliban’ em voz alta.’
A pobreza, a fome e o desemprego eram galopantes sob o regime terrorista.
Foto do Hospital Shokriya, onde ele frequentemente sente dores físicas contínuas devido à tortura do Taleban
Shokriya mostra os ferimentos que recebeu dos espancamentos do Taleban
Lesões de Shokriya após ser espancado pelo Talibã
Shokaria se lembra bem daqueles dias. ‘Quando nos sentávamos para comer, minha mãe partia o pão seco em pequenos pedaços e dava um pedaço para cada um de nós. Nenhum de nós tinha o direito de pedir mais comida”, diz ela. ‘Muitas noites chorei silenciosamente de fome.’
Uma noite, combatentes armados talibãs invadiram a sua casa gritando “Allahu Akbar” enquanto procuravam o seu pai.
“Eles torturaram a minha mãe, espancaram-na impiedosamente e gritaram: “Onde está o seu marido infiel? Aquele que trabalhou com o governo infiel e lutou contra o Emirado Islâmico. Ele deve ser morto”, disse Shokria.
Aterrorizada, a mãe de Shokaria insiste que o marido morreu na guerra.
No dia seguinte, os comandantes talibãs reuniram aldeões em mesquitas para anunciar uma nova regra: as viúvas sem tutores masculinos seriam forçadas a casar com combatentes talibãs. As famílias que recusarem enfrentarão a morte.
O pai de Shokaria se rendeu para salvar sua esposa. Ele foi açoitado publicamente, seu rosto manchado com óleo de motor em humilhação, desfilou pela aldeia e preso.
Para garantir a sua libertação, a família foi forçada a entregar a tia de Shokaria, de 17 anos, como noiva a um combatente talibã.
“Ouvi dizer que ele foi levado para Kandahar (quartel-general do Talibã). Daquele dia até hoje, nunca mais o vimos ou ouvimos falar dele”, disse Shokria.
“Naquela época as pessoas tinham medo até de mostrar que tinham filhas. Se os talibãs descobrirem que há raparigas com mais de treze anos numa família, irão forçá-las a casar com membros talibãs ou levá-las embora à força.»
Shokriya disse que o medo imposto naqueles anos não desapareceu quando o primeiro regime talibã caiu, criando um legado em que as restrições às mulheres e meninas se tornaram mais fortes.
Depois que seu pai voltou a trabalhar sob o governo republicano, a escola reabriu e a jovem Shokriya implorou à família que lhe permitisse estudar.
‘Você é uma garota. As meninas não vão à escola, é uma pena. Você deveria ficar em casa e aprender as tarefas domésticas’, sua mãe costumava lhe dizer.
As famílias que permitiram que suas filhas estudassem foram insultadas pelos anciãos tribais. ‘Você não tem respeito’, as pessoas dirão. ‘Você não tem dignidade. Amanhã essas meninas instruídas se revoltarão contra a tribo.’
Shokriya matriculou-se secretamente em um programa de alfabetização para meninas carentes.
Com a ajuda da avó, ela frequentou aulas secretamente durante um ano, aprendendo a ler e escrever pela primeira vez.
“Foram realmente os dias mais felizes da minha vida”, diz ela.
Finalmente, após a ajuda de um de seus professores, seus pais concordaram relutantemente em deixá-lo frequentar a escola adequadamente. Mas com o aumento da idade, a pressão do casamento também aumenta.
Quando ele estava na oitava série, ele voltou para casa uma tarde e encontrou os anciãos da tribo reunidos em sua casa.
Eles vieram para arranjar seu casamento com um homem rico que já tinha esposa e filhos, um homem cuja filha era mais velha que Shokaria.
“Eles falavam sobre dinheiro, tapetes, ouro, casas e despesas de casamento como se eu fosse uma mercadoria a ser vendida no mercado”, lembra ela.
Ainda com o uniforme escolar, ela os encarou e disse: ‘Se vocês vieram aqui para me casar com um homem da idade do meu pai, cometeram um erro.
‘Não me permitirei ser mais uma mulher inocente sacrificada a esta tradição Jahili. Ninguém tem o direito de casar comigo à força sem minha permissão.’
Após seu discurso, um homem lhe deu um tapa no rosto e o arrastou para fora da sala, espancando-o severamente.
Ele gritou: ‘Você foi à escola e estudou, e agora fala sobre direitos e liberdade.’
Mais tarde, ele soube que sua irmã de quatorze anos estava prometida ao mesmo homem, agora na casa dos cinquenta.
Ela se lembra de mulheres mais velhas tocando tambores em casamentos enquanto sua irmã, ainda criança, brincava ao ar livre sem saber o que estava acontecendo.
Enquanto os parentes a vestiam com roupas de noiva e pintavam suas mãos com hena, a menina aterrorizada abraçou Shokria e implorou: ‘Diga ao pai para não me entregar a eles. Diga à mãe que vou me comportar assim e nunca mais incomodá-la. Não lutarei mais com você.
Shokria disse: ‘Ela nem percebeu que era o dia do casamento dela. ‘Para ele, foi o dia em que sua vida seria destruída.’
Shokria (terceiro a contar da esquerda) construiu uma carreira no Ministério da Defesa Nacional do Afeganistão e mais tarde trabalhou em programas de direitos humanos e de empoderamento das mulheres em todo o país.
Shokria usava seu uniforme militar com orgulho e as pessoas pediam sua foto
Depois de seis meses, Shokriya vai para uma vila remota para visitar sua irmã. Ele relembrou: ‘Uma mulher com a barriga de grávida inchada saiu correndo da sala para me abraçar. Foi minha irmã.
‘Olhei para meus pais e disse que nunca os perdoaria.’
Alguns anos depois, Shokria ingressou no Exército Nacional Afegão, tornando-se uma das 110 mulheres afegãs selecionadas para treinamento militar na Turquia.
Ela construiu uma carreira no Ministério da Defesa Nacional do Afeganistão e mais tarde trabalhou em programas de direitos humanos e de empoderamento das mulheres em todo o país.
“Eu amei profundamente meu uniforme militar”, diz ela. “Quando o usei, me senti um oficial forte e capaz e uma mulher forte.
«Quando andava pelas ruas de Cabul, algumas pessoas avisaram-me que os talibãs poderiam matar-me. Outros me incentivaram e até tiraram fotos comigo.’
Ele também sustentava financeiramente toda a família, como filho mais velho, além de fazer mestrado.
Mas quando os talibãs regressaram ao poder em Agosto de 2021, a vida dos sonhos de Shokaria desapareceu quase da noite para o dia.
Ela perdeu o emprego e foi impedida de concluir os estudos quando os talibãs começaram novamente a restringir os direitos das mulheres.
As mulheres foram proibidas de sair de casa sem um acompanhante masculino, enquanto os códigos de vestimenta opressivos as faziam desmaiar no calor sufocante.
“O Afeganistão tornou-se uma prisão para mulheres pior que o fogo do inferno”, diz ela.
Quarenta dias após a queda de Cabul, combatentes talibãs atacaram a casa da sua família a meio da noite. Shokria e seu pai foram espancados e presos.
Shokria, que passou mais de uma década como funcionário do Ministério da Defesa Nacional do Afeganistão, foi acusado de trair o Islão e de colaborar com estrangeiros.
Depois de ter sido detido num centro de detenção informal em Cabul, foi brutalmente torturado, com os joelhos partidos e a cabeça esmagada.
“Desde o momento em que cheguei, fui gritada, ameaçada e insultada”, diz ela. “Disseram-me que não tinha direitos e que se falasse a situação pioraria.
‘(Os combatentes talibãs) disseram que eu ‘comi o pão dos americanos’ e, portanto, sou um traidor. Chamavam-me de “mulher infiel” e “empregada doméstica”.
‘Esses insultos foram repetidos até que eu senti que não tinha valor humano.’
Gritos, ameaças e espancamentos ocorreram durante o interrogatório. “Se eu permanecer em silêncio ou me recusar a responder, enfrentarei uma violência ainda maior”, diz ela.
«Não havia advogados, nem vigilância, nem contacto com o mundo exterior. Eu estava completamente à mercê dos homens armados e não tinha meios de me defender ou de escapar.’
Até hoje, Shokria toma um coquetel de medicamentos para dores físicas causadas pelo abuso na prisão, incluindo antidepressivos para TEPT.
Quando Shokria e o seu pai foram finalmente libertados, a família fugiu do Afeganistão.
A viagem foi brutal, pois cruzaram a fronteira em condições perigosas, sem abrigo ou alimentação adequada.
Durante a viagem, a irmã de Shokaria, que se casou aos quatorze anos, sofreu um grave acidente, ficou gravemente ferida e perdeu o filho.
Não havia instalações médicas e ele acabou morrendo.
Um segurança talibã monta guarda enquanto mulheres afegãs vestidas de burca esperam na fila
Shokria sobreviveu com tudo o que pôde encontrar, desde lavar pratos até colher frutas no jardim (Shokria retratada em amarelo).
Shokria disse: ‘Seus filhos não tinham mãe. ‘As crianças, que ainda são muito pequenas, me perguntam todos os dias por que a mãe se foi. Não há respostas para aliviar esta dor.’
Depois de fugir primeiro para o Irã e depois para o Paquistão, ele sobreviveu fazendo de tudo, desde lavar pratos até colher frutas no jardim.
Shokria, que atualmente aguarda visto para viajar para a América Latina, disse que a influência do Taleban ainda afeta as mulheres afegãs mesmo depois de deixarem o país.
Muitos sistemas de asilo exigem documentos emitidos por gabinetes controlados pelos Taliban, forçando as mulheres a identificarem-se perante as autoridades das quais tentam escapar.
Quando Shokriya tentou obter os documentos de que precisava, os oficiais talibãs reconheceram a sua formação militar.
Disseram-lhe: ‘Você trabalhou com estrangeiros. Você não é uma mulher muçulmana. Ele quase foi preso novamente.
Depois de ‘muito implorar e chorar’ ele escapou.
“Quando o mundo não reconhece oficialmente os Taliban”, pergunta ele: “Porque é que os documentos são carimbados e aprovados pelo gabinete talibã?
«Esta questão colocou em risco de morte a vida de milhares de mulheres inocentes e vulneráveis.»
No início deste ano, os talibãs introduziram um novo código penal que criou um sistema de castas que equiparava as mulheres a “escravas”.
Como parte da nova lei, os maridos podem espancar as suas esposas desde que não sejam causados danos corporais graves.
A Secção 32 afirma que apenas se o marido bater na mulher com um bastão e o acto resultar em ferimentos graves como ‘ferida ou lesão corporal’ e a mulher puder provar isso perante o juiz, então o marido será condenado a quinze dias de prisão.
No entanto, a desvantagem é que a mulher deve estar totalmente coberta ao provar seus ferimentos a um juiz.
Ela deve estar acompanhada por um acompanhante masculino, geralmente o próprio marido.
Shokaria descreveu a nova lei como “uma ordem governamental para a destruição das mulheres”, acrescentando que estava desiludida com a comunidade internacional por não lutar pelos 25 milhões de mulheres que sofrem no Afeganistão.
“Somos prisioneiros e ninguém nos ajuda”, diz ela, “e o mundo ignora os nossos gritos. Estamos apenas tentando sobreviver.
