Ele é o homem que libertou um rei – e, aliás, uma rainha – planejou o banimento de um parente particularmente problemático, enquanto astuciosamente encurralava outro.
Em suma, Sir Clive Alderton, Principal Secretário Privado de Sua Majestade o Rei Carlos III, é indiscutivelmente o cortesão mais formidável e consequente da era moderna.
Mas para muitos leitores do Daily Mail, ele será conhecido simplesmente como “A Vespa”.
Esse foi o apelido ostensivamente ofensivo que lhe foi dado pelo duque de Sussex (ou talvez, mais apropriadamente, pelo seu escritor fantasma) nas suas memórias carregadas de vingança, Spare – embora um apelido que, dadas as circunstâncias, deva agora certamente ser usado como uma medalha de honra?
E embora hoje haja aplausos de Montecito quando souberem que Sir Clive está sensacionalmente prestes a se aposentar depois de 20 anos trabalhando como porteiro do rei Charles, a notícia infelizmente deixará o Palácio de Buckingham sem uma de suas ‘grandes feras’.
Pois pode-se confirmar que após duas décadas de serviço mais leal, o leonino Sir Clive anunciou que deixará a casa real no próximo mês de maio, uma mudança que coincide com o seu 60º aniversário (uma revelação que levou alguns fãs a perguntar se ele tem um retrato ao estilo de Dorian Gray no sótão).
A sensação é que agora é um momento tão bom quanto qualquer outro para ele fazer uma pausa bem merecida: para começar, ele ajudou a proporcionar uma adesão relativamente livre de problemas (deixando de lado as canetas com vazamento) e uma coroação bem-sucedida.
O Rei também acaba de completar o “último dos seus primeiros” (começando com os seus primeiros compromissos públicos e visitas às nações de origem como monarca, até ao grande teste até agora do seu reinado, a Visita de Estado deste ano aos EUA, e a sua primeira a um Território Britânico Ultramarino, Bermudas).
Sir Clive Alderton (canto superior direito) é retratado no funeral da falecida Rainha Elizabeth II enquanto o caixão de Sua Majestade é transportado em uma carruagem de armas para Wellington Arch da Abadia de Westminster – setembro de 2022
Sir Clive Alderton, principal secretário particular de Sua Majestade o Rei Carlos III, é indiscutivelmente o cortesão mais formidável e importante da era moderna
Ele também conduziu o rei – e na verdade a nação – durante os dias sombrios do diagnóstico de câncer do monarca em 2024. O próprio Charles, segundo me disseram, está em uma “boa posição” em termos de saúde, tal como está.
No total (e assumindo com segurança que, como diplomata de longa data, a idade de reforma de Sir Clive é de 60 anos), o próximo ano é um momento natural para seguir em frente.
Embora aqueles que estão fora dos círculos reais possam perguntar por que a saída de um cortesão é tão significativa, vale a pena voltar atrás.
Quando o diplomata de longa data, Sr. Alderton, como era então, ingressou na então Casa do Príncipe de Gales em 2006 como Secretário Privado Adjunto, a posição pública de Charles estava numa posição muito diferente.
Com uma família apelidada de “Wolf Hall” pelas suas rivalidades interpessoais e o príncipe sofrendo de uma imagem pública perenemente fraca, havia muito em que trabalhar.
Embora ninguém, nem mesmo os seus admiradores mais fervorosos, afirmem que Sir Clive e a sua equipa sempre acertaram, não há dúvida de que ele foi absolutamente fundamental para virar o petroleiro.
Em 2009, foi promovido a Secretário Privado dos Negócios Estrangeiros e da Commonwealth do Príncipe e da Duquesa da Cornualha (e nomeado Tenente da Ordem Real Vitoriana, um sinal de favor real, em 2013).
A sua ascensão na casa real foi interrompida apenas brevemente quando ele necessariamente saiu em 2012 para se tornar Embaixador em Marrocos, antes de ser atraído de volta em 2015, quando foi nomeado Secretário Privado Principal do casal – um título criado especialmente para ele.
Sir Clive aperta a mão de Andy Burnham ao chegar ao Palácio de Buckingham para uma audiência com o rei Carlos III, onde foi convidado para se tornar primeiro-ministro – 20 de julho de 2026
Keir Starmer, Sir Clive Alderton, King Charles e Idris Elba durante uma Cúpula de Oportunidades para Jovens no Palácio de St James em Londres – julho de 2025
Ele serviu nessa posição até a ascensão do príncipe ao trono em 8 de setembro de 2022, após a morte de sua mãe, a Rainha Elizabeth II, quando se tornou Secretário Privado Principal de Sua Majestade o Rei e de Sua Majestade a Rainha.
Ele também é membro do Conselho Privado e administrador do Fundo de Caridade do Príncipe de Gales.
Pessoas de fora diriam que um dos seus maiores sucessos foi “despolitizar” o notoriamente intervencionista herdeiro do trono – “chega de ‘memorandos de aranha negra para você, senhor!” – a tempo de ascender ao trono, garantindo ao mesmo tempo um orgulhoso legado de mudança nacional e internacional como Príncipe de Gales.
Pessoas de dentro provavelmente acrescentariam a isso a transformação de sua esposa, Camilla, de duquesa da Cornualha em rainha, algo que era simplesmente impensável quando ele ingressou no serviço real.
Embora sempre haja quem tenha opiniões fortes sobre o assunto, poucos podem argumentar que ela não desempenhou as suas funções com entusiasmo, diligência e bom humor e não conquistou um espaço para si na vida pública, abordando algumas questões verdadeiramente espinhosas, como a violência doméstica.
Escusado será dizer que o rei é um homem muito, muito mais feliz com sua esposa ao seu lado.
Isso não quer dizer, é claro, que as costas não tenham sido levantadas ou que a raiva não tenha sido levantada ao longo do caminho.
Não há dúvida de que Sir Clive aprecia o jogo da diplomacia – “ele coloca o ‘M’ em maquiavélico”, diz um brincalhão.
O recente romance policial do escritor de suspense policial best-seller Peter James, ambientado na casa real, descreveu o assessor fictício de longa data do rei, Sir Peregrine Greaves, como um assessor tão suave como a seda que parece que está ‘deslizando sobre rodas’ e, para ser justo, ele não precisou muito procurar inspiração.
Rei Carlos III e seu secretário particular, Sir Clive, chegando para o almoço de Natal do rei no Palácio de Buckingham em dezembro de 2024
O rei Carlos III e Donald Trump encontram-se com Sir Clive Alderton no Castelo de Windsor durante a visita de estado do presidente dos EUA em setembro de 2025
Dizer que o Príncipe Harry odeia o porteiro de seu pai é um eufemismo, e ele não se conteve em suas memórias, ao descrever o então triunvirato de poderosos assessores reais à frente de cada uma das três famílias reais (Palácio de Buckingham, Clarence House e Palácio de Kensington) como ‘a abelha, a mosca e a vespa’.
Sir Clive, ao que parece, era o pior dos três em seu livro, sendo “arrogante” e “ótimo em fingir ser educado, até mesmo servil”, mas iria “colocá-lo na lista dele” e “dar-lhe uma facada tão grande com seu ferrão descomunal que você gritaria de confusão”.
Harry culpou firmemente o cortesão por ser um obstáculo nas tentativas de reconciliação com seu pai.
Embora isso possa ser em parte verdade, amigos do diplomata desprezam esta afirmação, sugerindo que nenhum assessor seria tão arrogante para se colocar no caminho de pai e filho numa base pessoal.
Mas, claro, se o príncipe se comportasse de uma forma que colocaria o seu pai em águas potencialmente complicadas do ponto de vista constitucional, ele não estaria a fazer o seu trabalho se não protegesse o monarca, acrescentam.
Será interessante ver se sua saída mudará as relações no futuro.
O mesmo, pode-se dizer, aconteceu com Andrew Mountbatten-Windsor, outro membro da família que talvez não lamentasse a partida de Sir Clive. Pois não há dúvida de que o cortesão foi fundamental para encontrar uma maneira de banir o ex-duque de York da vida real, despojá-lo de seus títulos e efetivamente expulsá-lo da Loja Real.
Embora esse problema ainda esteja longe de ser resolvido, as bases para tal estão agora lançadas.
Poupanças à parte, porém, Sir Clive é um companheiro encantador (embora cujas antenas políticas nunca estejam em pausa) e é justo dizer que, tendo tratado de algumas das questões constitucionais mais delicadas desde a abdicação de 1936, as suas impressões digitais estão definitivamente em todos os pontos altos deste reinado.
Ele é genuinamente apaixonado pelo rei e pelo país e, se gostou de puxar as alavancas do poder ao longo do caminho, os melhores interesses de ambos sempre estiveram em primeiro lugar em sua mente.
A procura pelo seu sucessor terá lugar tanto interna como externamente e começará em breve, com uma substituição prevista para a primavera do próximo ano.
Entende-se que Sir Clive optou por partilhar esta notícia agora para que se possa iniciar um ‘processo de recrutamento aberto e rigoroso’ para o seu sucessor, com o objectivo de identificar os ‘candidatos externos e internos do mais alto calibre’.
O prazo permite ainda um período adequado de transferência para o seu eventual sucessor na primavera/verão do próximo ano, assim que a nomeação for feita.
Os colegas assessores prestaram homenagem ao papel “imenso e crítico” que desempenhou no apoio a Suas Majestades ao longo do seu tempo de serviço, em particular através do planeamento meticuloso para a Adesão ao longo de muitos anos, da sua presidência do Comité de Coroação e da gestão dos significativos primeiros anos do novo reinado com todos os seus destaques e complexidades, a nível nacional, internacional – e mais perto de casa.
Numa mensagem hoje à equipe, ele disse: “Foi a maior honra imaginável servir o Rei e a Rainha em minha função atual em tempos tão históricos e com humor inesquecível ao longo do caminho. Esse apoio continuará, de uma forma menos formal, por toda a minha vida.’
Diz-se que o Rei e a Rainha estão “profundamente gratos” a Sir Clive pelo seu “apoio incansável e conselhos sábios” ao longo dos anos, e pela lealdade duradoura que garantirá uma transição suave para o seu sucessor.
Um bobo da corte brincou dizendo que demoraria um pouco para considerar as “oportunidades e possibilidades de longo prazo – para as quais gastar um pouco menos de tempo apoiando a família real e se concentrando um pouco mais em sua própria família é uma ambição compreensível”. Ele fará muita falta.
O escritor real Valentine Low, autor de ‘Power and the Palace’ e ‘Courtiers’ descreveu Sir Clive como o ‘cortesão por excelência’ – suave, charmoso e urbano – e diz: ‘Alderton é um dos cortesãos significativos e bem-sucedidos dos últimos anos, no mesmo nível do secretário particular da falecida rainha, Christopher Geidt.
‘Ele desempenhou um papel vital ajudando Carlos na transição de Príncipe de Gales para Rei, moldando um príncipe outrora intrometido que enviava cartas aos ministros em um monarca que era escrupuloso em manter-se dentro das diretrizes constitucionais. O fato de Charles ter estado praticamente livre de controvérsias políticas desde que ascendeu ao trono é, sem dúvida, culpa de Alderton.
‘Como tal (ele) era hábil em lidar com Charles, cujos secretários particulares nem sempre duravam o curso. Ele usava o humor habilmente para neutralizar situações complicadas, mas não tinha medo de ter conversas difíceis.
Ele teve seus críticos, entretanto, que o viam como maquiavélico. Uma fonte disse que Alderton era como uma figura de Wolf Hall, “um conspirador, um jogador de xadrez”.
‘E esse era um de seus amigos.’
