Andy Burnham rejeitou a exigência de John Sweeney de um referendo sobre a independência durante as primeiras conversações após se tornarem primeiro-ministro.
Numa conversa telefónica, o novo líder trabalhista rejeitou o apelo do primeiro-ministro para discutir a realização de outra votação no lugar da Escócia no Reino Unido, dizendo que queria “concentrar-se na acção prática, e não em mudanças constitucionais, como novos referendos”.
Fontes de Downing Street disseram que quando o Sr. Sweeney levantou a questão de outro referendo, o Primeiro-Ministro disse-lhe firmemente que “eles têm de concordar em discordar” sobre o assunto.
A Primeira-Ministra pressionou por outra votação de independência, que ela disse que seria um mandato para replicar a votação de 2014, apesar do SNP não ter atingido o seu objectivo de maioria nas eleições de Maio em Holyrood.
Ele não conseguiu defender mais perfurações no Mar do Norte, apesar das preocupações sobre o impacto na economia da Escócia da perda de cerca de 1.000 empregos por mês.
As negociações de terça-feira ocorreram nas primeiras 24 horas após Burnham suceder oficialmente Sir Keir Starmer no número 10. Ele teve um telefonema com o primeiro-ministro galês Roone ap Yorworth e outro com a primeira-ministra da Irlanda do Norte, Michelle O’Neill, e a vice-primeira-ministra Emma Little-Pengeley.
Após as negociações, um porta-voz de Downing Street disse: ‘A Primeira-Ministra disse que estava falando sério sobre a criação de uma nova política – baseada na busca de um terreno comum baseado em um relacionamento cooperativo, prático e pragmático com chefes de governo descentralizados.
«Ao trabalhar em parceria, o Primeiro-Ministro disse que juntos podem proporcionar uma descentralização mais profunda para continuar o crescimento em todas as partes do Reino Unido.
O novo primeiro-ministro Andy Burnham (à direita) rejeitou o apelo de John Sweeney para um novo referendo sobre a independência
‘O Primeiro-Ministro acrescentou que estava concentrado em medidas práticas, e não em mudanças constitucionais, como novos referendos, para dar às famílias mais espaço para respirar, ajudando-as com os custos de vida, o que ele ajudou milhões de famílias a fazer hoje com as suas contas de energia.
‘O primeiro-ministro disse que estava ansioso para se reunir em breve com chefes de governo descentralizados e visitar a Escócia, o País de Gales e a Irlanda do Norte em breve.’
Durante o debate, Sweeney destacou que a maioria dos MSPs apoiava outro referendo sobre a independência e disse estar ansioso por uma “discussão construtiva” sobre o assunto.
Mas uma fonte do governo do Reino Unido disse: “Quando a questão da independência foi levantada, o primeiro-ministro foi bastante inflexível de que tinham de concordar em discordar.
‘Não é algo em que ele esteja focado e não é uma conversa que ele esteja interessado em levar adiante.’
Houve alguma discussão sobre a questão do petróleo e do gás, mas nem o governo escocês nem o do Reino Unido o mencionaram no texto oficial dos principais pontos da reunião.
Questionado sobre se Sweeney tinha pressionado por novas licenças de perfuração ou pela aprovação dos campos de Rosebank e Jackdaw no Mar do Norte, um porta-voz do governo escocês citou uma entrevista na segunda-feira em que o primeiro-ministro disse que precisaria de ver uma avaliação de adaptação climática realizada pelo governo do Reino Unido antes de decidir se deveria apoiar os projectos.
O parlamentar conservador Andrew Bowie disse que Burnham e Sweeney deveriam suspender a proibição de perfuração no Mar do Norte
O deputado conservador Andrew Bowie, secretário sombra da Escócia, disse: ‘Os eleitores de South Aberdeen deixaram claro nas recentes eleições suplementares que Sweeney e Burnham devem retirar a sua proibição imprudente de perfuração no Mar do Norte e manter empregos no Nordeste e proteger a nossa segurança energética.
«Em vez disso, ambos parecem ter falhado surpreendentemente em ter qualquer discussão substantiva sobre uma das nossas indústrias mais importantes, onde 1.000 trabalhadores perdem os seus empregos todos os meses.
‘É como ambos os governos da Escócia estão fora de sintonia com a raiva pública sobre o SNP e o Partido Trabalhista supervisionarem a destruição do setor de petróleo e gás da Escócia.’
A primeira visita de Burnham à Escócia como primeiro-ministro poderá ocorrer já na quinta-feira, para a cerimônia de abertura dos Jogos da Commonwealth em Glasgow, embora Downing Street tenha dito que todas as viagens seriam realizadas normalmente e nada foi confirmado ainda.
O seu governo tomará uma decisão na próxima semana sobre se permitirá que os projetos de perfuração Jacked e Rosebank no Mar do Norte, previamente acordados, avancem, mas não se espera que a proibição de novas licenças de petróleo e gás seja levantada.
Após as conversações de terça-feira, um porta-voz do governo escocês disse: ‘Numa chamada telefónica esta manhã, o Primeiro-Ministro felicitou o novo Primeiro-Ministro pela sua nomeação. Ele expressou o seu compromisso com ambos os governos trabalhando de forma construtiva para enfrentar a crise do custo de vida e reduzir as contas de energia.
«O Primeiro Ministro estabeleceu uma maioria no Parlamento Escocês para que o futuro da Escócia seja decidido pelo povo da Escócia e espera uma discussão construtiva sobre o assunto.
‘O Primeiro Ministro convida o Primeiro Ministro para Bute House o mais rápido possível.’
