A UEFA, entidade que tutela o futebol europeu, emitiu uma condenação significativa à decisão da FIFA de permitir que o avançado norte-americano Folarin Balogun jogasse no confronto dos oitavos-de-final do Campeonato do Mundo contra a Bélgica – classificando o apelo como “sem precedentes, incompreensível e irracional”.
A Bélgica apelou à FIFA para restabelecer a suspensão de Balogun, que deveria perder o confronto – às 13h, horário do Reino Unido, na terça-feira – depois de receber um cartão vermelho direto durante a vitória dos EUA por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina nas oitavas de final.
Mas, numa cena ridícula, a suspensão de Balogun foi suspensa depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, ligou para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, liberando-o para jogar.
Muitas figuras respeitadas dentro do jogo criticaram a decisão por zombar da integridade do jogo e dar aos Estados Unidos uma vantagem injusta.
A FIFA nomeou um árbitro do comité de recurso para considerar o caso da Bélgica, mas é uma corrida contra o tempo.
E na manhã de segunda-feira, a UEFA – órgão dirigente do futebol europeu – divulgou um comunicado condenando a decisão de suspender a suspensão e disponibilizar Balogun para o confronto das oitavas de final.
“A decisão de ontem de suspendê-lo por um período probatório de um ano impôs uma suspensão automática de um jogo e ultrapassou a linha vermelha ao emitir um cartão vermelho ao jogador Folarin Balogun” .
«O futebol, tal como outros desportos, depende de regras que são a base de uma competição justa, honesta e transparente. Às vezes, as regras estão abertas à interpretação. Não neste caso. Uma suspensão automática mínima de um jogo na sequência de um cartão vermelho não é uma opção prudente e não requer uma decisão de uma autoridade competente para a aplicar. É um princípio consagrado no regulamento, que não pode ser objeto de exceções, muito menos no meio de um torneio onde outros jogadores se encontravam na mesma situação e cumpriam regularmente as suas suspensões.
A Bélgica apelou à nova suspensão do avançado norte-americano Folarin Balogun nos últimos 16 jogos.
«Quando a certeza das regras já não é garantida pelos seus guardiões, a integridade do jogo fica em risco e a credibilidade de uma competição é prejudicada. Do mesmo modo, tal decisão abre um precedente nos torneios em curso, onde situações semelhantes exigiriam agora tratamento igual em detrimento da concorrência.
‘O futebol é o esporte mais querido do mundo porque é um jogo bonito e fiel porque é praticado em todos os lugares com as mesmas leis. Um torneio nunca é puramente individual e, se o torneio em questão for a Copa do Mundo, tem o potencial de ter consequências positivas ou negativas no jogo como um todo.
‘Expressamos nossa descrença diante de uma decisão tão sem precedentes, incompreensível e irracional.’
A organização de direitos humanos Fair Square afirmou: “As regras foram claramente violadas de uma forma que beneficiou os interesses políticos do presidente dos EUA”.
A FIFA suspendeu a suspensão de Balogun por um período “probatório” de um ano, que será suspenso a menos que ele cometa outro delito de “natureza e gravidade semelhantes”.
O organismo de futebol deu poucas explicações para a suspensão da suspensão de Balogun, citando apenas o “artigo 27.º do Código Disciplinar da FIFA”. Tecnicamente, permite-lhes «suspender total ou parcialmente a execução de uma medida disciplinar».
Donald Trump ligou para o presidente da FIFA, Gianni Infantino – e mais tarde agradeceu à organização por “reverter uma grande injustiça”
No entanto, o Artigo 66.4 estabelece que um cartão vermelho resulta em suspensão automática para a próxima partida da equipe.
Houve 189 cartões vermelhos na história da Copa do Mundo e Balogun se tornará o segundo jogador a não ser banido imediatamente. O outro foi o ícone brasileiro Garrincha em 1962, que foi eliminado nas semifinais, mas disputou a final contra o Chile.
Não houve suspensão automática na época, mas a decisão de deixá-lo jogar foi supostamente motivada politicamente.
Depois que a FIFA suspendeu a proibição de Balogun, Trump, que recebeu o primeiro Prêmio FIFA da Paz concedido por Infantino no ano passado, escreveu no Truth Social: ‘Obrigado FIFA por fazer o que era certo e derrubar uma grande injustiça! Presidente Donald J. Trump.
A Federação Belga disse estar “surpresa” com a decisão e que irá investigar todas as opções para “proteger os princípios do fair play”. O técnico da Bélgica, Rudy Garcia, disse: ‘Eu não sabia que 5 de julho na Copa do Mundo agora é 1º de abril – Dia da Mentira. Estamos defendendo o futebol e sua ética”.
O guarda-redes belga Thibaut Courtois admitiu que a decisão foi uma “surpresa”. Ele acrescentou: ‘Poderíamos estar mais preparados se isso tivesse sido feito antes. Mas nada muda como jogadores, nós nos concentramos em vencer”.
A Federação Belga também insistiu que a medida ia contra as regras de competição da FIFA. A natureza automática de tais suspensões foi reafirmada numa circular sobre o Campeonato do Mundo da FIFA enviada às federações-membro participantes em Maio.
Um comunicado da FIFA no domingo dizia: “De acordo com o Artigo 27 do Código Disciplinar da FIFA, a implementação de suspensões de jogos foi suspensa por um período probatório de um ano.
Balogun foi expulso por uma entrada durante a vitória por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina.
Donald Trump foi ao Truth Social na manhã de domingo para elogiar a FIFA por “fazer o que era certo”
A decisão de mostrar a Balogun um cartão vermelho direto gerou indignação nas redes sociais
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, foi fotografado com Donald Trump no mês passado
«Se Folarin Balogun cometer outra violação da mesma natureza e gravidade durante o período probatório, a suspensão será revogada e a sanção será aplicada sem prejuízo de qualquer sanção adicional imposta pela nova violação.»
Entende-se que a equipe jurídica do futebol dos EUA submeteu-se à FIFA, cujo caso centrou-se no uso de replays em câmera lenta pelos árbitros antes de Balogun ser expulso.
Sua falta sobre Tarik Muharemovic foi polêmica na época.
A decisão da FIFA é amplamente criticada. O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, disse: ‘Onde começa e onde termina? Podemos reverter isso ou não? O que está acontecendo?
‘Eu questiono onde traçar o limite. Eu não tenho uma resposta para isso.
‘Se o cartão amarelo não for um cartão amarelo, vamos recorrer? Quem achamos que não é cartão vermelho? Onde isso começa e onde termina? Essa é a minha pergunta. Não tenho resposta.
O ex-presidente da FIFA, Joseph Blatter, que não é estranho à controvérsia, opinou: “Um cartão vermelho não é uma ligação política. Eles são derrubados por regras, evidências e agências independentes.
“Se um presidente dos EUA interferir com o presidente da FIFA – e um jogador for subitamente inocentado antes de uma partida eliminatória da Copa do Mundo – a pergunta é inevitável: Quo vadis (para onde você está indo), FIFA?” O futebol nunca deveria ser um playground para o poder político”.
A lenda inglesa Wayne Rooney chamou isso de “desgraça absoluta” e disse que Infantino deveria estar “envergonhado”.
Ele também deu uma visão reveladora dos bastidores, acrescentando: ‘Eu sei que é a UEFA, mas fui suspenso por três jogos antes da Euro 2012.
‘Eu deveria perder três jogos da fase de grupos e me disseram que se eu fosse para a Suíça e fizesse um treino com um grupo de crianças, meu terceiro jogo seria cancelado. Concordei em fazer isso porque não queria uma suspensão de três jogos, mas achei que era errado.’
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