A ministra do Interior admitiu que os seus colegas ministros do Trabalho estavam constantemente a pressioná-la para permitir a entrada de mais trabalhadores migrantes no país.
Shabana Mahmood expressou a sua frustração com o “número absoluto” de pedidos de vistos de trabalho por parte de colegas de outros departamentos governamentais, revelando que é contactada com intervalos de poucas semanas.
Ele repreendeu o seu partido por “puxar a alavanca” para importar trabalhadores estrangeiros para preencher vagas, especialmente quando quase um milhão de jovens não estão empregados ou a estudar.
E observou que, dado o seu enfoque nos direitos dos trabalhadores, o Partido Trabalhista deveria preocupar-se com a situação dos trabalhadores estrangeiros, que podem ser mal pagos e viver em condições precárias.
Os comentários sinceros de Mahmud foram comparados à admissão pessoal de outro membro do gabinete, o secretário do Trabalho e Pensões, Pat McFadden, de que sempre lhe perguntam quem pode ser tributado para beneficiar outras pessoas.
Numa entrevista ao podcast The Rest Is Politics, o ministro do Interior foi questionado sobre como equilibrar a raiva pública sobre a imigração com a necessidade de trabalhadores numa sociedade em envelhecimento e respondeu: ‘Quando há uma verdadeira escassez de mão-de-obra que não pode ser resolvida de qualquer outra forma, deve tentar trazer trabalhadores do estrangeiro.
‘Mas devo dizer que, desde que estou no Ministério do Interior, recebi vários pedidos de colegas de outros departamentos do governo: ‘Posso obter 10 vistos para soldadores aqui’ ou algo assim.’
Ele disse que respondeu ‘você está me dizendo que não conseguimos encontrar 10 soldadores’ apenas para ser informado de ‘é urgente e não temos tempo’.
Questionado se os ministros lhe telefonaram para pedir vistos, ele admitiu: “Tenho essas conversas pelo menos uma vez por semana ou duas semanas. Isso acontece o tempo todo.
Shabana Mahmood e seus colegas de gabinete na conferência trabalhista no início da semana
A Sra. Mahmood acrescentou: “Ninguém pensou nas necessidades de competências daqueles que já estão aqui porque é sempre muito fácil trazer trabalhadores estrangeiros.
“E outra coisa que me incomoda é que, sem dúvida, os trabalhadores estrangeiros estão a ser trazidos porque são baratos e as suas condições serão piores, não é? Assim, um grande número de pessoas que vêm prestar cuidados, por exemplo, todos sabemos que é um sector com salários e condições precárias, muitas vezes com condições de trabalho muito abusivas.
‘Mais uma vez, é função do Partido Trabalhista, o partido que trata literalmente do trabalho e dos trabalhadores, pensar sobre esses salários e condições, para resolver o sector.’
Mas noutra parte da entrevista o Ministro do Interior sugeriu que queria trazer mais refugiados para o país.
A Sra. Mahmoud – que disse na conferência Trabalhista que abriria quatro novos “caminhos seguros e legais”, incluindo esquemas de reassentamento para afegãos e palestinianos – disse: “Devíamos olhar ao redor do mundo, pensar em comunidades nas quais podemos fazer uma diferença particular, que podemos integrar muito rapidamente.
«Devíamos aceitá-los como refugiados antes de chegarem e depois ajudá-los a integrar-se no nosso país. Quero que desempenhemos plenamente o nosso papel e façamos o que é certo pelas pessoas em todo o mundo.’
Ele também afirmou que não havia como a França levar todos os migrantes de volta às costas inglesas em um bote depois que o acordo one-in-one-out expirou na semana passada.
‘Mesmo se simplesmente enviarmos pessoas em um avião e dissermos: você vai embora, você vai direto para a França, eles podem entregar o avião e enviá-lo para nós. Não é assim que funcionam as relações entre os países.
Mahmoud admitiu que estava “muito desconfortável” ao ver pessoas presas por apoiarem a Ação Palestina, mas apoiou a proibição de ativistas trazidos pelo Partido Trabalhista e disse que queria ação policial contra “skinheads do lado de fora das mesquitas” se eles apoiassem o grupo neonazista banido Ação Nacional.
O secretário do Interior paralelo, Chris Philp, disse: ‘Todo parlamentar trabalhista quer mais vistos e mais fronteiras abertas, embora a imigração em massa de baixa qualificação tenha claramente falhado.
“Os trabalhadores estão a distribuir dezenas de milhares de autorizações de trabalho enquanto milhões de britânicos recebem benefícios. Deveríamos empregar cidadãos do Reino Unido antes de contratar trabalhadores estrangeiros”.
