A Rússia ameaçou atacar as fábricas britânicas numa resposta “quase militar” ao apoio do Reino Unido à Ucrânia, enquanto Vladimir Putin advertia que “a caixa de Pandora foi aberta”.
O primeiro-ministro Andy Burnham chegou a Kiev na sua primeira viagem ao estrangeiro, onde anunciou que a agência europeia de defesa MBDA tinha sido autorizada a partilhar informações sobre os componentes do Reino Unido para o míssil SCALP de longo alcance, com Moscovo a acusar o Reino Unido de “participar nesta guerra” na segunda-feira.
A medida provocou uma resposta furiosa por parte do Kremlin, com um conselheiro sénior de Putin a alertar agora para uma resposta mais agressiva e a afirmar que a Rússia vê o Reino Unido como o “malvado número um”.
Falando ontem com Adam Fleming na BBC Newsnight, o ex-vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Andrei Fedorov, disse que a resposta do Kremlin ao anúncio de Burnham foi “muito negativa”, com Putin alertando que a “Caixa de Pandora” estava sendo aberta.
Questionado sobre a ameaça, Fedorov disse: ‘Hoje há uma pressão política e pública muito séria sobre o Presidente Putin para tomar algumas medidas contra o Reino Unido, porque ele considera que o Reino Unido faz parte da guerra na Ucrânia, e o apoio do Reino Unido é visto como um envolvimento direto do Reino Unido nesta guerra.’
O responsável alertou que uma nova fase de escalada veria “não apenas uma resposta verbal, talvez alguma resposta visível” da Rússia em relação ao Reino Unido.
Elaborando sobre como seria, Fedorov disse: ‘Poderia ser uma chamada resposta técnica, talvez alguns hackers tenham atacado de uma fonte desconhecida, certamente não do nível oficial.
‘Pode haver diferentes ações políticas. E não posso descartar 100% que possa haver algum paramilitar, por exemplo.
Vladimir Putin alerta que ‘caixa de Pandora foi aberta’
Zelensky deu as boas-vindas ao primeiro-ministro na Casa Horodetsky com um caloroso aperto de mão
Ele esclareceu que as fábricas britânicas que produzem drones para a Ucrânia poderiam ser alvo da mudança por “fontes desconhecidas”.
Os hackers também terão como alvo o que é descrito como “empresas concretas” ligadas à produção de drones ou componentes para mísseis Storm Shadow.
Fedorov explicou que, com Burnham entregando os projetos de fabricação de mísseis à Ucrânia, a Grã-Bretanha tornou-se “muito mais envolvida” na guerra.
Ele acrescentou: “Moscou considera as ações do primeiro-ministro do Reino Unido como um envolvimento militar direto no conflito”.
Os comentários de Fedorov foram feitos depois que o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, afirmou na segunda-feira que “a Grã-Bretanha está participando nesta guerra” em nome da Ucrânia.
‘A Grã-Bretanha coloca sistemática e rotineiramente lenha na fogueira e conspira sistemática e rotineiramente para bloquear qualquer progresso no processo de paz.’
Ele acrescentou que as forças armadas russas pretendiam identificar “locais de produção de tais mísseis, locais de produção de outro equipamento militar”, a fim de destruí-los.
Mas Burnham insistiu que não haveria hesitação no apoio do Reino Unido à Ucrânia contra a agressão de Vladimir Putin, chamando as ameaças da Rússia ao Reino Unido de “ultrajantes”.
‘Quem provocou o fogo? Essa é a questão, não é? — disse ele.
No fim de semana, descobriu-se que o embaixador russo tinha sido retirado de Londres à medida que as relações se deterioravam ainda mais.
A decisão do Reino Unido significa que couros cabeludos de “precisão profunda” – fabricados com tecnologia britânica e francesa – podem agora ser produzidos localmente na Ucrânia.
As armas são essenciais para ataques de longo alcance que atingem alvos nas profundezas da Rússia.
Falando em frente à Catedral de Santa Sofia, em Kiev, para marcar o 35º aniversário da independência da Ucrânia, Burnham comparou a resistência do país à luta contra a Alemanha nazista.
Ele disse: ‘A minha nação manteve viva a chama da liberdade europeia no século XX, vocês carregam essa chama no século XXI.’
“Apesar das ameaças ultrajantes da Rússia contra o meu país, continuaremos a apoiar a Ucrânia.”
No seu primeiro grande discurso na cena internacional, Burnham saudou a “enorme força” do povo ucraniano como “verdadeiramente extraordinária” e disse que “este é o momento de manter a pressão sobre a Rússia, de reprimir a sua capacidade de financiar esta guerra ilegal”.
Acrescentou: “A Ucrânia é a protectora da Europa, não um dreno para a nossa segurança, mas sim a linha da frente para manter a Europa segura”.
“O povo ucraniano merece não só o nosso apoio contínuo, mas também a nossa gratidão e respeito”, disse ele, agradecendo aos ucranianos por terem tomado uma “posição incrível”.
Burnham presidiu sua primeira reunião da ‘Coalizão dos Dispostos’ na tarde de segunda-feira.
A Grã-Bretanha continuará a fornecer ajuda de defesa à Ucrânia, apesar das ameaças russas. Foto: Burnham e Zelensky
Como parte da sua visita, o primeiro-ministro também inspecionou os veículos russos destruídos em exposição na Praça Mykhailivska.
Numa aparente mensagem a Donald Trump, ele disse a um grupo de aliados que a Ucrânia precisava urgentemente de mais mísseis interceptadores Patriot para ajudar a “proteger o povo”.
Ele apelou ao Congresso dos EUA para “aumentar a pressão económica” sobre a Rússia.
Burnham disse que a economia da Rússia está a debater-se com défices orçamentais recorde e o declínio das receitas do petróleo, ao mesmo tempo que apoia um projecto de lei de sanções proposto pelo falecido senador republicano Lindsey Graham.
O Kremlin alertou sobre as “consequências” do uso de drones do Reino Unido pela Ucrânia para realizar ataques de longo alcance na Rússia.
Moscovo diz que quanto mais a Grã-Bretanha se envolver, “mais alto será pago”.
Burnham disse: ‘No 35º aniversário da independência da Ucrânia, o seu povo não tem dúvidas: o Reino Unido está ao seu lado.
«Apoiamos a Ucrânia na próxima luta e reconstrução. A Rússia não deverá ter dúvidas sobre a nossa determinação. Não recuaremos até que haja uma paz duradoura.’
Mas a Rússia disse que as relações com a Grã-Bretanha estavam num “baixo sem precedentes”, ao ordenar ao seu embaixador, Andrey Kelin, que regressasse a Moscovo após sete anos.
Kelly acusou o Reino Unido de escolher um “caminho de conflito” com a Rússia.
Burnham disse: ‘A Rússia não deve ter dúvidas sobre a nossa determinação. Não recuaremos até que haja uma paz justa e duradoura.’
