Apesar da sua candidatura bem divulgada, os irmãos Healy-Rae TD pretendem alargar a sua dinastia Dáil a três assentos num círculo eleitoral remodelado de Kerry nas próximas eleições gerais.
Michael e Danny Healy-Rae detêm atualmente duas das cinco cadeiras no distrito eleitoral único de Kerry.
Contudo, Kerry poderá ser dividido em dois círculos eleitorais de três assentos no Norte e no Sul se o mapa eleitoral for redesenhado para ter em conta algum crescimento populacional acentuado.
Após as consequências de grande visibilidade dos irmãos sobre a demissão de Michael do governo, na sequência dos protestos energéticos em Abril passado, alguns previram que o clã Healy-Rae corria o risco de perder pelo menos um dos seus assentos nas próximas eleições.
No entanto, fontes próximas de Healy-Raes disseram esta semana que, apesar da divisão no campo, o famoso grupo politicamente astuto planeia aumentar o seu número de Dáil.
Uma fonte disse que o ex-ministro Michael poderia concorrer com seu filho Michael, um vereador local, no reduto de Healy-Rhys, em South Kerry.
Então, o atual TD Danny ou sua filha Maura – que também é vereadora do condado – disputarão o outro círculo eleitoral de três cadeiras, com o objetivo de capturar uma possível terceira cadeira de área para agrupamentos independentes.
No entanto, Healy-Rice é menos forte em North Kerry, a base da ministra Norma Foley.
Uma fonte com conhecimento próximo da operação Healy-Rae disse ao Irish Mail no domingo: ‘Embora a relação entre os Healy-Raes seja um tanto tensa, nunca chegará ao ponto em que eles realmente prejudiquem a sua própria operação política.
«O objectivo é aumentar em vez de diminuir, e irão expandir-se ainda mais nas próximas eleições gerais.
‘Este projecto de reconstrução de círculos eleitorais é realmente adequado para eles e dá-lhes a oportunidade de se regenerarem à medida que novos grupos surgem.’
Mesmo que a relação Healey-Rice seja um pouco tensa, nunca chegará a um ponto em que eles realmente prejudiquem as suas próprias actividades políticas.
Adrian Kavanagh, especialista em eleições e professor da Universidade de Maynooth, disse que o reduto de Healy-Race, no sul de Kerry, estava prestes a se tornar um enorme campo de batalha política nas próximas eleições gerais.
Se, como esperado, o círculo eleitoral for realmente dividido em dois e três assentos, o Sr. Kavanagh disse: “Kerry South será o partido da morte”.
A região de Kerry South é atualmente representada pelos irmãos Healy-Rae e seu rival do Fianna Fáil, Michael Cahill.
No entanto, fontes locais disseram que o Fine Gael, o Sinn Féin, os Independentes e os Social-democratas poderiam todos constituir um desafio significativo para uma cadeira reconstituída.
Healy-Raes desfruta de um histórico impressionante de não perder uma eleição há 50 anos.
Em 2024, Michael Healy-Rae obteve o segundo maior número de votos de primeira preferência no país (18.596).
Mas a dinastia escapou por pouco quando Kerry foi anteriormente dividido num mapa eleitoral do Norte e do Sul.
O analista político Adrian Kavanagh prevê: ‘Kerry South será o partido eleitoral da morte’
Em 2002, o pai de Michael e Danny, o falecido Jackie Healy-rae, sobreviveu por apenas 202 votos e em 2007 por 55 votos ainda mais estreitos.
O grupo Healy-Rae pretende capitalizar qualquer redesenho de fronteiras, com fontes governamentais seniores esperando que as tensões em curso no campo os levem – em vez de ganharem – um assento nas próximas eleições.
Uma fonte disse ao MOS: ‘Healey-Race enfrenta um verdadeiro desafio para manter dois assentos e – dependendo de como as cartas caem – eles podem até ter dificuldade para manter um.’
Outra fonte disse sobre o relacionamento tenso entre os irmãos TD: “Não vimos nada assim desde a Guerra Fria. Mesmo em ocasiões sociais eles ficam completamente isolados um do outro. Você pode cortar a tensão com uma faca.
“Eles são uma casa dividida e enfrentam mais oposição do que nunca em South Kerry. (Simon, líder do Tánaiste e do Fine Gael) Harris está absolutamente determinado a recuperar os assentos perdidos no Fine Gael, o Sinn Féin tem bons candidatos, eles têm novos independentes no coração de Killarney e Michael Cahill é um residente.’
