O compromisso de assistência social de Andy Burnham, ao estilo do NHS, pode levar “décadas” e custar mais de 18 mil milhões de libras por ano para ser cumprido, alertou hoje um importante especialista.
Sir Andrew Dillon, que escreveu uma crítica histórica do governo, disse que o primeiro-ministro adiou efectivamente qualquer solução para a crise até às próximas eleições.
O economista também alertou que Burnham estava subestimando grosseiramente o custo para os contribuintes de ter um sistema de assistência social “gratuito” e quanto tempo levaria para implementá-lo.
Burnham aproveitou ontem o primeiro dia da conferência anual do Partido Trabalhista em Liverpool para prometer que iria “agarrar a urtiga” da reforma.
Ela disse que a recente morte de seu pai, Roy, que estava em uma casa de repouso com Alzheimer, redobrou sua determinação em agir.
O primeiro-ministro disse que uma decisão final sobre o modelo de financiamento dependeria do resultado de uma revisão do solucionador de problemas de Whitehall, Lewis Casey, e do próximo manifesto trabalhista.
Mas ele disse que estava disposto a tomar uma decisão “impopular” de “arrancar o gesso” numa questão que sucessivos governos não conseguiram resolver.
Sir Andrew Dillon, que escreveu uma revisão governamental histórica sobre a assistência social, disse que o Primeiro-Ministro tinha efectivamente adiado qualquer solução para a crise até às próximas eleições.
Há rumores de que a redução do “bloqueio triplo” da pensão estatal poderia ajudar a financiar a medida, enquanto Burnham disse que a sua proposta de impor um “imposto de morte” de 10 por cento sobre todas as heranças permanece “sobre a mesa”.
O primeiro-ministro negou que a política de cuidados custaria 18 mil milhões de libras por ano, estimados por especialistas, embora se tenha recusado a fornecer um valor.
Entrevistado no programa Today da BBC Radio 4 esta manhã, Sir Andrew disse que o anúncio do Sr. Burnham sugeria ‘se alguma coisa mudar agora’ do que o sugerido anteriormente.
“Agora parece que se trata de um conjunto de propostas que irão para o manifesto, portanto, não serão implementadas antes das eleições de 2029”, disse Sir Andrew.
“Mas ele também falou em liberalizar a assistência social. E o que ele quis dizer é que queria que a assistência social fosse completamente gratuita…
‘Então, acho que o que ele realmente está falando é provavelmente de assistência social que se parece muito com o NHS, que será totalmente gratuita.’
Sir Andrew disse que custaria uma “quantia muito significativa de dinheiro” e seria muito mais difundido do que na Escócia – onde muitas pessoas que necessitam de cuidados residenciais ainda enfrentam contas elevadas.
O economista – que escreveu uma análise propondo um limite máximo de 80 mil libras para os gastos com cuidados de saúde no âmbito da Coligação – disse que Burnham estava “prevendo algo que poderia ser implementado com muitos anos, até mesmo décadas de antecedência”.
Ele disse que o governo agora parece estar “iniciando um movimento” que não poderá ser realizado “muito cedo”.
Sir Andrew disse que estava “confuso” com a afirmação de Burnham de que o custo poderia ser inferior a 18 mil milhões de libras por ano.
“Se pudéssemos tornar a assistência social gratuita da mesma forma que a saúde é em grande parte gratuita, penso que estaríamos a falar de mais 18 mil milhões de libras”, disse ele.
«Se falássemos de algo como o modelo escocês, poderíamos estar a falar de um valor que era quase metade dos 18 mil milhões de libras.
‘Mas os desafios que o próprio Sr. Burnham diz que irão falhar, é que ele quer que as pessoas não percam tudo, enfrentem riscos catastróficos…’
