Novos poderes para combater os jovens que usam balaclavas e aterrorizam o público no centro da cidade de Nottingham devem entrar em vigor na próxima semana.
A Polícia de Nottinghamshire disse que as proibições, que começam na terça-feira, permitirão que a polícia e os agentes municipais removam a cobertura facial de pessoas que escondem a sua identidade por cometerem crimes ou comportamento anti-social.
Os poderes, parte de uma ordem de proteção do espaço público, incluirão uma multa no local de £70, confisco de coberturas faciais e encaminhamento para um programa de justiça imediato que exige trabalho comunitário.
As proibições fazem parte de um plano mais amplo para tornar Nottingham mais segura, depois de um relatório recente a ter classificado como o “sétimo lugar mais inseguro do país”.
As evidências coletadas pela Polícia de Nottinghamshire identificaram mais de 180 incidentes no centro da cidade envolvendo coberturas faciais ou balaclavas entre 2025 e junho de 2026.
Em julho de 2024, dois adolescentes de 13 e 19 anos, usando balaclava, agrediram até a morte um homem de 24 anos depois que ele fez “comentários sexuais indecentes” a duas meninas de 14 anos.
O menino de 13 anos, que não pode ser identificado por motivos legais, e Kai Howitt, de 19, foram presos por quatro anos e meio e 14 anos, respectivamente, por matar Jack Edwards no Sussex Street Skate Park, em Nottingham.
Aqueles que continuarem a desobedecer à ordem podem receber uma Ordem de Comportamento Criminal, que poderá bani-los do centro da cidade indefinidamente.
Insiste que a repressão não é uma proibição total de coberturas faciais, com isenções claras para agentes que visem “crime, comportamento anti-social ou comportamento intimidador” e para proteger as pessoas que cobrem o rosto por razões legítimas, tais como necessidades religiosas, de saúde, médicas ou de trabalho.
O comandante da cidade de Nottingham, superintendente Chris Pearson, disse: ‘Qualquer pessoa encontrada no centro da cidade usando uma balaclava ou cobertura facial semelhante e suspeitarmos que esteja envolvida em crime ou comportamento anti-social, será parada por nossos oficiais.
‘Então usaremos todos os nossos poderes para impedi-los de usar aquele item novamente.
“É tudo uma questão de desmantelar a criminalidade. Não posso ser mais claro: se você vai causar esses problemas, não o queremos no centro da nossa cidade. Os moradores já estão fartos. Os negócios já estão fartos. Já tivemos o suficiente.
A Polícia de Nottinghamshire disse que as restrições exigiriam que os policiais removessem as coberturas faciais das pessoas onde sua identidade está sendo ocultada, a fim de cometer um crime ou se envolver em comportamento anti-social.
As evidências coletadas pela Polícia de Nottinghamshire identificaram mais de 180 incidentes no centro da cidade envolvendo coberturas faciais ou balaclavas entre junho de 2025 e junho de 2026.
Aqueles que continuarem a desobedecer à ordem podem receber uma Ordem de Comportamento Criminal, que poderá bani-los do centro da cidade indefinidamente.
A Câmara Municipal de Nottingham criou a proibição depois de ouvir residentes, empresas e visitantes que levantaram preocupações sobre pessoas que usavam balaclavas, máscaras de esqueleto e outras coberturas faciais sem motivo válido.
Uma consulta lançada pela autoridade recebeu respostas de mais de 2.200 pessoas, com mais de 90 por cento apoiando ações para resolver o problema.
Os moradores de Nottingham estavam confusos sobre se acolheriam bem as restrições em torno do uso de balaclavas.
O aposentado Steve Weldon (foto), 70 anos, disse: ‘Sempre apoiarei a proibição.
‘Você simplesmente não sabe quem está por trás de um. Não vejo absolutamente nenhuma razão para você querer cobrir o rosto em público, especialmente no verão, quando faz 30 graus, a menos que esteja fazendo algo suspeito.
‘Minha esposa sempre fica muito preocupada quando vê um grande grupo de pessoas usando balaclavas. Definitivamente, acho que algum tipo de regulamentação em torno deles no centro da cidade é uma boa ideia. Isso fará com que as pessoas se sintam muito mais seguras.
O trabalhador de recursos humanos Dan Hall, 44 anos, disse: “Muitos motoristas de entrega em bicicletas as usam, o que você pode entender porque elas andam muito rápido, embora isso seja um problema em si.
‘Pessoalmente, acho que provavelmente é bastante assustador para os idosos, esses caras passam por eles na calçada com mais ou menos máscaras, e isso torna muito difícil para eles reconhecerem se houve um atropelamento ou algo assim. Não entendo por que eles não podem simplesmente usar capacetes de ciclismo.
O construtor Gary Miller, 38, disse: ‘Você vê muito disso, especialmente homens e mulheres jovens, usando-os na cidade, especialmente quando está quente, o que sempre acho estranho.
‘Acho que isso é algo que acontece desde a Covid – as pessoas perceberam que poderiam escapar impunes cobrindo o rosto e isso as fez sentir um pouco invencíveis, como se pudessem escapar impunes.
‘Então eu definitivamente apoiarei a proibição. Eu só uso balaclava quando estou pescando à noite – não preciso de uma no centro da cidade. Isso é assustador, especialmente para os idosos. Qualquer um pode ver.
O contador aposentado Jonathan Cooper, 77, disse: ‘Pode ser problemático para algumas pessoas, mas acho que valeria a pena uma proibição experimental para ver até onde vai.
‘Acho que as lojas locais certamente irão recebê-lo bem, pois aposto que reduzirá totalmente os furtos em lojas. Você vê caras de balaclavas e também de luvas no meio do verão e pensa: ‘Você não deve ser bom’.
‘Talvez para alguns deles seja uma declaração de moda, ou eles apenas querem parecer durões. Mas para a maioria das outras pessoas eles parecem ridículos.
Mas o fotógrafo Mark Matthews, 57 (foto), disse que pode ver “problemas” em torno de qualquer proibição.
Ele acrescentou: ‘Eu entendo o processo de pensamento por trás disso e por que algumas pessoas gostariam que isso fosse trazido. Mas acho que punirá a todos por causa das ações de poucos.
“E não vejo como isso seria executável. Uma senhora idosa no centro da cidade seria obrigada a comprar presentes de Natal para os netos em dezembro se usasse um porque estava frio?
‘E os sem-abrigo? Eles serão solicitados a movê-los no meio do inverno? E por quem? Evitar essas coisas seria baseado na idade, então você veria pessoas mostrando identidades que podem usar uma?
‘Eu só acho que o conselho precisa pensar muito antes de pensar em bani-los. Não é preto e branco que todas as balaclavas são ruins. Onde você traça o limite? Os lenços no rosto serão proibidos ou os snoods?
“Nos dias de hoje, posso realmente entender que algumas pessoas estejam preocupadas em esconder o rosto na rua, mas acho que seria o caso de usar uma marreta para quebrar uma noz.
‘Talvez o município fizesse bem em analisar as causas profundas do crime nas ruas e impedir que fizesse algo assim. Parece ineficaz.
E a estudante Esther Lind, 20 (foto) disse: ‘Acho que uma proibição seria uma péssima ideia.
‘Desde que as pessoas não estejam fazendo nada de errado, qual é o problema? Você não pode começar a puni-los por suas escolhas de moda.
‘As pessoas deveriam ser livres para usar o que quiserem, desde que não seja grosseiramente ofensivo para os outros. Parece um pouco como um exagero do governo local para mim.
O Comissário da Polícia e do Crime de Nottinghamshire, Gary Godden, acredita que os novos poderes tornarão mais fácil para a polícia remover o “véu de anonimato atrás do qual algumas pessoas tentam esconder-se”.
Ele acrescentou: ‘Estou muito satisfeito que o nosso rápido sistema de justiça possa ser usado por pessoas que foram vítimas desta proibição, pois isso significará que os danos que causaram serão reembolsados rapidamente e de forma muito visível à comunidade.’
