FILADÉLFIA – Quando a águia Ao decidir trocar AJ Brown, eles criaram um plano multifacetado para substituir talvez o wide receiver mais versátil da história dos Eagles, especialmente durante sua temporada sem precedentes de quatro anos na Filadélfia.
Claramente, nenhum player irá substituir a produção de Brown. Ele teve quatro temporadas com pelo menos 1.000 jardas recebidas, incluindo os dois maiores totais em uma única temporada na história da equipe, com 1.496 jardas em 2022 e 1.456 jardas em 2023.
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Mas quando os Eagles finalmente negociaram Brown com o New England Patriots em 1º de junho, foi com um jogador que poderia ser uma versão mais jovem de Brown. É por isso que os Eagles escolheram Makai Lemon na primeira rodada do draft de 23 de abril.
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Os Eagles não convocaram Lemon para sentar no banco e aprender com os jogadores veteranos à sua frente. O MO dos Eagles durante a maior parte da última década foi fazer suas muitas escolhas no início da rodada, seja o linebacker Jihad Campbell na última temporada, o edge rusher Jalix Hunt em 2024, o edge rusher Nolan Smith em 2023 ou o defensive tackle Jordan Davis e o center 20 Jurgens.
Claro, há exceções como os cornerbacks Quinyon Mitchell e Cooper Dezin em 2024, o defensive tackle Jalen Carter em 2023 e o wide receiver Devonta Smith e o left guard Landon Dickerson (escolhido como centro) em 2021.
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Os Eagles precisam que Lemon seja outra exceção. Mas ele pode?
Isso faz de Lemon o número 7 dos nossos 8 jogadores mais intrigantes dos Eagles indo para o campo de treinamento, que começa em 28 de julho. Não são necessariamente os oito melhores jogadores, mas uma coleção de jogadores que podem determinar o sucesso ou o fracasso dos Eagles em 2026.
Lemon ganhou o Prêmio Biletnikoff como o melhor wide receiver do futebol universitário na temporada passada, quando teve 79 recepções para 1.156 jardas e 11 touchdowns no Southern Cal. Mas Lemon não tem jogado muito como novato no momento. Na verdade, ele viu alguma ação no cornerback.
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Mas Lemon não se arrependeu, ou o que é mais impressionante no ambiente de transferência / NIL da faculdade de hoje, ele não deixou a USC. Isso impressionou os Eagles.
“Ele tem uma confiança tremenda em suas habilidades”, disse o GM dos Eagles, Howie Roseman. “Acho que a adversidade não o impedirá de seguir em frente e alcançar seus objetivos. Ele queria fazer isso (na USC). Ele é um cara muito determinado. Ele tem uma ética de trabalho. Ele adora futebol e acho que tudo vai dar certo.”
É claro que os Eagles não terão que esperar muito por um início lento semelhante. Certamente não ajudou o fato de Lemon ter perdido as duas últimas semanas de treinos da primavera, incluindo o minicamp obrigatório de 9 a 10 de junho, devido a uma lesão no tendão da coxa. Espera-se que Lemon esteja pronto para o campo de treinamento.
Ele terá muito trabalho pela frente para ser o WR2 na Semana 1, quando os Eagles abrirem sua temporada em 13 de setembro contra o Washington Commanders.
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Claro, DeVonta Smith pode substituir grande parte da produção de Brown, mas isso deixa um grupo de wide receivers para substituir a produção de Smith. Os Eagles evitaram parte disso contratando Hollywood Brown e Elijah Moore como agentes livres e negociando com Dontaveon Weeks.
Na temporada passada, os três combinaram 1.031 jardas com seus ex-times, batendo por pouco os totais de 2.025 de Smith (1.008 jardas) e Brown (1.003 jardas).
Mas os Eagles melhoram sua profundidade em três recebedores. Em 2025, o terceiro wide receiver dos Eagles, atrás de Smith e Brown, foi Jahan Dotson, que tinha 262 jardas. Ele assinou com os Falcons em regime de agência gratuita. Nenhum outro wide receiver teve recepção de 100 jardas.
Tudo isso prepara o terreno para Lemon.
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“Eles vão conseguir alguém que possa entrar, que queira competir em alto nível, uma vaga, alguém que fará algo que a organização precisa que eu faça em alto nível”, disse Lemon.
Quanto mais cedo melhor.
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Este artigo foi publicado originalmente no Delaware News Journal: A pressão sobre a produção imediata do número 7 dos Eagles é muito interessante. Ele pode?
