Uma polêmica ‘rua para bicicletas’ de £ 2,4 milhões, onde as bicicletas são priorizadas em relação aos veículos, poderia ser demolida e revertida ao seu estado anterior, admitiu o chefe da organização por trás dela.
O esquema na Adams Road, em Cambridge – usado por 3.000 ciclistas todos os dias – foi aclamado como o primeiro desse tipo na Inglaterra.
Apela a uma maior segurança para os veículos de duas rodas e para os peões, eliminando o estacionamento nas estradas, realinhando os cruzamentos para abrandar o tráfego, aumentando as travessias e alargando os caminhos pedonais.
Mas os críticos questionaram o investimento, uma vez que o Mail revelou que só ocorreram duas colisões envolvendo bicicletas nos últimos seis anos, das quais apenas uma foi considerada grave.
Os opositores também perguntaram por que o dinheiro não poderia ser gasto na reparação de buracos e apontaram que planos semelhantes não funcionariam em estradas mais estreitas e perigosas.
Brian Milnes, presidente da Greater Cambridge Partnership (GCP), que instalou a ciclovia vermelha brilhante com um terço de milha de comprimento, revelou hoje que o seu futuro depende de um período experimental.
Ele disse: ‘Não é permanente até que passemos pelo processo e vejamos como está funcionando. É obviamente de natureza experimental…
“Há uma sugestão envolvida. Vamos mantê-lo sob revisão para não cometermos um erro terrível do qual não possamos voltar atrás.’
A ‘Cycle Street’ de £ 2,4 milhões de Cambridge pode ser destruída e devolvida ao seu estado original, admitiu o chefe da organização por trás dela.
Questionado sobre se outros seguiriam o exemplo caso fosse considerado bem-sucedido, ele acrescentou: “A resposta é definitivamente sim. Se encontrarmos algo que funcione e dê certo, provavelmente tentaremos em outro lugar.
‘Caso contrário, iremos revertê-lo ou alterá-lo para uma solução melhor.’
Ainda não está claro quanto tempo durará a consulta, mas é provável que dure pelo menos um ano.
Milnes, que é vice-líder do grupo Lib Dem no Conselho Distrital de South Cambridgeshire – uma das várias autoridades locais e outros organismos que criam o GCP – também defendeu a utilização do dinheiro.
Ele explicou que isto veio do Greater Cambridge City Deal de 2014, ao abrigo do qual o governo central entregou mais de mil milhões de libras para desbloquear o crescimento económico liderado pela inovação na região.
“Limitava onde o dinheiro poderia ser gasto. Não incluiu o desenvolvimento de estradas”, disse ele.
A Cycle Street ajudará os ciclistas a se locomoverem enquanto a cidade enfrenta congestionamentos crescentes devido a “enormes aumentos no crescimento habitacional e empresarial”, acrescentou Milnes.
Ele disse anteriormente que a Cycle Street era necessária porque “há muitas histórias de ciclistas batendo suas bicicletas e portas de carros abrindo caminho de repente, enquanto moradores idosos e vulneráveis só precisam sair para a rua para contornar dubs e carros estacionados”.
O esquema na Adams Road, em Cambridge – usado por 3.000 ciclistas todos os dias – foi aclamado como o primeiro desse tipo na Inglaterra.
Mas um pedido do Mail de números oficiais revelou que Adams Road teve apenas duas ‘colisões com ciclistas’ em sete anos, uma classificada como leve em 2019 e outra considerada grave em 2024.
Não houve informações que esclarecessem se a colisão foi com o veículo ou com outros ciclistas ou pedestres.
Quando o Mail visitou a estrada ontem, as vagas de estacionamento dos residentes eram tão estreitas que as rodas dos carros ficavam fora das linhas pontilhadas, forçando os carros em movimento a ficarem no caminho dos ciclistas.
Os críticos também apontaram que as medidas, numa das ruas mais exclusivas de Cambridge, onde uma casa isolada é vendida por mais de 3,5 milhões de libras, “nunca funcionariam” em áreas menos ricas, onde os proprietários não têm estacionamento fora da rua.
O motorista Bob Heath, que tem 60 anos e visita um amigo na região, disse: ‘E todas as casas geminadas nas ruas estreitas de Cambridge? Não vai funcionar lá. Se você puder pagar por um desses lugares, isso é bom.
Um transeunte, que se identificou como Ian, comentou: ‘Nunca vi ninguém cair da bicicleta aqui.
“Era uma estrada normal, com carros estacionados dos dois lados. Carros e motos tinham que se mover muito lentamente porque não havia muito espaço”.
Fraser Merritt, 44 anos, natural de Wisconsin, EUA, questionou por que o dinheiro estava sendo gasto em “projetos vaidosos” como Adams Road, em vez de consertar buracos e calçadas irregulares.
A rua – uma das mais exclusivas de Cambridge, com casas isoladas vendidas por mais de £ 3,5 milhões – foi vista antes da conclusão.
Ele disse: ‘Minha mãe tem 82 anos e só consegue andar um quarteirão. É difícil empurrá-lo por Cambridge, pois muitas das calçadas e estradas estão em péssimas condições.
‘Houve várias ocasiões em que ele teve que parar e sair…
‘Eu desafiaria qualquer membro do conselho a passar um dia em uma cadeira de rodas e ver como é difícil se locomover.’
Merritt descreveu a falta de manutenção nas estradas de Cambridge como “vergonhosa” para canalizadores, electricistas e motoristas de táxi que dependem de veículos para a sua subsistência.
A resistência online incluiu um comentário do usuário Fredly, que disse: “É importante que projetos como este também cheguem às áreas “pobres” da cidade.
‘O valor das casas na Adams Street (sic) aumentará. Cidadãos menos abastados em outras áreas também deveriam se beneficiar da recompensa pela remoção de automóveis.’
Brexit498 perguntou: ‘Primeiro, quanto custa isto? Como argumento climático, o asfalto existente (em boas condições) foi destruído (muita energia) e substituído por um novo asfalto. Como isso é bom para o clima?’
Alydavud acrescentou: “Proibir os ciclistas e torná-la uma estrada mais segura para caminhar seria uma boa solução.
Os oponentes listaram problemas, incluindo vagas de estacionamento rasas para residentes, empurrando veículos parados para a rua
‘Se isto for bem sucedido, então continue o esquema em Cambridge, permitindo veículos motorizados conforme necessário.’
No entanto, um proprietário disse: ‘Acho que parece muito bom. Há menos estacionamento na rua agora.’
E um graduado elogiou: ‘Adorei. A estrada é muito tranquila para andar de bicicleta e há poucos carros em ambos os lados.’
Há anos que se trava um debate na cidade sobre dar prioridade aos ciclistas e aos peões em geral em detrimento dos motociclistas.
Os críticos dizem que o lobby do ciclismo é demasiado poderoso e argumentam que os esquemas defendidos pelo GCP são anti-automóveis e prejudiciais para a região e a sua economia.
Controvérsias recentes incluíram um ‘portão de ônibus’ na Mill Road, permitindo que apenas ônibus, táxis, pedestres e ciclistas passassem por uma ponte.
Os opositores afirmam que o bloqueio numa rota principal para o centro da cidade forçou os motoristas a fazer viagens mais longas e reduziu o comércio de lojas e bares na área cosmopolita.
Também aumentou as multas em £ 1 milhão em seu primeiro ano, no início deste mês.
Fraser Merritt, 44 anos, questionou por que o dinheiro estava sendo gasto em “projetos de vaidade” como a Adams Road, em vez de consertar os buracos e as calçadas irregulares que dificultam a locomoção de sua mãe, Chris, pela cidade em sua cadeira de rodas.
Há dois anos, foi anunciado que a melhoria da estrada no valor de £ 24 milhões seria acompanhada por uma mudança na calçada, depois que os moradores apontaram que ela era tão estreita que os pedestres corriam o risco de serem atropelados por ciclistas.
O polêmico esquema em Milton Road – fortemente contestado por muitos residentes para arrancar árvores e arbustos maduros – criou um caminho de 6 pés e 6 polegadas de largura para os ciclistas.
Mas ao longo das calçadas adjacentes aos postes de iluminação pública e telegráficos, que se estendem por mais de três quilômetros em ambas as direções, deixam menos de um metro de espaço para os pedestres.
Cambridge também lançou a primeira rotatória de estilo holandês do Reino Unido em 2020, a um custo de £ 2,3 milhões, mas viu mais colisões nos primeiros três anos do que nos três anos anteriores.
A “zona de morte de ciclistas”, como foi apelidada, registou dez colisões desde a sua conclusão, três das quais foram graves, em comparação com seis incidentes menores em 2017-2019. Oito deles envolveram ciclistas e os demais um pedestre e um motorista.
Ao anunciar a abertura da Cycle Street, o Sr. Milnes disse: ‘Este projeto visa colocar as pessoas em primeiro lugar – tornando as viagens diárias mais seguras e fáceis para todos”.
Dan Strauss, representando os residentes de Adams Road, disse: “A mudança é extremamente necessária. Adams Road é uma história de sucesso do ciclismo, mas à medida que se torna mais movimentada, centenas de carros estacionados criam pontos cegos para motoristas, pedestres e ciclistas.
‘Tráfego rápido, trilhas lotadas e acidentes constantes tornam uma das ciclovias mais movimentadas de Cambridge uma experiência de ciclismo insegura.
“Além disso, os pais preocupam-se em permitir que as crianças andem de bicicleta ou de scooter, e as famílias têm visto entes queridos que utilizam dispositivos de mobilidade forçados a ultrapassar obstáculo após obstáculo em calçadas estreitas.
“Somos uma cidade ciclista e estamos orgulhosos de liderar o caminho para mostrar como podemos partilhar melhor as nossas estradas para viagens mais seguras para todos.”
O Conselho do Condado de Cambridgeshire confirmou que tinha “registros de duas colisões envolvendo um ciclista na Adams Road”.
Um porta-voz disse: “Um foi classificado como leve em 2019 e outro como grave em 2024.
«Estes números não incluem quase acidentes ou incidentes não relatados, que os residentes e as partes interessadas nos disseram ser uma preocupação regular.»
