Amigos devastados de uma enfermeira acusada de assassinar a sua filha de quatro anos falaram pela primeira vez desde a sua detenção, descrevendo as acusações como impossíveis de compreender.
Jessie Phillips, 31, ligou para os serviços de emergência em sua casa em Lowood, a oeste de Brisbane, às 23h10 de segunda-feira, preocupada com sua filha Cleo Rose Catterall.
A jovem não respondeu e a polícia e os paramédicos não conseguiram reanimá-la.
Cleo foi declarada morta no local pela polícia de Queensland alegando que ela havia se afogado.
Os detetives acusaram Phillips na terça-feira de uma acusação de assassinato por violência doméstica, após uma investigação noturna.
Agora, amigos da mãe de três filhos falaram sobre sua descrença ao saber da tragédia.
“É um grande choque para quem o conheceu”, disse um amigo, que conhece Phillips desde o ensino médio, ao Daily Mail.
‘Não houve bandeira vermelha, não houve nada que pudesse fazer você pensar que o filho dela havia se afogado.’
Cleo Rose Catterall (foto) foi encontrada morta em uma casa em Lowood
Sua mãe, Jessie Phillips, 31, ligou para os serviços de emergência
Segundo a amiga, Phillips se separou do marido músico, pai de sua filha de 10 anos, há vários anos, antes de iniciar um relacionamento com o pai de Cleo.
‘Eles ficaram juntos por alguns anos e também tiveram Cleo e outro filho.
— Mas tenho certeza de que eles terminaram há cerca de um ano também.
O amigo disse que a mídia social de Phillips pintou a imagem de uma mãe amorosa e dedicada que regularmente compartilhava atualizações e fotos de seus filhos online.
“Se alguém soubesse que ele precisava de ajuda, ele a conseguiria”, disseram.
‘É realmente a última coisa que você esperaria ouvir sobre ele.’
Os detetives estão agora investigando a morte de Cleo e acreditam que ela foi deliberadamente afogada por Phillips, mas nenhum detalhe adicional sobre as supostas circunstâncias ou cronograma dos eventos foi divulgado.
O Daily Mail pode confirmar que o imóvel alugado pela família por US$ 530 por semana não tem piscina.
Todas as três crianças estavam em casa no momento do suposto incidente e um homem foi visto sentado do lado de fora da propriedade com a cabeça entre as mãos depois que a polícia foi chamada.
Os detetives agora estão investigando a morte de Cleo e acreditam que ela foi deliberadamente afogada por Phillips
Os vizinhos da tranquila rua residencial também ficaram chocados com a notícia, e muitos revelaram que mal reconheceram a jovem família que se mudou para a casa de quatro quartos há quase um ano.
A espaçosa propriedade foi anteriormente descrita em um anúncio imobiliário como o ‘refúgio familiar perfeito’, com um quintal totalmente fechado.
Chris Forsyth, que mora do outro lado da rua de Phillips, disse que estava trabalhando em sua garagem na noite de segunda-feira quando ouviu gritos vindos de casa.
“Eu estava trabalhando no meu carro e ouvi gritos lá fora. Não pensei muito nisso na época”, disse Forsyth.
‘Mais tarde vi minha câmera de segurança onde vários carros da polícia começaram a voar ontem à noite.
‘No minuto seguinte, toda a família (junto com a polícia) começou a invadir a casa.’
À medida que a notícia da morte da criança se espalhava pela comunidade unida, muitos moradores expressaram raiva da mãe e outros pediram vigilância.
Um vizinho apelou às pessoas para “não julgarem antes de conhecerem a história completa”.
A espaçosa propriedade foi descrita anteriormente em uma listagem imobiliária como um “refúgio familiar perfeito” com um quintal totalmente fechado.
Um exame post-mortem será realizado agora para determinar exatamente quando e como Cleo morreu.
Phillips compareceu brevemente ao Tribunal de Magistrados de Ipswich na tarde de terça-feira, onde não contestou.
Ele ficou sob custódia até 16 de junho e não será obrigado a comparecer nessa data.
As outras duas crianças, que saíram ilesas, estão agora sob os cuidados de familiares.
Embora tenha havido especulação generalizada nas redes sociais de que Phillips trabalhava no Hospital Ipswich, o Daily Mail pode confirmar que ele não está atualmente empregado nas instalações.
No entanto, ainda não está claro se ela já trabalhou lá como enfermeira.
A tragédia também levantou questões sobre a interação que as agências governamentais podem ter tido com a família antes do suposto assassinato de Cleo, incluindo a proteção infantil, as autoridades de saúde e a polícia.
Entende-se que o Departamento de Proteção à Criança já havia sido notificado sobre assuntos relacionados à família e que Phillips havia recebido tratamento de saúde mental em abril.
No entanto, uma porta-voz do departamento disse que as leis de privacidade previstas na Lei de Proteção à Criança impedem que as autoridades comentem casos individuais.
Um exame post-mortem será realizado agora para determinar exatamente quando e como Cleo morreu.
