A Ministra dos Esportes, Annika Wells, não comparecerá à Copa do Mundo da FIFA, apesar da Football Australia ter convidado um grupo bipartidário de parlamentares para viajar aos EUA neste fim de semana.
O Daily Mail pode confirmar que o País de Gales estará ausente do principal evento do calendário esportivo de 2026 – algo que teria sido considerado impensável para ele antes do escândalo de despesas no final do ano passado.
Anteriormente, ela participou da Copa do Mundo FIFA de 2022 em Doha – emitindo um comunicado à mídia detalhando como ela iria “encorajar os Socceroos à glória” – a Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2023 e as Olimpíadas de Paris de 2024.
Em vez disso, cinco deputados federais comparecerão ao ‘Maior Espetáculo da Terra’ como convidados do Football Australia – o principal órgão esportivo para uma semana inteira de viagens e hospitalidade, e nenhum dinheiro do contribuinte gasto.
O deputado trabalhista de Bennelong, Jerome Laxell, liderará a delegação e será o único representante trabalhista presente. Ele será acompanhado por quatro parlamentares liberais: os senadores Ann Ruston e Richard Colbeck, junto com o parlamentar Gray Tom Venning e o parlamentar Cook Simon Kennedy.
Em comunicado ao Daily Mail, Laxle confirmou sua participação e disse que líderes corporativos também participariam da viagem.
“A Football Australia está liderando uma delegação parlamentar corporativa e bipartidária à Copa do Mundo da FIFA, à qual me juntarei a muitos dos meus colegas parlamentares liberais federais”, disse ele.
‘Acolho com satisfação a oportunidade de interagir com autoridades eleitas no Canadá e nos Estados Unidos, falar sobre comércio em indústrias-chave e, claro, apoiar os Socceroos.’
Venning confirmou que já tinha planos de estar nos EUA, para assistir a um casamento, insistindo que pagaria do próprio bolso.
A Ministra dos Esportes, Annika Wells (à esquerda), comparecia frequentemente a eventos esportivos no exterior antes de seu escândalo de despesas. Acima, com Jacinda Ardern e altos dirigentes da FIFA em 2022
País de Gales (foto) já participou de vários eventos internacionais como ministro dos esportes
‘Meu companheiro e eu estaremos nos EUA para um casamento com a família, o que me deu a oportunidade de assistir a um jogo com a delegação. Todos os voos e despesas são autofinanciados.’
O senador Colbeck também confirmou que compareceria, dizendo que compareceria a “eventos oficiais” durante a visita.
“Este é um evento importante e será uma honra ver os Socceroos representarem a Austrália no cenário mundial. Todas as despesas de viagem e alojamento são financiadas de forma privada”, disse ele ao Daily Mail.
O editor político e comentarista do Daily Mail, Peter van Onselen, disse: ‘A Austrália realmente precisa de cinco deputados federais na Copa do Mundo? Claro que não.
“É exatamente o tipo de teatro político adjacente que os eleitores não suportam.
Enquanto isso, ele acrescentou: ‘O fato de Anika Wells não ir diz tudo. Antes do escândalo de múltiplas despesas, ele morava lá, provavelmente com toda a sua família financiada pelos contribuintes.
‘Em vez disso, ele não está em lugar nenhum porque até ele sabe que a ótica é venenosa.’
O País de Gales retirou-se dos principais eventos desportivos internacionais desde o final de 2025, após a controvérsia sobre gastos.
A Copa do Mundo FIFA começa nesta quinta-feira. Ele está sendo hospedado na América do Norte no Canadá, México e Estados Unidos
Laxale (foto) participará da Copa do Mundo FIFA como convidado da FFA, sem nenhum custo para o contribuinte
Ele então faltou a muitas das grandes partidas de verão que frequentava historicamente, incluindo o Boxing Day Test em Melbourne ou as partidas do Ashes em Sydney e Brisbane.
Wells também esteve ausente do Aberto da Austrália, onde já havia sido uma presença de destaque em vários dias, incluindo partidas semifinais.
Descobriu-se no ano passado que, desde que se tornou ministra, os contribuintes financiaram uma série de viagens e eventos com Wells e o seu marido lobista Finn McCarthy, cobrindo voos e despesas relacionadas.
Wells cobrou de McCarthy cerca de US$ 7 mil para participar de três grandes finais da AFL e reivindicou cerca de US$ 3 mil para uma viagem em família a Thredbo, onde ela disse que estava trabalhando em um evento paraolímpico enquanto seu marido e filhos esquiavam.
A Tennis Australia também forneceu à dupla ingressos para a final do Aberto da Austrália, enquanto os contribuintes cobriram um COMCAR com motorista de US$ 958 reservado por mais de sete horas.
Ele reivindicou voos para ele e McCarthy para os testes do Boxing Day de 2022 e 2024, cobrando dos contribuintes US$ 1.885 e US$ 984, respectivamente, para viagens de volta no mesmo dia sob o direito de “reunião familiar”.
Wells faturou cerca de US$ 1.800 pelo Grande Prêmio de Fórmula 1 de Melbourne no ano passado, depois de receber quatro ingressos gratuitos do Motorsport Australia.
Ao longo de sua gestão, ele anunciou ingressos para ele e McCarthy para as Grandes Finais da AFL, NRL e NRLW, bem como um show do Oasis no Acre Stadium de Sydney em 8 de novembro.
Ele também foi investigado por cobrar centenas de dólares em viagens curtas da COMCAR por Canberra.
A senadora liberal Anne Ruston (foto) participará da Copa do Mundo FIFA com a FFA
Tom Venning (foto) diz que irá a um jogo do Socceroos enquanto estiver nos EUA para um casamento
Richard Colbeck (foto) confirmou presença na Copa do Mundo, sem custo para o contribuinte
Simon Kennedy (foto) também está presente como parte da delegação
Uma viagem recente de Parkes a Kingston, de cerca de 3 km, custou US$ 337, enquanto outra viagem de apenas 2,3 km custou US$ 329.
Uma auditoria de cinco meses realizada pela Autoridade Parlamentar de Despesas independente encontrou quatro violações das regras de viagem em viagens entre 2022 e 2025 e ordenou que Wells reembolsasse US$ 10.116.
Apesar da violação, o regulador o inocentou de qualquer irregularidade.
Um porta-voz do País de Gales disse anteriormente ao Daily Mail: “O órgão de vigilância independente declarou que todas as viagens estavam dentro das regras.
O Daily Mail entrou em contato com Anne Ruston e Simon Kennedy para comentar.
