Um ministro do SNP enfrenta hoje acusações de ‘encobrimento’ depois de e-mails mostrarem que o seu gabinete foi alertado sobre uma fuga de gás num ferry – mas ele disse a um comité de Holyrood que não sabia nada sobre isso.
Stephen Flynn, que detém a pasta de transportes, ficou frustrado depois de ser interrogado por MSPs sobre possíveis explosivos a bordo do MV Glen Sannox no mês passado.
A BBC informou que uma válvula defeituosa na balsa Calmack liberou metano suficiente para encher uma casa de quatro quartos enquanto 82 passageiros estavam a bordo – mas a situação só surgiu por mais de um ano.
Numa actuação amplamente ridicularizada, Flynn – muitas vezes apontado como sucessor do líder do SNP, John Sweeney – insistiu que não tinha sido “informado” sobre o incidente.
A certa altura, ela afirmou que não tinha visto as notícias de destaque na manhã em que apareceu porque estava “cara a cara com meus filhos”.
No entanto, e-mails divulgados ontem à noite ao abrigo das regras de liberdade de informação revelaram que funcionários do gabinete de Flynn tinham enviado uma atualização antecipada, avisando que ele poderia ser questionado sobre a fuga.
Stephen Flynn foi ridicularizado por seu desempenho perante o comitê no mês passado
Às 8h48 do dia 9 de setembro, dia da aparição do Sr. Flynn na comissão, um funcionário enviou um e-mail ao gabinete do Sr. Flynn para chamar a sua atenção para a notícia.
O e-mail para o ‘Secretário de Gabinete para a Economia, Turismo e Transportes’ detalha qual foi a posição da Transport Scotland quando a cobertura ‘colocou quaisquer questões’.
Minutos depois, às 9h04, outro e-mail foi enviado com uma atualização descrevendo o incidente de junho de 2025 como uma “falha crítica”. Oferece ‘pontos extras’ sobre o evento.
Flynn compareceu então perante a comissão às 9h15 – cerca de 27 minutos após o envio do primeiro e-mail.
Ambos os e-mails foram copiados para outros funcionários, incluindo os funcionários da Transport Scotland, Mary Docherty e Chris Wilcock, que compareceram a Holyrood com o ministro.
Questionado sobre o incidente pelos MSPs, ele disse ao presidente do comitê, Willie Rennie: “A notícia específica a que você está se referindo é algo com o qual terei que me familiarizar.
‘Não assisti ao noticiário porque estava conversando com meus filhos pelo Facetime – mas isso é uma questão diferente.’
O MSP do SNP, que renunciou ao cargo de Westminster no Parlamento Escocês no início deste ano, insistiu mais tarde: ‘Não fui informado do incidente.’
A Transport Scotland argumentou que os e-mails eram um “projecto de declaração para a comunicação social” e não representavam um “briefing formal”.
Rennie, um MSP Lib Dem, disse hoje que o ministro estava “apenas piorando as coisas para si mesmo”.
“Temos agora provas sólidas de que houve informações por parte dos funcionários, vimos as provas, por isso não faz sentido negar a verdade”, disse ele.
“Mas o que é preocupante é que ele parece ter tentado encobrir o conflito entre as autoridades e a Transport Scotland.
‘Se ele tivesse se dado ao trabalho de ouvir as notícias na manhã anterior à reunião do comitê, não teria ficado surpreso com minha pergunta sobre o vazamento de gás inflamável em Glen Sanx.’
O líder conservador escocês, Russell Findlay, disse que Flynn deve consultar conselheiros independentes sobre o código ministerial.
Ele disse: ‘Stephen Flynn deveria ter admitido que não fez seu trabalho corretamente.
‘Mas, em vez disso, esta nova evidência bombástica sugere que ele conspirou com as autoridades para encobrir um encobrimento glamoroso e que salva a pele.’
A Comissão dos Transportes questionou o Secretário dos Transportes sobre um possível incidente explosivo a bordo do MV Glen Sanx
No início desta semana, o primeiro-ministro John Sweeney defendeu o seu ministro, que é visto como seu potencial sucessor.
“Estou confiante de que os meus ministros, incluindo o Sr. Flynn, estão a cumprir as suas responsabilidades”, disse o líder do SNP.
Um porta-voz da Transport Scotland insistiu: ‘Como esta FOI deixa claro, o Secretário de Gabinete não foi informado sobre o assunto antes de comparecer ao Comitê de Transportes.
Como observa o Timestamp, um projeto de declaração à mídia foi enviado ao gabinete do Sr. Flynn antes de ele chegar ao comitê e não foi compartilhado com ele.
«Uma declaração de alto nível dos meios de comunicação social não constitui um briefing formal, que o Secretário de Gabinete recebe posteriormente.
‘O anterior Secretário de Gabinete para os Transportes foi informado sobre o assunto na altura do incidente no ano passado.’
