MIAMI, Flórida – Existe uma versão da história da McLaren Golf que funciona.
Os clubes são reais e as apresentações também. Eu bati no ferro da Série 3 e você sente isso imediatamente. No impacto, há uma sensação limpa e sólida, junto com o tipo de resposta que faz os melhores jogadores acenarem calmamente e pegarem outra bola. Eles também parecem perfeitos. Embora sejam um ferro de distância bonito, quando você olha para o endereço, você vê um sedã elegante e uma estética que parece construída em vez de montada. Para uma empresa que está jogando sua primeira rodada no jogo de equipamentos, é um ótimo começo.
Ferro McLaren Série 3.
Mas o mundo do golfe já viu esse filme antes, e os créditos iniciais são sempre os mesmos. grande nome, preço corajoso Falamos de disrupção e da promessa de algo novo. Um evento de lançamento com vídeos barulhentos, toques de cor e muitas promessas. E então, por volta dos 18 a 24 meses, o verdadeiro teste começa.
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A McLaren Golf contratou veteranos suficientes da indústria para saber o que está acontecendo. Teve o cuidado de se distanciar dos acordos de co-branding que o mundo do golfe já viu antes. Este não é o Oracle Red Bull Racing x TaylorMade. Este não é o Ferrari x Cobra Golf 2012. A McLaren Golf quer ser uma empresa de golfe, ponto final, e não um acordo de licenciamento revestido de fibra de carbono e mamão laranja.
Esse é o instinto certo, mas o problema é que o mercado ainda não faz essa distinção. Quando as pessoas veem o nome McLaren em uma mangueira, a primeira coisa que pensam é em Jack Brown e Monaco Paddock, não em um ferro moldado por injeção de metal feito para um jogador de golfe que deseja mais sensibilidade e perdão.
Essa é a lacuna que o McLaren Golf precisa atravessar, e é tão grande quanto parece.
Mais: McLaren lança os ferros Golf Series 1 e Series 3
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Justin Rose é o homem certo para ajudar a conseguir isso. Aos 45 anos, Rose se tornou uma figura simpática no golfe profissional depois de terminar em segundo lugar, atrás de Rory McIlroy, no Masters de 2025. É um jogador conhecido pela precisão, atenção aos detalhes, preparação. Quando ele assumiu brevemente a liderança no Masters de 2026, algumas semanas atrás, antes de terminar o T-3, as pessoas torceram por ele. Ele é simpático, entende de mídia e seu jogo traduz perfeitamente o que o McLaren Golf está tentando dizer sobre si mesmo.
Kandi Norris, Justin Rose, Ian Poulter, Michelle Wie-West e Jack Brown no evento de lançamento do McLaren Golf.
Se Rose competisse nas principais competições com ferros McLaren em sua bolsa laranja brilhante, isso criaria o tipo de visibilidade e legitimidade com que as marcas iniciantes sonham.
Ian Poulter e Michelle Wie West, embaixadores da marca e detentores de capital, pensam de forma diferente. Poulter, agora no LIV Golf, não está jogando nos campeonatos principais e não está na rede de televisão. Ele é um nome reconhecível, mas o reconhecimento desaparece quando a câmera para de segui-lo. Wee West é verdadeiramente icônico, mas não faz uma aparição competitiva há anos. Ambas as contratações parecem menos endossos de desempenho e mais adições à infraestrutura de mídia social da McLaren. Alcance relevância acima. Isso não é necessariamente errado para uma marca em modo de lançamento, mas coloca mais peso sobre os ombros de Rose do que qualquer jogador gostaria de carregar.
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E depois há o preço.
$ 375 por ferro é dinheiro real. Um conjunto de sete tacos rende US$ 2.500 antes mesmo de você pensar em uma prova ou em uma bolsa. Para um certo tipo de jogador de golfe, que aluga um SUV de luxo novo a cada três anos e mantém um armário em dois ou três clubes privados, esse preço não é um problema. Esse jogador os compra porque são bons e porque são McLaren. É um mercado que existe e a PXG prova isso. Mas o PXG provou outra coisa: você não pode ficar lá para sempre.
A PXG foi lançada como fabricante de alguns dos equipamentos de golfe mais caros, numa época em que muitas marcas ainda estavam lambendo as feridas da recessão de 2008 e suas consequências. Foi construído em torno da ideia de que um desempenho extraordinário determina um preço extraordinário. Os clubes eram bons, o burburinho era real e, durante vários anos, o posicionamento ultra-premium manteve-se. Então, silenciosamente, os preços começaram a cair. Não dramaticamente, mas significativamente. Hoje, os drivers e ferros PXG têm preços alinhados com empresas como Callaway, Ping, TaylorMade e Titleist.
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Os fanboys comprarão uma vez, mas os golfistas sérios comprarão com base no desempenho e no valor, mesmo que o valor seja relativo.
O McLaren Golf está no início desse arco agora. As corridas fiéis virão. O evento de lançamento da empresa em Miami estava lotado de gente bonita admirando os carros de Fórmula 1, bebendo champanhe e assistindo a vídeos chamativos. Eles posam para selfies ao lado da máquina impressionante, muitas vezes segurando um porrete. Eles apreciarão a lâmina da Série 1 e muitos comprarão o ferro da Série 3. É uma ideia de evento de lançamento, mas não são eles que transformarão a McLaren Golf em um negócio próspero, bem-sucedido e de longo prazo.
Negócios são o que acontece após o término do evento de lançamento.
Isso acontece quando a McLaren precisa preencher as categorias restantes. Drivers, madeiras de fairway, cunhas, putters. Todos esses tacos, assim como os ferros que acabaram de ser lançados, serão comparados não apenas a outros tacos premium, mas também às expectativas estabelecidas pelo nome McLaren. Dado esse nome e posicionamento da marca, os golfistas querem saber se os equipamentos da McLaren superam o Cobra, Mizuno e outras marcas que têm preços mais baixos e décadas de credibilidade.
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Os clubes da McLaren são bons. Uma estratégia de distribuição limitada com vendas diretas através de parceiros de montagem premium faz sentido. As aparições em turnê com Rose são inteligentes. A ambição de ser uma marca de 14 clubes é a ambição certa.
Mas o desafio que temos pela frente não é construir grandes clubes. A McLaren pode fazer isso. O desafio é se tornar uma grande empresa de golfe. Aquele que as pessoas pensam sobre a maneira como pensam sobre Mizuno, Titleist ou Ping, não sobre o que o nome significa no automobilismo, mas o que significa no campo, no fairway e em uma pista ao ar livre onde o que importa é o que faz quando você bate na bola.
A McLaren Golf deveria ser conhecida por seus tacos, não por seus carros. É uma longa corrida para alcançar.
Este artigo foi publicado originalmente no Golfweek: A McLaren Golf pode fabricar tacos de golfe, mas o verdadeiro teste está apenas começando
