Milhares de trabalhadores dentro e ao redor da maior fundição de alumínio da Austrália manterão seus empregos depois que os governos estadual e federal concordaram com um resgate multibilionário.
A fundição de alumínio Tomago, na região de Hunter, em Nova Gales do Sul, deverá fechar em 2028 devido à previsão de altos preços da energia.
A fundição é o maior usuário de eletricidade do país e consome cerca de 10% do fornecimento de eletricidade do estado.
O regulador de energia australiano prevê que os preços dos contratos de energia dupliquem até 2029.
A eletricidade representa mais de 40% dos seus custos operacionais. A Tomago Aluminium alertou que não seria comercialmente viável se o preço subisse.
Após meses de negociações, o governo de NSW e a Commonwealth concordaram em comprometer 2,5 mil milhões de dólares para ajudar a celebrar um acordo energético de longo prazo em 2029.
Tomago concordou em investir mais US$ 1,1 bilhão para descarbonizar o alumínio e atualizar suas instalações. Para melhor se adaptar às flutuações na oferta e procura de energias renováveis.
O primeiro-ministro Anthony Albanese disse que manter a fundição em funcionamento era fundamental para o futuro industrial da Austrália.
O governo de NSW e a Commonwealth concordaram em comprometer US$ 2,5 bilhões para a fundição de alumínio Tomago na região de Hunter em Nova Gales do Sul.
A fundição enfrentou fechamento em 2028 devido à previsão de altos preços de energia
“Em dezembro do ano passado, fiquei na chuva em Tomago e disse aos trabalhadores: “Estamos apoiando vocês”, disse Albanese em um comunicado.
‘Hoje, juntamente com o governo de NSW, estamos cumprindo essa promessa.’
O primeiro-ministro Chris Minns saudou o acordo, segundo o qual NSW contribuirá com cerca de metade do financiamento.
Minns disse que Hunter era uma potência industrial e manufatureira, e o acordo garantiria que permanecesse “para as gerações vindouras”.
A Tomago Aluminium produz 590.000 toneladas de alumínio anualmente.
O presidente-executivo da fundição, Jerome Dozal, alertou em 2025 que a instalação teria de fechar sem intervenção do governo nos preços futuros da energia proveniente de fontes renováveis e de combustíveis fósseis.
A Rio Tinto, proprietária majoritária da fundição Tomago, relatou um lucro acumulado de US$ 6,9 bilhões no primeiro semestre de 2026.
É o mais recente de uma série de resgates por parte dos governos estaduais e federais para infraestruturas de processamento de metal.
O governo federal prometeu nos últimos anos bilhões em ajuda a instalações, incluindo a Howalla Steelworks, a Mount Isa Copper Smelter e a Boyne Aluminium Smelter.
