A jovem sensação francesa está pronta para pedalar – e desafiar o reinado de Tadez Pogacar

O desporto moderno é obcecado por clubes exclusivos: vejamos o exemplo dos aclamados “Três Grandes” do ténis, o trio conquistador formado por Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic. Existem várias permutações de ciclismo que nunca funcionam: um Big Six, um Big Five, o Big Four e agora cada vez mais – com Primoz Roglic No crepúsculo um tanto prolongado de sua carreira – um grande trio Tadez Pogácar, Jonas Wingard E Remco Evenpoel. O problema do ciclismo é que o pogacar é independente; Um grande problema é uma ideia perfeita.

Mas o entusiasmo cada vez maior das últimas semanas deu origem à ideia de que, se não agora, certamente nos próximos anos, uma nova Grande Duas poderá dominar. E o Liège-Bastogne-Liège deste fim de semana é o seu primeiro teste decisivo.

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Pogakkar, de 27 anos, está no auge, não é mais o jovem e brilhante novato. Seu potencial foi realizado. Mas Paulo Sexus? Uma história completamente diferente.

Alguns leitores podem não estar familiarizados com o jovem francês, embora esses números diminuam à medida que ele sobe. O jovem de 19 anos só conquistou a primeira vitória no World Tour este mês, no País Basco de Itzulia, corrida por etapas onde se juntou a Roglic, Juan Ayuso e outras duas jovens sensações, Isaac del Toro e Florian Lipowitz, na lista de largada. Del Toro ficou em segundo lugar no ano passado viagem para ItáliaTerceiro em Lipowitz Volta à França; Sexus tirou todos da água, vencendo o contra-relógio individual, duas duras etapas de montanha e quatro classificações, vestindo amarelo da segunda etapa até o final.

Seu comando da corrida foi surpreendente, mas Apenas confirmou o que já sabíamos. No outono passado, ele foi um dos 17 pilotos a terminar uma edição corajosa do Campeonato Europeu, subindo 3.400 metros até o topo. Ele jogou um jogo paciente e depois explodiu para terminar em terceiro lugar, atrás apenas de Pogakkar e Remko Evenpoel.

Nesta primavera, ele terminou em segundo lugar nas colinas toscanas de Strade Bianche, depois se aqueceu para Liège-Bastogne-Liège ao vencer o La Fleche Wallonne desta semana, conquistando o infame Mur de Huy, engolindo seu gradiente de 15% com facilidade. Isso o torna o mais jovem vencedor do Clássico. Outros recordes virão inevitavelmente. Tanto Evenpoel quanto Pogacher decidiram pular a corrida para conservar energias para o fim de semana – mas estão observando com interesse.

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O ciclismo está cheio de jovens talentos que nunca corresponderam ao hype inicial – Cian Uijtdebroeks, que foi a segunda melhor opção há alguns anos, antes de uma temporada preocupante com problemas de doença e lesões, é um desses contos de advertência e outro na lista de início belga.

Mas é difícil não ficar animado com o sexo.

O piloto da Decathlon CMA CGM tem todas as esperanças e expectativas da França em seus ombros – e pilotando por uma equipe francesa, parece que ele será ainda mais comentado com sua primeira largada no Tour neste verão. Mas, apesar do barulho, ele parece ser um personagem comedido e confiante. Ele disse atlético No início deste ano: “Tenho que ficar muito calmo porque acho que há muita pressão sobre mim. Considero isso uma influência positiva, lido bem com isso”, e deu crédito à equipe “muito sábia” ao seu redor por mantê-lo com os pés no chão.

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Ele tem que estar, porque apesar de todo o entusiasmo, o jovem do Lyon ainda tem um longo caminho a percorrer. Pogacker, tricampeão, continua sendo o favorito cinco estrelas. O bicampeão mundial pode refletir sobre uma primavera bem-sucedida até agora – uma A tão esperada vitória Milan-San Remo Destaque – mas ele estava falhar novamente em Paris-Roubaix E não parecia tão desonesto como sempre.

Mas depois das lajes de pedra esmagadoras do norte de França, estamos agora firmemente de volta ao território favorito de Pogacar: colinas, colinas e mais colinas. O povo de Liège-Bastogne-Liège era mais vigoroso do que os alpinistas que Sexus se destacou no País Basco, mas mostrou uma habilidade notável para eles no Mur de Hue. O adolescente pode não ser o mais adequado para a corrida agora, mas lhe dá mais uma chance de se testar contra os melhores do terreno.

Dois dos melhores, na verdade: o principal competidor de Pogacar e Sexas no domingo é Remko Evenpoel, indiscutivelmente um piloto de um dia melhor do que um piloto de Grand Tour, apesar de seus melhores esforços para alcançar a forma de vencer o Tour. Ele tem duas vitórias em três partidas na Liège-Bastogne-Ligue e compensou isso com um desempenho dominante no Amstel Gold na semana passada, quando facilmente levou a melhor sobre Mathias Skjelmos em um sprint duplo depois de fazer muito trabalho pesado até aquele ponto.

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A posição do belga na corrida e o seu entusiasmo por vezes funcionaram contra ele, mas ele parece ter feito algum progresso na rectificação destas fraquezas recentemente e deverá estar na melhor posição para desafiar Pogakkar se conseguir manter a cabeça no lugar.

Normalmente Tom Pidcock também seria um candidato, mas depois de cair em uma ravina na Volta à Catalunha e sofrer contusões ósseas, danos nos ligamentos e uma fratura por estresse na tíbia, 260 km de corrida a todo vapor podem ser um passo longe demais. Mas o britânico – que regressou menos de quatro semanas após a queda, com um prazo de oito semanas para recuperação – ainda assim venceu uma etapa no Tour dos Alpes esta semana e correu de volta, de forma promissora, após receios iniciais de que toda a sua temporada fosse prejudicada.

Mas o foco neste fim de semana estará em duas figuras: Pogakkar, e o jovem desengonçado o seguirá. O monumento final desta primavera, a conclusão desta parte da temporada, oferece um prelúdio para o futuro do ciclismo. Por um lado, Pogakar; Por outro lado, a vida fora de Pogacar.

Pode não acontecer neste fim de semana; O próprio Sexas admitiu que “não tem nível” para vencer o esloveno. Mas isso não significa que não podemos esperar ansiosamente pelo que está por vir.