Os pais de dois adolescentes de Melbourne que morreram envenenados por metanol no Laos dizem que sofreram um “golpe devastador” na sua luta por justiça.
As melhores amigas Holly Morton-Bowles e Bianca Jones, ambas de 19 anos, morreram em novembro de 2024 durante férias em Vang Vieng, ao norte da capital do Laos, Vientiane.
Adolescentes de Melbourne estavam entre os seis turistas estrangeiros hospedados em um albergue para mochileiros que morreram após beber metanol durante um evento de happy hour.
O turista norte-americano James Hutson, 57, a advogada inglesa Simone White, 28, e as amigas dinamarquesas Anne-Sophie Orkild Koeman, 20, e Freja Sørensen, 21, também morreram após o incidente.
Depois de quase dois anos, as autoridades do Laos deverão anunciar os resultados da sua investigação e se as acusações serão apresentadas na tarde de sexta-feira.
Entende-se que os responsáveis poderão enfrentar até um ano de prisão e uma multa máxima de 1.600 dólares, um resultado potencial que devastou as famílias das vítimas.
‘Estamos realmente tentando processar a coisa toda’, disse o pai de Holly, Sean Bowles, ao programa Nine News ‘Today.
‘Para mim, é difícil imaginar… 1.600 dólares e potencialmente um ano de prisão por tirar não apenas duas vidas, mas a vida de outras pessoas. Realmente não há palavras para descrever o quão devastador é.”
As adolescentes de Melbourne, Bianca Jones e Holly Morton-Bowles, morreram nas férias no Laos em 2024
Os pais de Holly Morton-Bowles, Sean e Samantha, disseram que ficaram arrasados porque os responsáveis só poderiam ser presos por um ano e multados em no máximo US$ 1.600.
Na foto, Holly Morton-Bowles está entre seis turistas estrangeiros hospedados em vários albergues para mochileiros
Samantha Morton-Bowles acrescentou: “Você não pode justificar isso. Tudo o que queremos é justiça para todas as meninas – é isso que esperávamos.
‘E… no fundo da sua mente, você está desejando e esperando e pensando, sim, podemos conseguir alguma justiça.’
Ele implorou ao governo albanês que interviesse com um apelo de onze horas.
«Podemos recorrer das acusações, e espero certamente que o façamos, quaisquer que sejam as acusações. Acho que esse é o primeiro passo”, disse Morton-Bowles.
‘E, claro, queremos qualquer apoio de qualquer pessoa que possa adicionar mais peso e talvez queiramos levar as acusações adiante.’
A família de Jones também está de coração partido, com o seu pai, Mark Jones, a dizer à Australian Associated Press que estão “perturbados e zangados”.
“Ao longo deste caso, e desde então, da nossa filha e de outras meninas afetadas pelo metanol, o governo do Laos não fez nada para obter provas ou acompanhamento adequados”, disse ela.
A ministra das Relações Exteriores, Penny Ong, disse estar “profundamente desapontada e amargamente desapontada” pelo fato de as autoridades do Laos não estarem investigando as acusações mais sérias.
Bianca Jones (foto) e Holly morreram após consumir bebidas com metanol durante um happy hour no albergue.
O pai de Bianca Jones, Mark, fotografado em seu funeral, disse que ficou indignado com as possíveis consequências de ser considerado culpado de envenenamento por metanol.
Adolescentes de Melbourne estavam entre os seis turistas hospedados em um albergue para mochileiros que morreram após beber metanol. O albergue reabriu com um novo nome
‘Deixámos consistentemente clara a nossa expectativa de que as alegações reflitam a gravidade da tragédia‘, disse Wong em um comunicado.
‘O que aconteceu com Holly, Bianca e quatro outros estrangeiros nunca deveria ter acontecido.’
O governo não descartou a possibilidade de cortar a ajuda ao Laos se não conseguir proporcionar transparência e responsabilização.
“Fomos muito claros para as autoridades do Laos que esperávamos transparência e, mais importante ainda, responsabilização, e se não tivessem os recursos para conduzir uma investigação, oferecemos-nos que a nossa própria polícia federal fosse lá e ajudasse a reunir provas que formariam a base de um julgamento adequado aqui para garantir que as pessoas sejam responsabilizadas pela perda destas vidas jovens inocentes”, disse o Ministro da Saúde Marcuse.
“Quero tranquilizar os australianos de que sentimos tão profundamente como todos os outros a falta de responsabilização e transparência.
“Não é a coisa certa a fazer, mas também, obviamente, não é do interesse de Lao.
“As autoridades demonstraram uma tal falta de interesse na responsabilização e na transparência que os pais estão agora a permitir que os seus filhos viajem para o país nesta idade.”
Espera-se que o governo anuncie os seus próximos passos depois de as autoridades do Laos entregarem as suas conclusões na tarde de sexta-feira.
No início deste ano, um tribunal do Laos condenou 10 pessoas associadas ao albergue por destruir provas relacionadas com a morte do turista norte-americano James Hutson.
Eles foram multados em apenas US$ 185 e suspensos.
