Durante décadas, o Clássico do Patrimônio do SulSua fundação criou uma plataforma que ajudou a criar uma das maiores rivalidades do futebol HBCU. Jackson State e Tennessee State não participam mais, mas o fundador Fred Jones continua empenhado em garantir que a 37ª edição do Southern Heritage Classic em 12 de setembro dê aos residentes de Memphis um lembrete de como o evento sempre foi.
“As pessoas estão olhando para (SHC) como uma forma de se reunirem com suas famílias”, disse Jones ao The Commercial Appeal.
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“Southern Heritage Classic é uma marca nacional depois de todos esses anos”, acrescentou mais tarde. “Basta conectá-lo ao que já está estabelecido.”
A essência do clássico permanece a mesma.
Estado de Alcorn Universidade e Arkansas-Pine Bluff O Simmons Bank joga consecutivamente no Liberty Stadium pela segunda temporada consecutiva (18h CT). Isto será Segunda aparição dos BravesQuando a UAPB fará sua quarta vez.
Um confronto entre duas escolas representa continuidade.
Desde que Jackson State jogou pela última vez no Classic em 2022 e Tennessee State em 2024, surgiram questões sobre quais escolas poderiam continuar a sediar o evento.
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Jones aprendeu nos últimos anos que Alcorn State e UAPB têm muitas conexões em Memphis. Além dos ex-alunos que expressaram seu entusiasmo, Jones disse que pessoas de outros programas da HBCU falaram sobre assistir às batalhas anteriores entre o estado do Tennessee e o estado de Jackson.
“As escolas clássicas da HBCU em Memphis tornaram-se um local de reunião”, disse Jones. “Foi muito mais profundo do que eu imaginava.”
Uma variação do clássico da tradição sulista
O recém-reformado Simmons Liberty Bank Stadium proporcionará uma experiência ainda melhor para o Clássico. Quando o estádio foi reformado nas últimas duas temporadas, uma das dificuldades mais significativas foi que as bandas escolares tiveram que se apresentar no mesmo lado do estádio.
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Agora, a Marching Musical Machine of the Mid-South da UAPB e a Sounds of Dine-O-Mite Band da Alcorn State poderão duelar em seus respectivos lados do campo durante todo o jogo.
“Foi meio estranho para todos nós lidar com isso, mas não tivemos escolha”, disse Jones.
O confronto do ano passado O público foi de 21.442, o menor público da história do jogo. Jones disse que são esperados de 20 mil a 25 mil torcedores nesta temporada. Esse seria o segundo menor público da história do jogo.
“Algumas pessoas querem compará-lo com a forma como as coisas eram no início da história dos clássicos, mas as coisas são diferentes para cada pessoa hoje”, disse Jones. “Ainda podemos oferecer a experiência do que significa clássico, o que significa HBCU e o que significa a cidade de Memphis.”
Futuro da TSU, JSU e SHC
Quanto a Jones, o seu apetite não mudou.
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Ele ainda está animado para montar o Clássico, e o evento não vai a lugar nenhum no futuro imediato.
Jones disse que o SHC estará contratualmente fechado do segundo sábado de setembro até 2032.
“Qual time, como fica, veremos”, disse ele. “Mas, novamente, meu foco é este ano. Podemos fazer o que pudermos e fazer a melhor apresentação possível, e partiremos daí.”
Quando o futuro do SHC é discutido, o estado de Jackson e o estado de Tennessee muitas vezes surgem devido à sua participação de longa data no evento. As equipes estão programadas para se encontrar em Jackson, Mississippi, no próximo outono, portanto não retornarão ao Clássico no futuro imediato.
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“Os ex-alunos e escolas do Tennessee State e do Jackson State sempre terão um lugar como Southern Heritage Classic”, disse Jones.
“Não há animosidade, má vontade ou qualquer coisa de Fred Jones para a Tennessee State University ou Jackson State University”, acrescentou. “Nada. Uma decisão foi tomada, todos nós seguimos em frente e fizemos o que tínhamos que fazer.”
A UAPB e o Estado de Alcorn atualmente detêm o forte. Outros HBCUs podem eventualmente participar do evento, mas a conexão e a história de Memphis estabelecidas nos últimos anos tornam os Golden Lions e Braves participantes dignos na mente de Jones.
Independentemente do time que disputa o Clássico, o jogo, a bagageira pré-jogo, o desfile, o bastão da banda e o Show do Quinto Quarto do Clássico devem continuar.
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“O Southern Heritage Classic tem uma base sólida”, disse Jones. “Não é algo passageiro ou caprichoso. Sua família sabe no que está se metendo no Southern Heritage Classic. O mesmo acontece com outras pessoas na comunidade. Isso significa algo para eles. Significa algo para esta comunidade. Essa é a beleza disso.”
Demichel Cole é o escritor beat do Memphis Grizzlies para The Commercial Appeal. Entre em contato com Damichael em damichael.cole@commercialappeal.com. Siga Damichael no X, anteriormente conhecido como Twitter, @DamichaelC.
Este artigo foi publicado originalmente no Memphis Commercial Appeal: A herança sulista continua a evoluir, preservando a base clássica
